Его слова прозвучали так самодовольно и властно, что Кэт вздрогнула, как от пощечины.
— Думаю, ты перепутал действительность с одним из твоих сценариев, мой милый. Что там у тебя сейчас по тексту — героиня клянется в любви до гроба? — брякнула Кэт. Замечание прозвучало грубо, жестоко и обидно. На самом деле, ей хотелось всего лишь пошутить, она не собиралась оскорблять Ника. Но последовавшая реакция доказывала, что она задела болевшую точку.
Ник мгновенно отпустил ее, не обращая внимания, что она упала в подушки, и тут же соскочил с постели. Повернувшись к ней обнаженной тренированной спиной, Ник подошел к подносу с напитками и налил себе виски. Не двойную порцию, а гораздо больше, отметила про себя Кэт. Потом обернулся с поднятым стаканом.
— За ваше здоровье, миссис Стэйн! За здоровье самой бессовестной и спесивой супруги, которая когда-либо кому-то попадалась.
В мрачном взгляде, прикованном к ее телу, не было ни искорки чувства. Кэт вдруг стало холодно, она подобрала под себя ноги, чем вызвала у него желчный смешок.
— А это было бы неплохо, Кэти, правда? Наверняка ты хочешь вышвырнуть меня из моей собственной спальни. «Мавр сделал свое дело, мавр может уходить». Прости, я совершенно не готов играть при тебе роль мавра…
Кэт не могла понять его снисходительно-самодовольную усмешку. Правой рукой она убрала со лба густую прядь волос и медленно покачала головой.
— Понятия не имею, о чем ты говоришь, Ник…
Ее супруг опрокинул в себя остатки жидкости в стакане, как будто в нем была просто вода из-под крана, затем достал из шкафа халат, надел его и завязал пояс, чем крайне огорчил маленького чертенка, прячущегося где-то в Кэт. Без широких складок темно-синего махрового хлопка Ник нравился ей гораздо больше!
Короткая пауза, и Ник взял себя в руки. Ему даже удалось изобразить на лице некое подобие улыбки, вот только глаза были очень грустными.
— Если ты действительно этого не понимаешь, Кэт, то мне тебя только жаль. Я думал, что ты не просто красивая, бесперебойно функционирующая кукла. Как полный идиот, я считал, что женщина, которая умеет любить с такой самоотдачей и страстью, должна иметь сердце. Извини за глупое ребячество…
— В чем ты меня конкретно упрекаешь? — сдавленно выговорила Кэт, ощущая в груди зарождающийся неясный страх.
— Ни в чем! Честно говоря, как я могу тебя упрекать? Ты само совершенство! Безупречно-прекрасная пустота без души, без намека на способность любить кого-то еще, кроме собственной персоны.
Это было слишком! Кэт была потрясена. Да как он посмел бросить ей в лицо подобное хамство.
— Браво! Изучение каких же качеств моей личности привело тебя к столь проницательному выводу? — в бешенстве прорычала она.
Ник тяжело вздохнул.
— Оставим этот спор. Уже ничего не изменишь. Я совершил ошибку, согласившись участвовать в твоих брачных играх. И полностью беру вину на себя…
— Какую вину?
— При разводе! — бесцветно произнес он, будто речь шла о времени отправления следующего поезда метро. — Завтра же утром я попрошу Джека обо всем позаботиться. Давай обсудим дело, как взрослые люди…
— Развод? — Кэт поперхнулась. — Значит, ты хочешь со мной развестись? Вот так просто, через две недели? После того как ты сегодня вечером устроил в доме моих родителей гала-концерт, выступив в роли идеального зятя? Блеф!
— А зачем ждать? Твой эксперимент провалился. Мы оба это знаем. Признаюсь, что с самого начала сознательно вошел в дело на заведомо невыполнимых для меня условиях, ведь я тебя уже любил, Кэтрин Сент-Петерс! Как сентиментальный дурак втрескался в тебя с первого взгляда, самонадеянно рассчитывая, что мне удастся завоевать тебя. Я не предусматривал поражения. Я хотел тебе доказать, что ты ошибаешься, что для брака нужно неизмеримо больше, чем какой-то брачный контракт и великодушное намерение относиться друг к другу с терпимостью.
Больше всего Кэт поразило прошедшее время, в котором говорил Ник.
— Ты меня любил? — эхом повторила она самой себе, вовсе не желая прерывать его.
Ник махнул рукой.
— Забудь про это. Ты ведь все равно не придаешь ни малейшего значения высокопарным признаниям, как только что об этом заявляла. Ты любишь только себя, на твоем ледяном Олимпе нет места для нормального мужчины…
В висках назойливо застучало, Кэтрин начала их массировать, надеясь отогнать боль. Она перестала соображать, лишь слово «развод» безостановочно кружилось в разламывающейся голове. Почему? Из-за чего Ник хочет развестись?
Последний вопрос она, оказывается, задала вслух. Опомнилась Кэт, когда Ник негромко и лаконично ответил на него: