— Равновесие… Какое равновесие загубили!.. — В очках у него одно стекло треснуло, пот и слезы проложили светлые дорожки в покрывающей лицо копоти.
— Равновесие! — внезапно вызверился Джордж. — Командира они убили, понял?!
Макс снова обхватил голову руками, принялся раскачиваться, монотонно бубня что-то про равновесие, Джордж, кажется, почти созрел, чтобы на него с кулаками кинуться, Ханна на полу тряслась крупной дрожью, Джейн — Олег чувствовал — готова была завизжать, даже Янека, похоже, начало малость подколачивать — короче, назревала крупная коллективная истерика. И Олег решил взять свои меры.
— Тихо все! — гаркнул он, качнул вкруговую Волну — что-то вроде аналога пощечины. Экспресс-коррекция эмоционального фона… Фокус простейший, но на более сложные вещи времени просто не осталось. Тем не менее сработало — все кроме Янека уставились на Олега, ожидая от него неких мудрых решений. Вот черт, подумал он, а у меня этих самых решений-то и нетути… Впрочем, вариант только один:
— Ян, давай на сверхмалой высоте к Большой Земле. Можем крюка дать, чтоб не со стороны Крепости подойти? А то нас могут и ждать. Сделаешь?
— Постараюсь.
— Постарайся. Нам еще отсюда убраться по-тихому.
Возражений не последовало — скорее всего, потому что никто не имел более четкого плана действий. Но на худой конец сгодилась и такая, с позволения сказать, диспозиция: ребята малость поуспокоились, по крайней мере, срывов и истерик не предвиделось, с чем Олег себя и поздравил — довольно мрачно, впрочем. Джордж легонько толкнул его локтем, указал глазами на Ханну, все так же молча глядевшую перед собой.
— А эту-то зачем прихватил? Она ж командира…
— Потому и прихватил, — терпеливо, как ребенку, объяснил Олег. — Ты понимаешь, что произошло? Я — нет, и очень хочу это выяснить. Или, может, попробуем смотаться, «языка» взять? Мне вот как-то возвращаться совсем не хочется.
Джордж резко кивнул. Что ж, подумал Олег, по крайней мере видимость каких-то осмысленных действий… Девочка, скорее всего, знает или очень мало или ничего, но здесь и сейчас это роли не играет. В конце концов, информацию можно извлечь даже из отсутствия информации — это уж азы И-подготовки…
— Хвост, — безжизненным голосом сообщил Янек.
Олег обернулся, но, как и следовало ожидать, ничего не увидел сквозь исчирканный плекс.
— Кто — можешь определить?
— Боевой катер, — таким же мертвым голосом отозвался Янек. — У нас там, в ангарах, два «ифрита» стояло.
Трындец котенку, подумал Олег. На «ифритах» оружия всякого в ассортименте, включая ракеты с тепловым наведением, а по скорости они и пустую «галошу» обходят на счет раз, а уж перегруженную, рыскающую на ходу… Вооружения на «галошах» в принципе нет, сколько-нибудь серьезной защиты — тоже. В общем, мы живы, пока нас не догнали.
Спокойно, господин «снайпер». Столь бездарное завершение и так бездарной экспедиции в наши планы со всей определенностью не входит, верно? Что у нас в активе? Да у нас полный катер шустрых ребят из И-группы! Причем один из них давеча пуленепробиваемое стекло Волной прошиб, не особо и напрягаясь… Только вот против бронированной махины с ракетами… Да, лучше не рисковать. Ну что ж, Олег Николаевич, придется самому…
— Ян, на сверхмалой, траву стриги!
— Скорость потеряем.
— Делай, твою мать! — Скоро те красавцы на «ифрите» в прямую видимость войдут, а нам только того и надо. Есть одна штучка в запасе — кстати, тот же Ордынцев в практику ввел… Рискованно, конечно, до черта рискованно… Но шанс. Единственный и последний.
— Так. В связке кто из вас работал? По-настоящему? Джейн? Джордж?
Дружное качание головами. Олег чуть не взвыл от досады: в одиночку силенок явно не хватит… Ну ни хрена себе командировочка: буквально все не так!
— Я работала, — неожиданно подала голос Ханна. Ее все еще трясло, мордаха бледная, но решительная.
Олег вгляделся в нее, легонько прощупывая эмоции на Волне. Блин ты глиняный, такое впечатление, что она еще толком не поняла, что сделала… Или в самом деле не поняла?
Джордж открыл было рот, но Олег грозно рыкнул:
— Молчать!.. Открывай давай задний люк. А ты… как тебя… Ханна, давай контакт.
Вообще-то Олег, как истый «снайпер», в связке работать не любил. Но на сей раз сработало без сучка, без задоринки — черт, неудивительно, что девчонке удалось так лихо замаскировать автоматчиков! Олег почувствовал, как в него вливается чужая Волна, наполняя силой, обостряя все чувства…