Когда все собрались, Риган сухим, официальным голосом поведал о том, что произошло с Дрю.
- Он серьезно ранен? - воскликнула Луиза.
- Не думаю, - ответил Джерико. - Пуля попала ему в плечо. Главное, что не в сердце.
- О Боже, - тихо произнесла Джорджиана.
Молодой Уолтер поспешно подошел к матери и крепко обнял ее одной рукой.
"Настоящий мужчина", - подумал про него Джерико.
Затем сержант упомянул о моторной лодке, которой пользовался снайпер.
- Нет сомнений в том, что стрелявший в мистера Стивенса был из Пелхам-Холла, - особо подчеркнул он и замолк.
На минуту в комнате воцарилась напряженная тишина.
- Думаю, что мистер Фред Пелхам вне всяких подозрений, - неожиданно произнес прокурор Харрис. - В течение последнего часа он был со мной и сержантом в этой комнате.
- А я была с дочерью, - кивнув на Джорджиану, сказала Алисия. Последние полтора часа мы были вместе.
Риган посмотрел на Джорджиану, ожидая от нее подтверждения слов матери. Едва сдерживая слезы, молодая женщина кивнула.
- А где находились вы, мисс Пелхам? - спросил сержант.
- В своей комнате, - ответила Луиза.
- Весь вечер?
- После нашего с вами разговора я десять минут была в компании мистера Джерико. Именно я и предложила ему поговорить с Дрю.
- А вы, Уолкер?
Старый Берт обвел взглядом все "свое семейство".
- Я, сэр, все это время находился в крыле, занимаемом обслугой. Служанки боялись спускаться вниз, и я пришел к ним, чтобы отвечать на вызов хозяев. Некоторое время со мной был мистер Джерико. Когда вы за нами послали, господин Уолтер сидел на кухне, ел холодную индейку и запивал ее молоком.
- А вы, мистер Фрост? - спросил Риган.
- После того как вы меня расспросили, я оставался в доме, - не заикаясь, произнес Уолтер. - Сидел с мамой, пока не пришла бабушка. Затем я немного поговорил с Луизой, сходил к моей лодке, а полчаса назад вернулся и все это время был на кухне с Бертом.
- Так, вы ходили к причалу, - произнес Риган. - В таком случае вы должны были заметить, что моторной лодки там нет!
- Нет, - возразил Уолтер, - моя лодка стояла у причала, а в сарай, куда всегда ставят моторку, я не заходил. Заглядывать в него мне было не за чем.
- А на озере никакой моторной лодки не видели?
- Не видел, но слышал, как работал двигатель. Я же не мог подумать, что это наша лодка.
- А вам не показалось странным, что в такой поздний час кто-то плавает по озеру?
- Нет, сэр, - улыбнувшись, ответил Уолтер. - Прокатиться по озеру в такую лунную ночь - одно удовольствие. Я бы и сам это сделал, если бы не ваш запрет.
- Но кто-то из вас его все-таки нарушил, - заметил сержант и обвел взглядом всех членов семьи Пелхамов.
Никто не проронил ни слова.
- Ну, на этом пока все, - сказал Риган. - Вы свободны.
Все подозреваемые один за другим покинули библиотеку.
Риган повернулся к прокурору:
- Вызову сюда еще полицейских. Пусть каждый из членов семьи будет под присмотром. Потом я собираюсь съездить к домику Стивенса. Может быть, мне удастся что-нибудь отыскать. Ведь должен же снайпер оставить хоть какие-то следы.
- Кто-то из них явно лжет, - сказал Харрис. - Придется мне с каждым из них переговорить. И начну я, пожалуй, с Фреда.
- Я могу вам чем-то помочь? - спросил Джерико.
- Попытайтесь убедить их говорить правду! - сердито воскликнул сержант и направился к телефону.
Джерико вышел в вестибюль. В доме стояла гробовая тишина. Он медленно поднялся на второй этаж и увидел ряд дверей. Все они были прикрыты. Джерико подошел к комнате, которую занимала миссис Пелхам, и постучал в дверь.
- Кто там? - раздался холодный голос Алисии.
- Джон Джерико, миссис Пелхам. Я могу с вами поговорить?
- Пожалуйста, мистер Джерико, я бы этого не хотела. Я очень устала.
- То, о чем у нас пойдет разговор, вас успокоит, миссис Пелхам.
- О чем вы хотите со мной поговорить, мистер Джерико?
Джерико оглянулся и, убедившись, что в коридоре никого нет, тихо ответил:
- О матери Луизы.
Наступила долгая и такая тихая пауза, что Джерико услышал биение собственного сердца.
- Входите, мистер Джерико, - наконец раздалось за дверью.
Глава 4
Алисия сидела в кресле возле окна. Корпус ее был немного наклонен вперед. Руки она прижимала к животу, словно у нее неожиданно началась желудочная колика. Миссис Пелхам на Джерико не посмотрела, ничего ему не сказала и даже не пошевелилась.
Джерико бесшумно затворил за собой дверь и шагнул в комнату. Остановившись рядом с креслом, он посмотрел на склоненную женскую голову с красиво уложенными прядями седых волос.
Выждав немного, он сказал:
- Мне многое известно, миссис Пелхам. Я знал, что, упомянув о матери Луизы, смогу рассчитывать на наш разговор.
- Да, Бекет все же рассказал вам о ней, - с удивительной горечью в голосе произнесла Алисия.
- Судья Бекет сообщил мне о заявлении, которое оставил ему Артур, и сказал, что оно все объясняет. Он также сказал, что Артур пытался шантажировать вашего мужа, а тот остался непреклонен. В чем же заключался сам шантаж, судья так и не рассказал.
- Вы сами догадались?
- Нет, не сам. Дрю Стивенс перед тем, как потерять сознание, бросил такую фразу: "Луиза - неродная дочь Алисии".
Согнутые плечи пожилой женщины дрогнули.
- Как только Тим узнает о том, что Дрю пытались убить, он сразу же предаст гласности заявление Артура. И почему я не догадалась, что Дрю пользовался у мужа таким доверием. Если бы я это знала, то сказала бы Тиму, что Артур лжет. Что же касается Луизы, то она действительно мне неродная дочь.
- Для нее это будет сильнейшим ударом, миссис Пелхам, - сказал Джерико.
Он продолжал стоять рядом с Алисией, так как понимал: ей легче разговаривать с ним, когда она не видит его лица.
- Не могу поверить, что Луиза об этом знает, - сказала миссис Пелхам. В противном случае она непременно обратилась бы за разъяснением к отцу или ко мне. Но она этого не сделала. В этом я совершенно уверена. Если бы она обращалась с расспросами к Старику, то он бы обязательно поставил меня в известность. Но вот как об этом стало известно Артуру, мне непонятно. Десять или одиннадцать лет назад он впервые посетил Европу - возил блэгдонских лошадей на скачки, которые проводились в Англии и Франции. Должно быть, будучи за границей, Артур наводил справки о докторе Пелхаме. Возможно, ему удалось кое-что о нем выведать. Что он узнал о моем муже и от кого, я не знаю. Одно мне точно известно: до гибели отца Артур Луизе ни о чем не рассказывал. Вряд ли он раскрыл тайну и после его смерти - иначе она тут же прибежала бы ко мне. Мистер Джерико, стала бы Луиза приглашать вас к нам, если бы знала, что она моя неродная дочь? Ведь вы бы могли узнать тайну нашего дома. А стала бы она тогда расспрашивать Артура? Нет-нет, я не верю, что ей хоть что-то известно.