Прошло уже почти три недели, как Диц перебросил через границу диверсантов с целью ликвидировать Куберского. Первым явился командир диверсионной группы Внуковский. Не успел он доложить о своем прибытии, как Диц, смерив его взглядом, прервал:
— Задание выполнил?
— Шеф, я делал все…
— Я тебя спрашиваю — ты выполнил задание или нет? — рявкнул Диц, не владея собой.
— Это дьявол, а не человек. Мы несколько раз устраивали засаду, но каждый раз ему удавалось уйти. Он будто заколдован от пуль.
— Вон! — Диц указал Внуковскому на дверь.
Павелко и Полубиньский прибыли спустя несколько дней, и та же сцена повторилась. Опытный конспиратор умел вырываться из расставленных сетей. Он догадывался, что за ним охотятся диверсанты абвера.
Диц решил любой ценой выполнить приказ майора Шиммеля. Он долго думал о том, кому бы еще из своих людей поручить выполнение этого задания.
Василий протянул Куберскому кисет с махоркой. Тот оторвал кусочек старой газеты, насыпал табаку и свернул толстую самокрутку.
— Рассказывай дальше. Очень интересно, — Леон от нетерпения дернул его за рукав.
— Потом я работал в совете в Крошеве, однако политическая обстановка с каждым днем ухудшалась. Многие уже в открытую поговаривали о приближающейся войне. Слухи о ней усиленно распространяли шпионы и диверсанты, которых забрасывал к нам Диц.
А потом — июнь 1941 года и памятное всем воскресенье. Война обрушилась на нас как гром с ясного неба — гул самолетов слился с грохотом орудий. Утром немцы заняли Августов и Граево. Казалось, земля дрожала у нас под ногами. Самолеты, бомбы, артиллерия… Я взял жену, дочь, и вместе с Антонием Батусем мы направились на восток. Мы успели добраться только до Чарной Веси за Белостоком, поскольку танковые колонны гитлеровцев шли быстрее нас. Там мы узнали, что немцы захватили уже Гродно, Белосток и бои идут где-то под Минском. Дорога на восток была отрезана. Посоветовавшись, мы вернулись в родные края. С тех пор я не расставался с оружием. Стал более осторожным. Жену и дочь отвез к родителям в Тайно-Подъезёрне, а сам не ночевал дома. Ждал дальнейшего развития событий.
Диверсанты Дица и их сообщники, затаившиеся враги, устроили настоящую охоту на коммунистов и им сочувствовавших. Прокатилась волна террора. Домой я заходил очень редко. Боялся засады, поскольку не верил в то, что меня оставили в покое. И все же мне пришлось пережить новую драму.
Гауптштурмфюрер Густав Рильке — командир отряда оперативной группы СС, направленной для наведения порядка в Августовском и Краевском повятах — занял под временную резиденцию штаба здание офицерского яхт-клуба. Подвалы были оборудованы под камеры предварительного заключения. Руководитель шпионского центра абвера в Сувалках Петер Диц несколько дней помогал Рильке наладить работу на Августовщине, а затем возвратился в Сувалки, чтобы ликвидировать свое шпионское гнездо. Бесценной находкой для Рильке явилась переданная, ему Дицем сеть шпионов, диверсантов и сотрудников абвера. Почти каждый день к Рильке приходили люди Дица, предлагая свои услуги.
Наконец явился Вацлав Внуковский, по кличке Збуй, бывший командир диверсионно-шпионской банды.
Рильке тотчас же принял его. Просверлил взглядом и буркнул:
— Долго работал у Дица?
— С 1 июля 1940 года.
— Псевдоним?
— Збуй.
— Мое звание — гауптштурмфюрер СС. Ты мне нравишься. Сколько человек ликвидировал до сих пор?
— Пока только девять.
— Мало, — заметил Рильке. — Сегодня же включу тебя в одну из групп. Поможешь «очищать» Августов.
— Слушаюсь.
— Знаешь здешних людей?
— Не только здешних. Кстати, еще сегодня можно арестовать одного субъекта, за которым я напрасно охотился целый год…
Рильке вопросительно взглянул на него.
— В Тайно-Подъезёрном живет некий Вацлав Куберский. Это весьма активный коммунист, враг третьего рейха…
Рильке уткнулся в лежавший на столе список, отыскивая его фамилию. Наконец нашел.
— Говоришь, сейчас он находится в Тайно-Подъезёрном?
— Да. Я недавно был там и узнал об этом от надежных людей.
— Покажи на карте, где находится эта деревня и как лучше ее окружить.
Внуковский показал Рильке, как доехать до Тайно-Подъезёрного, сообщил, где расположен дом Куберского, и посоветовал, как лучше окружить деревню.
Спустя некоторое время перед яхт-клубом в Августове началась суетня и беготня, заревели моторы, и одиннадцать мотоциклов помчались по шоссе в сторону Барглува. Окольными дорогами добрались до Тайно-Старого. Здесь Внуковский посоветовал Рильке оставить мотоциклы и идти дальше пешком.