— М-м-м. — протянула София встряхивая вожжи. Лошадь тронулась.
Где-то с десяток минут мы ехали молча. Я, погрузившись в свои мысли и уже было начала забывать, что моя спутница так и не ответила на мой вопрос. Да я и не жаждала услышать от неё ответа. Но вдруг Софья нарушила тишину.
— Нам нужна легенда.
— Легенда? — повторила я.
— Да! Ты же говорила, что у тебя сгорела деревня. Верно?
— Верно.
— Давай так, ты жила в своей деревне. Жила и не тужила. Но, в один прекрасный день, ее сожгли. А я, просто проезжая со своим… как вы это называете? — задумалась она. — Отцом — нет, а наставником, вот так. — вспомнила София. — …оказалась поблизости. Он пытался помочь, но тоже стал жертвой языков пламени. Как тебе?
— Столь гладко скроенная лож, да в столь короткое время — думала я. — В лукавстве мне с ней не совладать. — Как скажите, я приму любую лож, если вам так будет угодно. — сказала я, склонив голову.
— Вот и славно. — её лица мне не было видно, но я поняла, что она сказала это с улыбкой.
Я вновь хотела погрузится в свои размышления, но не успела так как София окликнула меня.
— Эй Ань.
— Да? — трепетно ответила я.
— Сядь ко мне, я хочу посмотреть, что ты там нашла у тех бандитов.
— Как вам будет угодно. — говорила я, беря в руки мешок.
Аккуратно пройдя к переду телеги, я села подле неё.
Я уложила мешок на колени и начала доставать оттуда награбленное. Первым в руку мне попался жезл. Я подола его Софии. Она перехватила поводья в левую руку, а правую протянула ко мне ладонью в верх. Я аккуратно вложила жезл в руку девушки.
Она брезгливо вертела его в руке — Хлам, — процедила она, кидая посох в сторону леса — дальше.
Я, слегка испуганно, подала ей авоську с зельями, опасаясь, что она и их вышвырнет.
— На, — сказала она, протягивая вожжи ко мне. — подержи.
Я крепко сжала поводья в руках.
— Ну-ка поглядим.
София водрузила авоську себе на колени — та-а-ак… — Протянута она, доставая склянку с зелёной массой — похоже на мазь от мелких ран и ссадин, крайне слабое — Добавила она, кладя его обратно. — так, а это — Сказала она, доставая одну из склянок с белой жидкостью. — Вот это уже интересно. Это эссенция, а нет, стоп, это что эфир?! — Риторически спросила она — И вправду уже давно такой неочищенный эфир не видела. Эй дорогуша! — окликнула София меня.
— Да?
— Что ты знаешь о волшебстве?
— Ну волшебство эта дисциплина, изучаемая волшебниками.
— А ты хот раз видела мага, колдуна или хотя бы волшебника? Ну, помимо сегодняшнего дня естественно.
— Эм, да. В нашей деревне часто останавливались волшебники и колдуны. Вроде так они себя называли.
— Хм, понятно.
— Вас что-то беспокоит?
— Видишь ли, по твоим словам, волшебство — если и не повседневность для большинства людей, то хотя бы норма жизни, однако этот эфир — сказала она, протягивая в мою сторону склянку — довольно таки плохой, я бы даже сказала, что его не очищали, а просто собрали со всеми примесями и смешали со … — она открыла пузырёк и принюхалась. — … со спиртом я полога.
— Это плохо?
— Да нет, не сказала бы, просто не пойму, зачем может понадобится столь неочищенный эфир. Тем более в склянке у волшебника. На ряду с лекарством. Ему, скорей, место в бочке у аптекаря.
— Премного извиняюсь за моё невежество, но я не сведаю о сущности эфира?
— О, я думала раз у вас бывали колдуны и волшебники, то хотя бы базовое понимание волшебства у тебя есть.
— Прошу простить меня убогую.
— Да не переживай. Раз ты, теперь моя ученица я должна посвятить тебя во все тонкости магического искусства.
— Простите если обременяю вас.
— Поверь, за пол века я успела соскучится по любым мирским заботам и необходимость что-либо объяснять одна из них. Кстати, знаешь какое мирское наслаждение я не испытывала столь же долго?
— Боюсь, что нет.
— Наслаждение пищей, мне конечно не требуется еда для жизни, но еду людей я нахожу весьма интересной.
— Позволите вопрос.
— Конечно.
— Вы ведь не человек верно?
— Да.
— Тогда кто же вы?
— Хм, — сказала она, подняв свой лик к небу. — Сложный вопрос, как бы так сказать, что бы ты поняла меня максимально павильон. Я — гримуар.
— Гримуар?
— Ну да, не знаешь, что это такое?
— Эм, я видела, как один колдун, когда читал заклинания, использовал парящую рядом с ним книгу, мой отец сказал, что это были колдуном и книга рядом с ним называется гримуаром.
— Верно, гримуар эта книга, где описаны магические практики, обряды и заклинания.