Блестящий анализ, ядовито похвалил он себя. В тексте найдено три знакомых буковки… Только вот толку от этого пока не предвидится. Как тут башку ни ломай, а действия пока сводятся к единственному слову: ждать. Любимая игра, блин. «Кто кого пересидит» называется. Ну что ж, терпения у меня хватит. Терпение, между прочим, у «снайпера» качество профессиональное.
Терпение терпением, а заноз в мозгу хватало. Самая раздражающая — то, что Зодчие велели Фармеру акцентик на сарацинов поберечь под финал. Фармер, конечно, сформулировал его по-своему — так, чтобы при некотором напряжении можно было расшифровать, что за этим стоит… А ведь я допер, кажется, с возрастающей тревогой подумал Олег. Контакты с сарацинами не полезны не только для меня… в свете нового политического курса, гвоздить его тетушку лысым черепом… Оные нежелательные контакты опасны для всех, кто так или иначе в них замечен. Однозначно для Отшельника. Скорее всего, для Джейн. Для Янека — судя по поведению на метеостанции, он не впервые с ними столкнулся. Ч-черт, подозрение такое, что для всех «наших» — сдается мне, все они дело с сарацинами имели, хоть и не спешили это афишировать! А Зодчие показали себя любителями решений простых и радикальных. Сегодня, значит, устранили эмиссара Управления, завтра… Принцип домино, блин. А «наши» до кучи, если верить Фармеру, пытаются организовать какой-то «Резистанс» и меня отсюда вынуть. Им-то я для чего? Опять же не сват, не брат…
Олег неожиданно для себя обнаружил, что тревожится в первую очередь из-за Джейн. В самом деле, девчонка-то, получается, под двойным шахом: во-первых, из-за сарацинов, во-вторых — из-за контактов с неким засланцем из Управления, «снайпером» третьей категории, к которому у Зодчих имеется какой-то нездоровый интерес. Да, подумал он, если на меня будут давить — то скорее всего, через нее. Я-то ладно, с подготовкой и опытом есть некоторый шанс отбиться — даже от мага. А вот у нее, каким бы там крутым самородком она ни была, таких шансов значительно меньше. Ч-черт, она ведь даже не инициирована!
Интересное кино, озадаченно подумал он. А с чего я так за нее беспокоюсь?.. Втрескался я, что ли, в самом деле? Да нет, непохоже. Тем паче было это не к месту и вот совсем не ко времени. Отношусь к ней тепло и достаточно ровно — не более того, никакими телячьими нежностями там и близко не пахнет, а вот поди ж ты… Хотя ее под колпак взяли в том числе и из-за вас, сэр, вот вы и ерзаете. Рудименты совести, однако…
Так что Олег плюнул на самоанализ и еще раз приложился к горлышку. Сегодня-завтра должна решиться его, Олега, судьба — жить ему или помирать. Помирать Олег пока не собирался, а потому следовало все же подремать — на сей раз вполглаза — и попытаться подкопить сил на все возможные завтрашние (или уже сегодняшние) неприятности.
«Ничего, зато командировка не затянется», — подбодрил внутренний голос.
Глава 7
ФАКТОР ПУСТЫНИ
Поспать как следует Олегу не удалось — мешала неуходящая тревога. Он буквально шкурой чувствовал тяжелую и неотвратимую беду, вроде землетрясения, только рукотворную. И больше всего бесило то, что он не в состоянии ничего предпринять, что он полностью отрезан от окружающего мира — и не природным каким-то катаклизмом, а чьим-то умыслом, чьим-то паскудным расчетом.
День, однако, прошел спокойно, угнетая лишь полнейшим бездельем и скудостью реальных версий происходящего. Только часовые за окном время от времени менялись — да еще чувствовал Олег на себе чье-то пристальное внимание. Кого-то из И-группы, не очень сильного, не слишком умелого. Значит, в команде у коллеги Александра крысы завелись? Ох, как это не есть хорошо! — думал Олег. Значит, им-то этот купол не помеха. Нож, столь предупредительно оставленный Фармером, был заткнут сзади за пояс, прикрыт выпущенной рубахой и теперь дико мешал. Олег от души надеялся, что в ход его пускать не придется — человекоубийства он здорово не любил, тем паче что знаком с этим делом был отнюдь не понаслышке.
Насчет того, что его повезут на Большую Землю и дальше, в Управление, не стоило обольщаться. Разбираться будут здесь, так что ждать надо либо переговорщиков — либо киллеров. А поскольку Олег настороже и захватить его врасплох не удастся, явиться в этом случае по его душу должен кто-нибудь весьма серьезный. Типа парочки «волкодавов», способных предотвратить его попытки выпутаться с помощью бесконтакта или дистанционной обработки и блокировать любые поползновения уйти в быстрый режим.