Лучше бы сказала «да», а потом передумала. Потому что теперь у него пропала всякая мотивация вести её туда. Зато появилось ещё больше мотивации её похитить.
- Хочешь безопасно добраться до самого небезопасного места? – уточнил Нейт. – И какой в этом смысл? Чтобы тебя там опять избили?
Мариса промолчала, стыдясь этой правды. Она опустила глаза, ясно давая понять, что обсуждать это не станет.
- Не подумай только, что во мне взыграло благородство, - добавил он. – Я просто принципиальный и ничего не делаю наполовину. Возвращать тебя туда, откуда тебя выгнали, заставляя ночевать на вокзале? Отдавать в целости и сохранности тому, кто тебя бьёт? Это не похоже на помощь, за которую стоит платить, Пай. Я предпочту этого не делать даже задаром.
Она открыла рот, готовая с ним поспорить. Но в итоге смирилась - с такой лёгкостью, будто привыкла по жизни сдаваться и уступать.
- Ладно. Прости.
Замкнувшись в себе, Мариса попыталась обойти его, но Нейт загородил ей путь. Несмотря на свои слова, он не собирался её отпускать.
- Зачем тебе возвращаться туда? – поинтересовался он мягче. - Тебе больше некуда пойти? Или тебя там кто-то ждёт?
Наверное, это были очень сложные вопросы, на которые она не могла ответить просто «да» или «нет». Поэтому предпочла отстраниться:
- Не спрашивай, пожалуйста. Тебя это не касается.
- Тогда почему ты позвонила именно мне?
- Это было глупо. Я уже пожалела об этом.
- Ты пожалеешь намного сильнее, если сейчас уйдёшь, - сказал он, и Мариса испуганно округлила глаза. - Это не угроза. Просто факт. Ты пожалеешь, но будет уже поздно. Не порть нашу трогательную дружбу. Ты ведь пока ещё даже не знаешь, насколько хорошим другом я могу быть. Но я покажу, если ты мне доверишься. Если расскажешь мне всё.
Она промолчала, даже не представляя, как оскорбляет его своим сомнением.
Что не так? Сама позвонила ему, а теперь ломается, когда он предлагает ей даже больше, чем она просила.
Идём со мной, Пай. Я отвезу тебя в свой настоящий дом, закажу ресторанной еды, наберу пенную ванну и, пока ты будешь плескаться, решу все твои «ужасные» проблемы. Ты ещё даже не успеешь осмотреть все комнаты в своей новой квартире, а уже будешь самой свободной, обеспеченной, неприкосновенной девушкой в городе. И это будет только начало.
Нейтан терпеливо ждал, давая понять, что у него серьёзные намерения на её счёт. Она нравится ему. Он её хочет.
Он мог бы подтолкнуть её к правильному ответу, позвонив своему финансовому консультанту. Чтобы Пай поинтересовалась у того, во сколько оценивается состояние её друга из гетто, включая его имущество, инвестиции, вклады в местных банках и офшорные счета.
Но так было бы слишком просто. Она должна была выбрать его, а не его деньги.
- Прости. Мне пора, - решила Мариса, проходя мимо него. Но не успел Нейт разозлиться, как она вернулась, чтобы добавить: – Это не потому, что я считаю тебя плохим. Наоборот, ты хороший. Такой, что я даже не ожидала. Продолжай ты и дальше делать вид, что тебе на всё наплевать, было бы намного проще, но теперь… Если с тобой что-нибудь случится, я себя не прощу. Пожалуйста, не вмешивайся в это. Ты сделаешь только хуже.
Дрожа от волнения, Мариса порывисто обняла его.
- Я была рада увидеть тебя. Ты мне уже очень помог. Прости.
Да хватит извиняться.
Нашла с кем любезничать. Знала бы она, что у него сейчас на уме, не вела бы себя так мило.
Такая милая. Просто прелесть.
Глядя ей вслед, Нейтан понял, что его это окончательно достало. Уже который раз один и тот же сценарий – он стоит, покорно наблюдая за тем, как она уходит.
Хватит. Бесит.
Сунув руки в карманы, Нейт пошёл следом. Стоит всё же проводить девушку до дома. Раз уж он теперь «хороший».
***
Подавленная и опустошённая, Мариса спустилась в метро. В этот день у неё было столько причин страдать, но думала она почему-то только о недавнем расставании.
Она распрощалась с парнем, с которым, по-хорошему, ей не стоило и знакомиться. И вроде бы это здорово... Иные девушки в его сторону даже смотреть бы постыдились. А она? Звонит, донимает, навязывается со своими проблемами, давая при этом понять, что главный источник этих проблем неиссякаем и неприкосновенен.
Помоги мне добраться до него, Кисс, и я буду звонить тебе каждый день.
Естественно, он её отшил. И правильно сделал. Это самый благоприятный исход их "трогательной дружбы".
Выйдя на платформу перед железнодорожными путями, Мариса повесила рюкзак себе на грудь и обхватила его руками. Вокруг суетились люди. Опасаясь воров, она бдительно оглядывалась по сторонам, пока не заметила краем глаза чертовски подозрительного парня.