- Миссис Пелхам, вы очень откровенны со мной даже в тех вопросах, которые причиняют вам боль, - сказал Джерико. - Поймите меня правильно: мой интерес к ним вызван не простым любопытством. Кто-то из вашей семьи совсем обезумел, и я хочу его остановить. Поэтому, будьте добры, ответьте мне еще на один вопрос.
Алисия наклонила голову, но слова "нет", которое приготовился услышать Джерико, она не произнесла.
- После того как был убит ваш супруг, в его личный сейф кто-то лазил. Я опросил многих и выяснил, что код сейфа был известен только судье Бекету. Это правда? А у вас самой этого кода не было?
- Нет. Насколько я знаю, Фредерик сообщил его одному Тиму.
- Миссис Пелхам, в сейфе должно было храниться то, что подтверждало догадки Артура.
- Очень даже возможно. Полагаю, что в течение семи лет после рождения Луизы Фредерик регулярно сообщал Марго об их дочери. Наверняка и она писала ему письма, в которых интересовалась, как живет Луиза. Так что эти письма могли и сохраниться. Не исключено, что и сам Фредерик вел дневник. Не думаю, что он его бы уничтожил.
- А где сейчас находится этот сейф?
- Все там же - в кабинете покойного доктора Пелхама, - ответила женщина. - Сейф замуровали в стену при строительстве дома.
- А нынешний управляющий Пелхам-Холла им пользуется?
- Нет, - с горькой улыбкой на губах ответила Алисия. - Все, что было священно для Фредерика, новое руководство школы не трогает. Так что с момента его смерти сейфом никто не пользовался. После того как Тим открыл его и ничего не нашел в нем, его уже больше не открывали.
- Спасибо, миссис Пелхам, - поблагодарил Джерико и, выйдя из комнаты Алисии, плотно затворил за собой дверь.
Он осмотрелся, но никого в коридоре не заметил. Двери всех комнат на втором этаже были закрыты. Неожиданно в глазах Джерико вспыхнули огоньки, и он, резко развернувшись, направился к двери комнаты Луизы. Едва он постучал, как дверь отворилась и на пороге появилась Луиза.
- Джонни! - воскликнула она.
- Под домашним арестом? - шутливо спросил Джерико.
- Как там Дрю? Новости какие-нибудь о нем есть?
- Пока нет. А твой бывший супруг отличный мужик.
- Джонни, а я никогда не говорила тебе, что он плохой. Просто он не тот человек, который мне нужен. Вот и все. Так что я не задумываясь помогла бы ему в любой беде.
- Я вот о чем хотел тебя спросить. К этой "игрушке" есть еще патроны? вынимая из кармана маленький пистолет Луизы, спросил Джерико. - Те, которые в нем были, я уже использовал.
- Входи.
Джерико вошел в комнату, а Луиза подошла к туалетному столику и, выдвинув его ящик, принялась искать в нем патроны. Отыскав коробку, она протянула ее Джерико.
- Джонни, что происходит? - спросила Луиза.
Джерико, заряжая пистолет, мрачно посмотрел на нее.
- Луиза, ты поверишь мне, если я скажу, что знаю, кто убил твоего отца? - сказал он.
- Джонни!
- Пока доказать не могу, но если мне повезет, то сделаю это очень скоро.
- Кто это, Джонни?
- Называть его не буду до тех пор, пока не получу веские доказательства, - ответил Джерико и посмотрел Луизе в глаза. - Я хочу обследовать кабинет.
- Зачем?
- Возможно, что там мне удастся обнаружить то, что расставит все по своим местам, - ответил Джерико и улыбнулся. - Не будешь возражать, если я тебя поцелую?
Луиза удивленно посмотрела на Джерико, а затем произнесла:
- Вообще-то я думала, что это произойдет несколько позже. Но если я сейчас откажусь, то боюсь, что другого шанса сорвать с тебя поцелуй мне уже не представится.
Джерико, сделав шаг вперед, обнял женщину и страстно поцеловал ее в губы. Руки Луизы обвили его, ее тело плотно прижалось к нему.
- Луиза, на этом пока все. Рисковать сейчас мы не имеем права, - мягко сказал Джерико, высвободившись из объятий сексуально неудовлетворенной женщины, и вышел из комнаты Луизы.
Спускаясь по лестнице, он знал, что Луиза наблюдает за ним, но оборачиваться не стал. Оказавшись в вестибюле, Джерико направился в крыло дома, где жила обслуга. Войдя в комнатку, где обычно отдыхал персонал, обслуживавший семейство Пелхамов, он увидел в ней сидевшего за столиком Берта Уолкера. Перед ним на маленьком столике стояла чашка с дымящимся кофе.
- Какие новости о мистере Стивенсе, сэр? - спросил Берт.
- Пока никаких, Берт. У вас найдется карманный фонарик?
- Да, сэр. Он должен быть в кладовке. Сейчас я вам его принесу.
- Луна уже вот-вот спрячется за горизонт, - глянув в темное окно, сказал Джерико. - Хочу отправиться в кабинет мистера Пелхама. У меня такое чувство, что если я побуду в нем и посмотрю на фотографии Старика, то для меня многое прояснится.
Берт удалился и вскоре вернулся с фонариком. Перед тем как отдать его Джерико, он для проверки несколько раз щелкнул выключателем.
- Раньше мне тоже казалось, что если зайти в кабинет мистера Пелхама и немного в нем подождать, то непременно явится его дух и все расскажет, сказал Берт. - А вы, сэр, хоть кого-нибудь в его убийстве подозреваете?
- Пока нет. Спасибо, Берт, за фонарик, а то, пока я доберусь до кабинета Старика, шишек себе набью.
- Выключатель, сэр, находится слева от двери, - предупредил Берт.
Как только Джерико захлопнул за собой парадную дверь, он сразу же очутился в кромешной темноте. Перед тем как отправиться в Эссембли-Холл, он, включив фонарик, обернулся и посмотрел на дом.
Вскоре перед ним в темноте выросло увитое плющом кирпичное строение. Войдя внутрь, Джерико прислушался и только потом открыл дверь кабинета.
Он не стал включать в комнате свет, а направил луч фонарика сначала на одну стену, потом на другую и наконец нашел дверцу встроенного сейфа. Высветив в темноте диск набора, Джерико вгляделся в него. Диск оказался большого диаметра и очень старой конструкции. На нем значились как цифры, так и буквы.
Джерико опустился на одно колено, переложил фонарик в левую руку, размяв пальцы правой руки, и с легким свистом глубоко вздохнул. Затем, покрутив наборный диск то вправо, то влево, он повернул массивную ручку сейфа.
Дверца открылась.
Осветив внутренности сейфа, Джерико, как и ожидал, ничего в нем не увидел.