— Наставника значит? — удивился стражник. — Чему обучалась? — спросил он, делая пометки.
— Основам волшебства. — ответила моя спутница.
— Волшебница значит? — уточнил стражник.
— Волшебница-чародейка, если быть точной. — с улыбкой поправила София.
— О-о-о, в столь юном возрасте? — сказав это стражник приложил свободную руку к губам и громко свистнул три раза. — Сочувствую вашей потере. — Как ни в чем не бывало, продолжил он.
— Благодарствую. — её слова звучали фальшиво, она стала настороженной. Словно напротив стояла стая волков готовая ринуться на неё. Былая приветливость испарилась.
— Нам бы в город. — напористо сказала София.
— Одну минуту. — ответил стражник, переводя на меня взгляд. — Ты кем будешь?
— Полное имя: Анна Михайловна. Родилась в третий день третьего месяца двенадцатого года по Новому Хорнскому календарю в деревне Топорово. Прибыла оттуда же. Хотела бы найти работу и крышу над головой в городе, благородный господин! — я говорила быстро и чётка, словно бы уже сто раз до этого проговаривала эту фразу, хотя на деле я говорила её второй или третий раз в жизни. Видимо лёгкий страх заставил меня выпалить эти слова с такой скоростью.
— Ага. — холодно ответил стражник.
София продолжала находится в напряжении. Она словно была готова в любой момент сорваться с места и унестись за сотню вёрст отсюда. Не знаю почему, но её страх поглощал и меня.
В этот момент к нам из-за городских ворот начал приближаться худощавый мужчина в плаще «полу солнце». Края этого красного плаща были расписаны серебряными нитями, а под ним виднелась яркая одежда. Он был хорошо выбрит и пострижен.
Подойдя к стражнику, он презрительно начал нас осматривать.
— Ваша милость, благородный Владимир Константинович, пред вами София, волшебница … — начал было стражник, но был прерван Владимиром.
— Ярослав, сколько раз я говорил, не звать меня по таким пустякам. — мужчина начал очень раздражённо отчитывать стражника. Я перевела взгляд на свою спутницу. Былое напряжение ушло, она уже более расслабленно смотрела на мужчин раздумывая о чём-то своём. Я последовала её примеру и продолжила слушать. — У волшебниц нет ничего запрещённого — Продолжил Владимир. — или чего-то что подлежит учёту. — Мужчина махнул в нашу сторону рукой — Они похожи на ведьм? Нет. Сколько раз я просил не беспокоить меня?!
— Много раз, ваша милость, но сотник велел звать вас при появлении любого человека, одарённого волшебством. — начал оправдываться Ярослав.
— Ла-а-адно. — протянул Владимир закатывая глаза. — Юная ле-е-еди, — обратился он к Софии. — позвольте взглянуть на вашу грамоту, и вашу сумку.
София махнула рукой и мою сумку унесло в сторону Ярослава. Он, явно не ожидав этого, слегка растерялся, но успел схватить сумку.
— Грамоты нет — это проблема?
— Нет, я вижу, что вы способная леди, — начала он, не обращая внимания на полученную по его требованию сумку. — для столь юного возраста у вас действительно неплохие навыки владения элементарным волшебством. — На раннее раздражённом и усталом лице начал проглядывать не поддельный интерес.
— У меня был хороший учитель. — сказала София, опустив лицо в низ. Видимо она хотела таким образом отыграть стеснение. Я-то понимала, что это всё была лишь игра, но упрекнуть её в недостоверности было нельзя. Уж больно натурально она отыгрывала. Не знай я правды, то тоже бы в это поверила.
— Моя ученица хоть и старше вас, на добрый десяток лет, — продолжил Владимир. — но до сих пор не может овладеть колдовством, да и аэромантию она знает поверхностно. — говоря это он начал осматривать сумку.
Меньше чем через минуту он закончил осмотр и вернул её моей спутнице. Та поблагодарила его и перевела взгляд на стражника.
— Та-а-ак, — сказал он — вас двое, плюс кобыла с телегой тогда с вас два серебряника — произнёс он, оглядывая телегу. — Всё в порядке? — спросил он у второго стражника, который ранее осматривал телегу, с другой стороны.
— Так точно! — откликнулся второй стражник.
— Ну тогда с вас два серебряника и можете проезжать. — подумав он добавил, — и ещё одно, будет добры спрятать кинжал. — София перевела взгляд на пояс из-за которого поблескивало лезвие. — Не пугайте наших граждан. У нас кровавых преступлений уже пару лет не было. Пусть так будет и впредь.
— На, — София выхватила нож и протянула мне. — и свой спрячь тоже.
Я поспешно убрала оба кинжала в свою сумку.
— Готово, вот ваши серебряники. — сказала моя спутница, протягивая стражнику две серебряные монеты. Тот в свою очередь протянул нам два деревянных пропуска.