И во время практики по боевой стрельбе он полюбил ощущение деревянного приклада, прижатого к щеке. С тех пор он перепробовал все типы снайперских винтовок, и все они были лучше, чем М21, но ни с одной из них он не чувствовал такого единения.
Сидя в номере «Реле Фонтана ди Треви», он разобрал М21 на десятки деталей и любовно протер каждую промасленной тряпкой. В точности как Айронхед, поглаживавший изгиб ложа много лет назад.
Для точности нужна твердая поверхность. Найди три точки опоры, и ты снайпер. На тренировках его учили проверять эти три точки: приклад винтовки возле подмышки — раз; правая рука обнимает шейку ложа — не слишком плотно, просто при-дсрживая, палец на спусковом крючке — два; дуло опирается на ладонь левой — три.
«Легонько, словно свои яйца щупаешь, а не дрочишь. Вцепишься крепче — оружие задохнется».
Три точки.
У смазанной и вновь собранной М21 дальность восемьсот метров. Один из его сослуживцев как-то попробовал поразить цель, расположенную аж в километре от них, причем удачно. Однако Айронхед вызверился на него:
— Что ты намереваешься расстреливать на таком расстоянии, самолеты? Ты что, зенитка? На то у нас имеются ракетные комплексы. Нет смысла тыкать в небо этим старьем. Придерживайся дистанции двести-четыреста метров. Мне до лампочки, как далеко ты можешь стрелять; мне надо, чтобы ты учитывал каждый долбаный патрон.
Ливень хлестал по хляби, забрызгивая грязью лицо. В трехстах метрах висела контурная мишень.
— Одна пуля, одна жизнь. Цель или ты? Лишние мысли из головы вон, сосредоточиться, выполнять задание!
Айронхед стоял перед рядом винтовок, поднимавшихся и опускавшихся согласно с ровным дыханием стажеров.
— Вы живете, чтобы выполнять приказы. Чьи приказы?
Десять голосов в унисон:
— Ваши, инструктор!
— Вы солдаты. У вас нет жизней; у вас нет чувств. У вас есть приказы.
Айронхед прошел к стометровой отметке; струи дождя стекали по его зеленой униформе и черным ботинкам. Заложив руки за спину, он посмотрел на цели и крикнул: «Огонь!»
Он ходил между отрезками и мишенями, блокируя обзор.
На стрельбище затрещали выстрелы. Где-то Айронхед замедлял шаг, словно ему в голову приходила некая мысль, где-то ускорял его. Между двумя холмами, окаймлявшими стрельбище, свистели пули, каждая из которых — летящий объект, изо всех сил торопящийся к своей цели.
На предыдущих заданиях у него был магазин на десять патронов и одна пуля в патроннике. Но лишь этот первый патрон предназначался для объекта; остальные — для самозащиты после поражения цели.
Но здесь будет не от кого защищаться. Он использует пять патронов. Один на устранение помех, один для объекта, три про запас.
Он выбрал пять патронов из нескольких десятков, рассыпанных на постели. Порой ему казалось, что некоторые патроны слегка светятся, словно требуя, чтобы выбрали именно их.
М21 досталась ему в Ираке, брошенная курдами. В некотором роде военный трофей. Поли изготовил глушитель. Стрелять без глушителя, говаривал Поли, все равно что трахаться без резинки. Где-нибудь да проколешься. Все ожидали, что после Иностранного легиона Поли пойдет работать в оружейную фирму или хотя бы в гараж. Однако умелые руки вместо этого сложились для молитвы, и теперь Поли расхаживал в монашеской дерюге. И навсегда завязал с оружием.
Он проверил затвор и был вознагражден хрустким, чистым звуком. Сидя на кровати, расставив ноги, он использовал только две точки контакта: приклад винтовки у подмышки, правая рука на шейке приклада. Левой рукой установил прицел, повернул ствол к окну и навел перекрестие на фигуру Океана.
Он представил, как пуля вылетает из ствола и, описав дугу над щелкающими селфи туристами и набитым монетами фонтаном, проходит через лоб статуи и забрызгивает каменными мозгами греческие колонны, римские капители и барочный купол за ними.
Закончив проверку, он убрал винтовку. Больше полугода он не держал ее в руках, но ничего не изменилось.