Когда я пишу эту обновленную версию книги, я нахожусь на высоте десять тысяч метров в небе над Пенсильванией, или Техасом, или, может быть, Россией. В эти дни я так много путешествую, что полагаюсь на пилота, чтобы сказать мне, где я нахожусь. Мои попутчики смотрят фильм, который они уже видели четыре раза, доделывают работу или «дают отдых глазам» с зияющим ртом и случайным храпом. Некоторые смотрят в окно на облака внизу. А я? Я думаю обо всех предприятиях, над которыми мы пролетаем. В любой момент под нами находятся тысячи предприятий.
Управление по делам малого бизнеса США (SBA) заявляет, что только в Соединенных Штатах существует 28 миллионов малых предприятий. SBA определяет малый бизнес как компанию, годовой доход которой не превышает 25 миллионов долларов. Это включает в себя мой бизнес, и я подозреваю, что и ваш тоже. Держу пари, что сюда же относится даже Джастин Бибер (музыкальные продажи его «малого бизнеса» в прошлом году составили всего 18 миллионов долларов). Так что 28 миллионов из нас – чудаки-предприниматели только в Соединенных Штатах. Когда вы посмотрите на полный размер нашей глобальной предпринимательской семьи, вы увидите, что число малых предприятий вышло за пределы 125 миллионов[1].
Множество предпринимателей – людей с интуицией, умом и решимостью – поняли, что у них есть что-то ценное, чтобы предложить миру, и сделали попытку построить что-то на этой основе.
Это вы, приятель, предприниматель. Вы можете находиться на ранней стадии запуска, с планами и мечтами, записанными на салфетке во время коктейля (или туалетной бумаге – вы знаете, кем вы являетесь, мои конфетки в обертке из туалетной бумаги![2]). Если вы только начинаете, это предложения для вас. Вы будете сосредоточены на прибыли с первого дня, что спасет ваше здравомыслие, ваш банковский счет и вашу задницу.
Возможно, вы создали бизнес или управляете им. Возможно, вы прочитали первое издание моей книги и хотите придать вашей системе Profit First новый импульс. Независимо от вашего предпринимательского статуса, вы – чудесный работник, так сказать. Вы воплощаете идеи в реальность. Вы находите клиентов, производите для них товары, предоставляете им услуги, и они платят вам за это. Вы продолжаете продавать. Вы продолжаете доставлять. Вы продолжаете управлять деньгами. Все мы умные люди. Действительно умные. Действительно заводные. Но есть одна действительно крутая проблема: восемь из десяти предприятий терпят неудачу, а причина номер один, из-за которой это происходит, – отсутствие рентабельности. Согласно докладу Babson College, «отсутствие прибыльности – это главная причина, которая приводит к прекращению бизнеса»[3].
Вы удивлены? Возможно, нет. Я не удивился. Это правда, и это заставляет меня хотеть утопить мои печали в Маргаритвилле[4]. Большинство малых, а также средних предприятий и даже некоторые крупные компании едва выживают. Этот парень, управляющий новой Теслой, чьих детей шофер отвозит в частную школу, он живет в огромном доме и управляет компанией стоимостью три миллиона долларов – всего один плохой месяц, и он объявит о банкротстве. Я должен был бы знать – он мой сосед.
Предприниматель, который говорит, что «бизнес велик» на сетевом мероприятии, – это та же женщина, которая позже со слезами пытается задать мне на стоянке необъяснимый вопрос, она плачет, потому что не смогла выплатить себе зарплату почти за год и скоро ее выселят из дома. Это всего лишь один из многих подобных разговоров с предпринимателями, которые боятся говорить правду о своих финансовых показателях.
Получатель премии SBA «Young Entrepreneur of the Year», который меняет мир, которого хвалят как гения грядущего поколения, которому суждено красоваться на обложке журнала Fortune из-за его проницательности в бизнесе, берет один банковский кредит за другим и имеет задолженность по кредитной карте, чтобы за кулисами покрыть заработную плату. Я должен был бы знать: это был я.
Как это может быть? Что с нами не так? Я имею в виду, мы в основном все делаем правильно, что угодно, или чертовски близко. Мы сделали нечто из ничего. И все же почему большинство предприятий не являются прибыльными?
Раньше я хвастался размером моего бизнеса. Я похлопывал себя по спине, нанимая больше сотрудников, переезжая в причудливое офисное пространство, увеличивая продажи. Правда в том, что я использовал все это в качестве предлога для прикрытия одного уродливого факта: мой бизнес никогда не приносил прибыли. Реальность была такова, что мой бизнес (и я в результате) тонул, но продолжал пытаться сделать его более крупным, чтобы держать голову над водой. Я бы сказал: «Я, конечно, не хочу публиковать данные о прибыли. Я просто хочу обанкротиться. Таким способом я сэкономлю на налогах». Другими словами, я бы предпочел потерять 10 долларов, чем заплатить правительству 3 доллара. Я продолжал тонуть месяц за месяцем. Год за годом. Постоянный стресс.
1
http://www.ifc.org/wps/wcm/connect/9ae1dd80495860d6a482b519583b6d16/MSME-CI – AnalysisNote.pdf? MOD=AJPERES
2
Отсылка автора к своей книге «Стартап без бюджета», в которой он называет предпринимателей Туалетнобумажными бизнесменами. (