— … и тут она как выйдет, как бедром поведет, ну думаю, все, попалась, красавица, счас я тебя…
— … а он мне: У тебя дар слабее моего, ничего ты не почувствуешь! А я говорю: Врешь, братец, клянусь святой семеркой, будешь ты у меня на посылках бегать! И правда, встали мы друг напротив друга, я — я его чую, а он меня нет. Так он и стал моим помощником!
Последние слова Тось расслышал и, едва оправившись от удивления, быстро спросил:
— А что, у вас есть дар, господин Денитий?
Мерно покачиваясь в седле, толстяк бросил на него снисходительный взгляд.
— Разумеется, парень! Иначе взяли бы меня на такую службу!
Тось даже слегка подался вперед.
— А какой дар, господин Денитий?
— Да так, ничего особенного, однако ж без него тоже никак.
— Ну какой же? — Тось буквально сгорал от любопытства.
— Нюхаческий.
— Нюхаческий? — Тось о подобном даже не подозревал.
— Да, нюхаческий! — с гордостью повторил Денитий. — И немаленький! Скажу тебе без лишней скромности, я всякую черноту за версту чую!
— Какую черноту? — не понял Тось.
— Как какую? Ты что, с луны свалился, парень? Да дары Хельфа нашего Пакостника, разумеется! Ну, некромантов там, проклятников, оборотней всяких…
Тось посмотрел на Денития, выпучив глаза, и тот глянул на него с сочувствием, как на деревенского дурачка. Разумеется, он даже не предполагал, что этот тощий деревенский недоросль не упокоил его тут же, на месте только потому, что крайнее изумление взяло верх над страхом. Дав слуге немного времени, чтобы прийти в себя, Денитий продолжил:
— Ты думаешь, их всех, что ли, вовремя вылавливают? Даже в городах, случается, некоторых мамки умудряются прятать, а уж в деревнях-то и подавно! А я везде езжу, ну и поглядываю заодно по сторонам, принюхиваюсь, не попадется ли где какой… экземплярчик.
Тось не знал, кто такой экземплярчик, но нутром понял, что, наверное, это он сам и есть. Откровенное пренебрежение Денития придало ему храбрости.
— А вы ко мне, случайно, не принюхивались, господин Денитий?
Тот высокомерно откинул голову назад и расхохотался.
— К тебе? Что, боишься, что старина Хельф и тебя втихую осчастливил? Выбрось это из головы, парень, и спи спокойно. Никакого дара у тебя нет, не было и уже не будет. Это говорю тебе я, Денитий из Вахру!
Брови Тося поползли вверх. Нет, ну ничего себе!
— Господин Денитий, — осторожно начал он, — а вы говорили, что тот, ну ваш теперешний помощник, он в вас тоже никакого дара не почуял….
— Намекаешь, что у тебя дар посильнее моего будет? — Хозяин посмотрел на него с веселым презрением. — Да я самого Рэйбу Темного чуял, парень! А Рэйба Темный это тебе не какой-нибудь деревенский колдун. Он лучший некромант во всем Барне, а может, и в Азерене тоже! Он тебе, если надо, быка поднимет и заставит чечетку плясать! У него покойники, между прочим, все, как один, разговаривают!
Челюсть у Тося отвисла и грозила совсем отвалиться и упасть вниз. Насчет того, чтобы поднять быка и заставить сплясать чечетку, он немного сомневался, не пробовал такого, да и боги ее знают, что за тварь такая, чечетка. Но вообще-то, поднятый им дядька Хродий не только разговаривал, он еще и много чего другого делал, так что….
— А они что, не должны? Я имею в виду, покойники, разговаривать? Не должны разве?
— Ну, у какого-нибудь доходяги с грошовым даром, конечно, не должны. Ему, дай боги, дохлую птичку привести в чувство. А Рэйба, этот может! — Денитий восхищенно прищелкнул языком и продолжил, покровительственно поглядывая на Тося. — Успокойся, парень, нет у тебя никакого дара! Если б был, ты б у меня про него не спрашивал, давно сам все понял. Сильный дар, он, знаешь, не прячется.
Тось даже растерялся, не зная, что на это ответить. Столько информации, есть над чем задуматься. Денитий еще вещал что-то про Рэйбу Темного и про какого-то талантливого проклятника, с которым у того была смертельная вражда, но Тось почти не слушал.
Вот оно, значит, как. Если верить этому Денитию, то получается, что у него, у Тося, простого пацана из Краишевки, дар намного больше, чем у самого сильного некроманта Барна, а может быть даже и Азерена! От гордости слегка закружилась голова. Надо же, вот это да! А еще получается, что более слабый одаренный, похоже, ни за что не почует более сильного. У Тося немного отлегло от сердца. Однако это надо знать наверняка, а то мало ли, вдруг он что-то не так понял.
— Господин Денитий! — Тось не заметил, что перебил хозяина. Хотя, какой он ему, к Хельфу, хозяин? — А правда, что слабый одаренный никогда не почует более сильного?