Так казалось. Но это было не так.
Ночами приходили видения. Яна давала знать, что она здесь. Вадик понял, что она следит за его усилиями и тоже ждет встречи. Немешарик стал посредником — он соединял две любящих души. Он помогал Вадику в работе и направлял ее. Или это делала Яна? Скоро станет известно.
Когда все было готово, Вадик оставил послание Юле Потаниной, стер файл с набросками плана, в котором сейчас ставилась последняя точка, и отправился из лаборатории домой.
День, ради которого он работал все эти годы, настал. Нервы звенели струнами, на которых играл бешеный Паганини, и струны рвались одна за другой. Оранжевый закат заставил глаза намокнуть — последний закат без Яны. Рассвет они встретят вместе.
Навстречу кто-то шел — быстрые шаги сказали, что это, скорее всего, женщина, мужчины шагают шире, а если бегут, то слышен топот, а не шуршание.
Это оказалась Юля. Задумчивая, в розовом комбинезоне и с волосами, забранными в два веселых хвостика по бокам, она торопливо шла по тропинке, глядя под ноги — как все женщины, боялась гадюк. Как все, знала, что защита организма справится с любой угрозой, но не любила змей чисто инстинктивно.
— Ты на работу? — спросил Вадик и сразу пожалел о сказанном. Куда же еще? Позади только лабораторные корпуса. Заместителю генерального не позволительно задавать настолько глупые вопросы.
Впрочем, какая разница? Сегодня можно все. Пришел великий день, и пусть хоть мир рухнет…
Стоп. Погорячился. Мир — это уже слишком. Пардон.
Юля кивнула:
— Дома скучно, и я решила закончить расчеты по вырожденному веществу, которые ты прислал утром.
Болезнь нового мира: «Понедельник начинается в субботу». Когда работа интересная, люди забывают поесть и даже поспать. Особенно это касается одиноких.
Если Юля сейчас обнаружит и прочтет послание…
— Жаль, что поблизости нет ни одного белого карлика, — продолжила она, — на практике проверить было бы проще. Я в шутку затребовала в принтере, но он предложил фигурку белого цвета. Обидно, когда умная техника настолько тупая.
— Неправда, техника у нас мудрая. Сработала «защита от дурака», а то ведь и черную дыру кто-нибудь закажет.
У Юли загорелись глаза:
— А он может?!
— Пока нет. Сможет ли в будущем — зависит от нас. Кстати… — Вадик подумал, как бы аккуратнее вырулить на послание. Увы, ничего не придумалось, и он выдал прямым текстом: — Я оставил тебе письмо между приборами. Прочти завтра. Именно завтра, не сейчас. Даешь слово?
— Даю. — Юля демонстративно вздохнула. — Может, намекнешь, в чем дело, а то ведь я не усну. Новое задание? Нейтроний? Хромоплазма? Или вернемся к конденсату Бозе-Эйнштейна?
— Завтра все узнаешь.
— Хорошо. Тайны — это здорово. Обожаю. У меня тоже есть тайна. Тоже скажу потом, причем не завтра, а… В общем, как только, так сразу. Кстати, работать вдруг как-то сразу расхотелось. Теперь до утра смогу думать только о тайне. Наверное, пойду спать.
— Правильно, утро вечера мудренее. Спокойной ночи.
Они разошлись.
Дома Вадик «закрыл шторы», как называлось глухое запечатывание немешарика, чтобы никто не беспокоил, резко выдохнул и лег в кровать.
Кровать была жесткой. Это был собственный выбор — из мягкой труднее вставать. Вадик не мог позволить себе нежиться в постели, пусть даже рядом с Яной. Время идет. А теперь оно пришло.
Яна лежала рядом. Выращенные из кровати щупальца жизнеобеспечения оплетали тело с ног до головы, отчего оно напоминало обвитого водорослями утопленника. Ужасное зрелище. Ужасное сравнение. Ничего, скоро все изменится, Яна снова станет Яной, и на ее щеках заиграют очарованием обаятельные родные ямочки.
— Запуск новой программы, — скомандовал Вадик и закрыл глаза. — Протокол «Смыжи».
Внешне ничего не изменилось. Немешарик менял настройки, это могло занять некоторое время — настолько масштабно в существование живых домов еще не вмешивались.
Мысли вновь переключились на Яну.
Вадик так настроил свой дом, чтобы ей было комфортно, но сначала ему в голову не приходило, что в немешарике можно жить не только телом, но и сознанием. Подключенная к немешарику, Яна стала его частью, вошла в него разумом и научила любить. Да, именно она, изнутри. Открытия Вадика и его вмешательство лишь направили процесс в нужную сторону, а затем систематизировали и закрепили случившееся. Живой дом в таких делах с удовольствием шел навстречу. Возможно, помимо прочего, задействовались упомянутые Милицей зеркальные нейроны. По возвращении нужно будет проверить.