— Ладно, Конан-теоретик… Лично мне как-то в этой блуждающей точке не нравится. Твое задание — вывести нас отсюда?
— Кратчайшим путем, — кивнул «викинг».
Олег кивнул, будто что-то понял. На самом деле вопросов только прибавилось. Для чего высылать навстречу группе проводника, если проводник уже есть? Зачем вообще организована встреча в этой корчме?.. Ладно, в любом случае пятая точка подсказывает, что задерживаться тут совсем ни к чему, а «викинга», глядишь, по дороге разъясним.
— Буран этот надолго?
«Викинг» ответить не успел — Янек толкнул Олега локтем. Так и есть: один из наемников, тот самый, жеваный и белесый, двигался к ним, нацепив на морду самую что ни на есть дружелюбную улыбочку. Тяжелый кнехтский меч он оставил лежать на скамье, но Олег ухо мог дать на откушение — этот поганец и без оружия дел натворить способен. Теперь, кстати, отчетливо припомнилось, где довелось столкнуться с этим гаденышем: тогда, в баре, когда погибла курьерша, Анна, этот тип торчал у стойки с такой же наглой улыбочкой, так же, как сегодня, отсалютовал Олегу стаканом… И вряд ли это была единственная наша встреча, сообразил Олег.
Белесый плюхнулся на скамью напротив Олега, продолжая улыбаться во всю пасть:
— Так мило воркуете, мешать не хочется… Только простите, парни, а против кого это вы задружились?
Голос Олег узнал сразу — тот самый «гость», заявившийся на базу, бывший напарничек Стаса. Не утерпел, значит, гад… Ну, «снайпер», напряглись и ощетинились, игра пошла всерьез. Стас, конечно, предполагал, что этот отброс где-то поблизости болтается, но то, что он тут с самого начала присутствовал, а возможно, и слышал весь разговор (кто его знает, какие у него возможности), несколько меняет картину.
— Против тебя, родной. Уж больно морда у тебя противная, — дружелюбно пояснил Олег, раскочегаривая Волну на жесткое зондирование. — И вот знаешь, совсем я не люблю, когда всякие уроды в темноте под «осьминогом» лазят к моим друзьям и гадят…
— Что поделаешь, — не смутился наемник. — На самом деле я белый, пушистый, и душа у меня нежная… А что твой дружок, опять стесняется?
— Да ну что ты. Так рвался тебя обнять — только успевай оттаскивать. И позвать его не поздно.
— Ну и компанию ты себе выбираешь, — посетовал белесый, окидывая «викинга» полупрезрительным взглядом. — А еще говорил, умный…
— Обманул я тебя, — промурлыкал Олег. — На самом-то деле я дурак дураком…
Волновой зонд практически не встретил сопротивления — наоборот, он словно ушел в никуда, как боксерская перчатка в вату. От мимолетного соприкосновения с Волной белесого осталось какое-то нечистое ощущение, как от прикосновения чего-то липкого и одновременно скользкого. А чувство опасности словно придвинулось, стало реальным, обрело плоть и кровь. Он почти демонстративно передернулся от омерзения.
Улыбка с лица наемника никуда не делась, но глаза охолодели:
— А как ты думал, «снайпер»? Это ведь не просто — умирать. А когда тебя выкидывают, как использованный презик, это еще и больно.
— Да уж, убивать куда проще, — сквозь зубы отозвался Олег. Теперь, глаза в глаза с этим белесым, он прочувствовал его — как часть той Волны, что нокаутировала его в баре в момент контакта с курьершей, а потом преследовала, гнала вдоль бесконечного бетонного забора и по подвальным лабиринтам… Стало быть, и к смерти Анны, и к покушению на Руди, и к убийству Лесника он причастен, пусть и не напрямую.
А ведь и своих не жалеют, «дезертирчики», стервенея, подумал Олег. Вспомнить хоть того беднягу-«стража», пустившего себе пулю в лоб — в жизни не поверю, что он сам это сделал! Да и капитан Худолей — ведь знали, собачьи дети, что после того, как он пушку достал, живым я его не отпущу!..
«Викинг», хоть и явно дубоватый, тоже со всей определенностью успел сложить два и два: начал медленно приподниматься, Волна от него теперь шла такая, что зубы ломило. Олег бросил ему тихо:
— Сиди.
Тот послушался, хотя и побагровел так, что вот-вот кондратий хватит. А жеваный, убрав улыбку с лица, вздохнул:
— Ни фига не проще, «снайпер». Привычней — оно да, может быть. Только лирика все это. Я тебя чего просил? Не ходить, куда идешь. А ты?
— А ты меня убеди, — Олег почувствовал, как против воли его губы раздвигаются в злой ухмылке.
— Да что тут убеждать?! Ты сам-то не понимаешь, что я — твой единственный шанс выжить? Реально выжить, не так, как я. Думаешь, после того, как сделаешь, что должен, ты еще кому-то нужен будешь?
— А душу, значит, потом… А где ты меня кидаешь? — Улыбка Олега превратилась в натуральный оскал. Он на уровне инстинкта чувствовал в наемнике настоящего врага, такого, которого стоит по-настоящему ненавидеть, по-настоящему драться с ним — насмерть… Рационального объяснения он этому пока подобрать не мог — но если существует случай, когда надо полагаться не на разум, а инстинкт, то вот это он самый и есть.