Ладно. По пунктам. То, что тут какие-то шишки из Управления задействованы, было мне сказано буквально открытым текстом. Слили нас с Патриком. Сдали, как стеклотару — возможно, еще до того, как я сам об этой командировке узнал. Подлянка, конечно, громадная и вонючая, но не суть… Важно другое: устранение эмиссара И-отдела, конечно, не сказать, чтобы вовсе беспрецедентное событие, но уж точно — неординарное. Ведомственными дрязгами его не объяснишь. Особенно когда осуществляется оно с прямой санкции Управления — а похоже именно на это. Воля ваша, но в упор не верится, что тут какая-то импровизация. Налицо все признаки подготовленной загодя операции. Импровизировал уже Фармер… ладно, о нем после. Сейчас интереснее другое: с ведома и по поручению наших Зодчих озвучил он мне версию, что данная операция связана с политическими перестановками в верхушке Управления.
Эх, «снайпер»-мазила, за последними известиями следить надо было… хоть и доходят они сюда с недельным опозданием. И в соответствующей редакции. Вообще-то Олегу за время работы в Управлении несколько раз приходилось быть невольным свидетелем подковерной борьбы за власть — Управление в этом отношении ничем не лучше любой конторы или, скажем, государства. Но в результате дело обычно не заходило дальше мелких кадровых перестановок, а что касается полевых групп — так им, как правило, до такого пустого времяпровождения и дела не было. В худшем случае снимут начальника, по глупости вмешавшегося в эту возню — ну, это, как говорится, туда и дорога. И уж во всяком случае, убивать при этом не убивали…
Пока ясно одно: в результате неких рокировок наверху наше с Патриком расследование шибко пришлось кому-то поперек жизни. До того, стало быть, никого не смущало, а потом вдруг резко оказалось нежелательным. Причем меня-то явно собираются вербануть, к гадалке не ходи… А с такими возможностями запрессовать кого бы то ни было — делать нечего. Посмотреть хотя бы на того же Фармера.
Вот кстати, интересно, чем это его так допекли? Ведь этот дяденька, несмотря на клоунскую внешность, волк еще тот. Такому ствол к лысине приставишь, а он спросит этак лениво: «И что?»… Но ведь факт остается фактом, такой страх не подделаешь. Это не страх даже — ужас. И при этом он — через весь свой испуг — отчаянно давал мне знать, что сейчас он на моей стороне. Нож вот оставил…
Вообще-то в Управлении взаимная неприязнь И-отдела и СБ вошла в поговорки. Даже анекдоты рассказывают из серии: «попали на необитаемый остров администратор, „нюхач“ и эсбешник»… Проявляется эта неприязнь, правда, в основном в форме кукиша в кармане… Случалось совместно с этой публикой дела разматывать, толковые у них ребята работают, ничего не скажешь, но чтобы добровольно сотрудничать — извините. Этой конторе палец в рот положи — голову отхватит. И вот, на тебе — не кто-то, а шеф СБ полевой базы рискует за ради того, чтобы вытащить Олега, который ему не сват, не брат и даже не коллега, а вовсе даже представитель конкурирующей фирмы… Во время лесного пожара волки и олени бок о бок прячутся в реке, пришло в голову. Кто тут олень, объяснять не надо, Олег Николаевич?..
Олег прошелся по комнате, глотнул еще капельку джина, закурил. Не помру я здоровеньким, усмехнулся он. Будем надеяться…
По крайней мере, пресловутые Зодчие мочить Олега не собираются — во всяком случае, пока. Ограничить в передвижениях ограничили, но коттедж все же не камера, и угрозы пока не чувствуется. Намекают, по своему обыкновению: ты наш, парниша, со всем ливером, а иначе мы тебя тихо-мирно «исчезнем»… И доискиваться никто особо не будет: дескать, подорвался «подозреваемый» в бега, ищи ветра в пустыне. То, что на роль «подозреваемого» выбрали меня, продолжал рассуждать Олег, в принципе логично. Если нас с Патриком поменять ролями, к делу неизбежно подключится Штаб Объединенных сил — Патрик официально здесь по их линии. А дознаватели из Штаба народ, как правило, упертый и тяжелый в общении.
Вот, кстати, интересно, на что рассчитывают Зодчие — на то, что Олег никому протрепаться про то, что здесь узнал, не сможет? В таком случае, к чему весь концерт? «Снайперов» в Управлении, если уж честно, пучок на пятак, затевать карусель ради одного, не самого сильного — это как из «стингера» по воробьям… Или, наоборот, расчет на то, что Олег вырвется и всем раззвонит, какие тут страшные-престрашные ребятишки объявились? У Олега возникло такое чувство, что неведомых Зодчих равно устраивают оба варианта.