- Я останусь в университете. Ты сам разрешил мне, - напомнила Мариса.
- Я разрешил, потому что подумал, что ты будешь там разводить на бабки богатых мажоров и профессоров, а не реально учиться. Это ведь настоящие охотничьи угодья: кради, клянчи, торгуй. Найди богатого покровителя, в конце концов.
Мариса посмотрела на мать. В такие вот ситуации и попадаешь благодаря богатым покровителям. Сначала они обещают беззаботную жизнь, а потом идут на попятную, стоит только их любовнице забеременеть.
- Я верну деньги, - повторила Мариса, переводя взгляд на мужчину. – Я выплачу этот долг и все предыдущие. А потом мы уйдём отсюда.
- Знаешь, что? – пробормотал Рой, указав ножом на выход. – Ты можешь уходить прямо сейчас. Две бабы на шее мне ни к чему, особенно если одна из них – воровка.
Украсть у вора – не воровство.
Но Мариса промолчала.
- Не возвращайся, пока не найдёшь бабло, - продолжил он. - Потом либо ищи новое жильё, либо плати мне, чтобы оставаться здесь.
Оплачивать проживание в собственной тюрьме? Конечно, она найдёт себе новое жильё.
Нет.
- Можно переодеться? – спросила она, дорожа своей университетской формой.
Рой благосклонно махнул рукой, отпуская её, а сам ушёл на кухню и включил там телек. Дышать стало легче, но в голове всё ещё звенело.
- Прости, милая, я так виновата, - зашептала мама, подбегая к ней, чтобы помочь подняться. – Я не хотела, чтобы досталось и тебе, но так испугалась, когда он набросился на меня. Я так испугалась! Он бы меня точно убил, если бы узнал.
Да, Мариса не брала деньги Роя. Зачем лишний раз провоцировать человека, который и так по сто раз на дню обещает её прикончить?
Вопрос к Виктории Мелони.
- Мам, зачем?.. Сколько ты взяла? – спросила она и, когда мать ответила, ахнула. – Куда тебе столько?!
Виктория отвела её в крошечную ванную и закрыла дверь. Долго прислушивалась к звукам снаружи. А потом включила воду, чтобы создать дополнительный шум, и сказала:
- Давай сбежим.
Самое естественное желание в их положении. Но Мариса указала на своё лицо.
- Ты видела, что происходит, когда воруешь у мафии? Теперь представь, что произойдёт, если ты попытаешься от них сбежать с ворованным.
- Я больше так не могу! – процедила мать, хватая себя за горло. – Это какой-то ад! Работаю, как проклятая, на этой вонючей химчистке, а потом возвращаюсь сюда и становится только хуже! Сказать, что хуже всего?
- «Это».
- Нет, даже не это! А то, как он считает деньги у меня на виду! Пока я готовлю, убираю, стираю… Он ничего не делает, только круглыми сутками перебирает купюры, будто мне назло! На что ещё он рассчитывал?! Естественно, я их украла!
- И что ты собиралась делать с ними дальше?
- Отдать тому, кто поможет нам убраться из города! Из страны! Сегодня!
- Без документов?
- Сделаем фальшивые!
- Это ты хорошо придумала. Я как раз знаю того, кто этим занимается. – Мариса указала на дверь. – Подделка документов – их профиль! К кому бы ты ни обратилась в городе, они первые узнают о том, что ты замышляешь.
- И что теперь? Просто сидеть и ничего не делать?!
- Для начала - не множить наши и без того безумные долги.
Мать обессиленно расплакалась, и Мариса тихо пообещала:
- Мы обязательно уедем отсюда. Куда захочешь. Найдём новый дом, работу, сменим имена. Но только когда расплатимся по всем счетам.
- Никогда!
- Просто нескоро, - согласилась Мариса. - Но лучше так, чем сдохнуть сейчас.
- Ты думаешь? - Женщина покачала головой. - Не будь такой наивной, они уже не отпустят нас. Неважно, сколько ты будешь горбатиться – ты никогда с ними не расплатишься! Они сделают так, что ты задолжаешь им ещё сильнее. Подсадят на наркоту. Втянут в секс-индустрию. Мало ли у них способов? Эти люди – чудовища!
Молча выслушав её, Мариса спросила:
- Тогда зачем ты с ними вообще связалась?
Виктория взвыла ещё громче, закрыв лицо руками.
- Я не знала! Я просто пыталась быть хорошей матерью! Ради тебя стараюсь! Но ты такая эгоистка! Сидишь тут и умничаешь, будто тебе до этого и дела нет! Это всё, что ты умеешь – умничать и смотреть на меня свысока! Рой прав, эта учёба только вредит тебе!
Мариса бросила на неё укоряющий взгляд.
Сообразив, что сказала, Виктория накрыла рот ладонью и сползла на пол.
- Я схожу с ума. Чувствую, как с каждым днём привыкаю, - запричитала она тихо. - Ещё немного, и я окончательно вживусь в роль его рабыни. «Рой прав»... Разве привыкнуть к этому - не самое страшное? Не проси меня ждать. Я больше не могу так!
Это правда: адаптация в таких условиях – худшее, что могло с ними произойти. Их даже не обязательно было подсаживать на наркоту для этого. Просто дать им время перегореть и остыть. Ещё месяца не прошло с момента их переезда сюда. А что станет с ними через год?