Словно сквозь воду он увидел, как близнецы одновременно швырнули в них свои пылевые маски, тут же перетекая в боевые позы. Краем глаза заметив по две рукояти на бедрах у каждого из них, Рыцарь мимолетно обратил внимание, что в атаку они бросились, имея в руке по одному мечу. Отбрасывая с ладони в сторону больше не нужную белую ленточку и активируя свой силовой меч, он успел крикнуть Центуриону, — Не убивать! — тут же легко уворачиваясь от удара. Играючи парируя быстрые выпады, Рен нервно сбросил с плеч накидку. И хотя чудовищная агония только усилилась с выходом навстречу близнецов и его мысли хаотично метались, он едва смог собрать себя в кучу, концентрируясь на весьма умелой противнице и стараясь не отвлекаться на ярко горящие нестерпимым белым светом глаза.
Ему нужно было больше концентрации.
Вредить сопернице он не имел права.
Рей кружила вокруг него, выискивая слабые места, но слишком часто отвлекаясь на брата, что точно также двигался около второго бойца в красной броне в попытках достать того мечом. В очередной раз, после хитрого выверта лезвием своего меча, лениво отбитого противником, упустив из виду своего противника, она слишком близко подпустила фигуру в черном, открывшись с правой стороны. И Рен едва успел одернуть руку, убирая с траектории ее движения свой меч, тут же на голом инстинкте машинально замахнулся… и попросту врезал ей кулаком в челюсть. От удара она упала на одно колено, но сразу вскочив на ноги, бросила злобный взгляд на Рыцаря. Позволяя чувствам заполнить ее, Рей с оскалом на лице выхватила с бедра второй свой клинок и бросилась на почему-то оцепеневшего врага.
Рен заторможено избегал мельницы ее клинков, уже сам себе и не удивляясь. Он терял концентрацию с каждым ее движением тела, невольно засматриваясь на грацию и технику ведения боя. И тихая, но очень горькая мысль влезла в его голову. Ему показалось, что его противница… безумна.
Рыцарь растерянно витал в облаках ровно до того момента, пока не потерял осторожность, пропустив рубящий удар снизу вверх. Рей почти развалила его шлем, расколов наискосок лицевой щиток. Рен отшатнулся, почувствовав, как кончик диковинного черно-прозрачного лезвия обжег лицо, чудом не задев правый глаз.
Она замерла сама, заметив через трещину шлема пылающий от гнева глаз с таким же, как у нее, зрачком, только красного цвета. Изумленно таращась на противника, никак не могла оторвать взгляда от его лица, с бесполезным усилием воли пытаясь глядеть на врага общим планом. Зияющая оплавленная трещина с красным зрачком на весь глаз не отпускала ее взгляда.
Без особых усилий гоняя ее брата, Центурион сразу заметил изменение в настроении Первого Рыцаря по малейшим признакам. С самого начала боя им было замечено, как его обычно жестокий и беспощадный господин почти растерянно отбивался от вертлявой соперницы, не делая даже попыток атаковать самому. Теперь же он обратил внимание на хищное положение тела явно разозленного Рена, заработавшего жуткое ранение.
Получивший краткую передышку тяжело дышащий Кир обеспокоенно уставился на сестру, что неподвижно стояла неподалеку, растерянно опустив руки. С рычанием выхватывая свой второй меч, старший выкрикнул, — Пора заканчивать этот фарс.
И едва он бросился в атаку на Центуриона, как тут же повалился на землю от вспоровшего бок страшного удара силового меча.
Завороженная Рей, услышав крик боли, оглянулась на брата, снова выпуская из поля зрения соперника, так и не заметив скользнувшего молнией к ней врага.
Зажимавший ладонью рану Кир, теряя сознание, успел увидеть, как падает навзничь его сестренка, получившая короткий удар по затылку рукоятью меча. Провалившийся в темноту старший не успел разглядеть, как одним взмахом руки Первый Рыцарь зацепился за одежду младшей, не давая той рухнуть лицом в пепел.
Перехватывая на руки бессознательное тельце поудобнее, Кайло Рен зашагал к своему шаттлу, на ходу раздавая приказ.
— Второго тоже на борт. Оружие доставить в мою каюту. Всем судам немедленно покинуть планету.
Три корабля как один сорвались с поверхности, едва опережая чудовищную волну мерцания, выжигающую все живое на своем пути.
Определив пленников в медотсек и оставив указание держать их без сознания до особого указания, Первый Рыцарь завалился к себе в каюту, не обратив внимание на застывшего у двери Центуриона. Без разрешения войдя вслед за своим господином в его личные покои, Аскари, не задавая вопросов, положил у шкатулки на столике забытую белую ленточку, и так же молча покинул помещение.
В пылу боя втоптанная в пыль ленточка лишилась двух бусин.
День, что должен был стать величайшим крахом или лучшим в его жизни, имел желчный кислый привкус.
Тихо переговаривавшиеся в рубке управления пилоты сразу замолкли, едва до них донесся грохот разбиваемой аппаратуры и мебели. Слоняющийся неподалеку от господской каюты Первый Центурион устало подумал, — «Ну хоть сейчас он в своем репертуаре». Наплевав на все, нянька ушел отдыхать.
*********
========== Принцесса-изгой ==========
Реальность возвращалась с неохотой.
Звуки вокруг слышались как сквозь вату. Через полудрему нудело чье-то невнятное бормотание вперемешку с писком переговаривающихся на двоичном коде дроидов.
Поначалу все это было просто надоедливым.
Чье-то навязчивое присутствие в плавном океане тишины мешало отдыхать. Но потом вылезший страх пронзил разум, и Рей резко подскочила на больничной койке. С ужасом оглядывая обстановку и аппаратуру, она поняла, что находится явно не дома.
Дома стены так не вибрировали.
Гул от стен на грани восприятия подтверждал догадку. Если она на каком-то корабле, то… имперцы забрали ее. Прошедшие события скачками возвращались в память, добавляя до полной картины тупую боль в затылке. На ощупь сзади не было ни шишек, ни ссадин. Воспоминание о ранении братца угодливо подсунуло ей тревогу. Старший нашелся на соседней кровати, бледный и неподвижный. Преодолевая слабость в конечностях, она слезла со своей койки и проковыляла до неподвижно лежащего Кира, изумляясь дрожи в коленках. Тот не реагировал ни на дергания за кисть, ни на тормошение за плечо. Куча вопросов зароилась в ее мозгу. «Кома? Просто без сознания? Усыплен препаратами? Сколько мы здесь? Будут пытать? Заложники для обмена? Где мы находимся »
Источник настырного чужого бормотания никак не желал проявляться, снова шевелясь на краю сознания. Паника накрывала, запирая горло тяжелым комом. Некстати вылезшие крики голосов все громче орали на разные лады, перекрывая агонией все попытки пробиться в разум брата. С полной безнадегой внутри и со слезами на глазах она дергала за больничную пижаму брата, пока голоса окончательно плотно не заполонили сознание. Резво подкативший медицинский дроид быстро ткнул ей манипулятором с иглой в шею, чего Рей даже не заметила.
Впрыснутый препарат остановил вой покачивающейся на месте девушки с зажатыми в ладонях ушами.
Под действием медикаментов ее тело начало заваливаться, но еще два ассистентных дроида помогли первому подхватить пациентку и аккуратно перетащили на койку, не забыв укрыть одеялом.
Второе пробуждение прошло быстрее. Смутно осознавая шевеление рядом с собой, Рей довольно легко открыла глаза. Над ней склонился нервничающий близнец. Так и не выпустив из пальцев ее пижаму, он моментально мысленно потянулся к сестре.
— «Наконец-то! Где-нибудь болит? Ты так крепко спала! Устал тебя трясти!» — зачастил Кир.
— Эй, эй. Притормози, — ответно цепляясь за его руку, вслух выдала Рей. — “ Ты в порядке? »
Два вздоха прозвучали одновременно. Зачем-то стянув сестру с койки и утягивая на пол, старший опустился рядом, крепко обнимая ее за плечи. Слегка подуспокоившись, он пробормотал вслух ей в висок, — Как ни странно, мы еще живы.
— Ага.
— И даже целы.
— Ага, — снова поддакнула Рей. — Я помню, как тебя ранил в бок тот мудак в красном.
— Я тоже помню, как своим криком отвлек и твой говнюк в черном ударил тебя по голове.
— Мой говнюк?!
— Ну-ну, не бесись. Мудак и говнюк. Твой в черном, мой в красном. Неважно. Нужно осмотреться, поискать способы побега. Или я дурак, или нас забрали имперцы.