— Как и предполагалось, девочка на серьезном крючке.
— И что за крючок?
— Не знаю пока.
— Я-то думал, он там делом занимается…
— А я, по-твоему, чем занимался?
— М-да… Ну, тоже дело хорошее. Или у вас на сей раз все платонически было?
— Иди ты… — Руди налил еще понемногу. — Нашел секс-террориста.
— А то нет? Бойцовый кролик, блин…
— Не в этот раз, — ухмыльнулся Руди. — Знаешь, чем я в последние два часа занимался? Скрытой рекламой. А теперь отгадай объект рекламы?
— Давай без ребусов, а?
— Тебя я рекламировал. Насколько могу судить, успешно. Твое здоровье.
— Взаимно… А на кой?
— Ты, никак, за несколько дней поглупеть успел? Во-первых, времени на то, чтоб ее детально разрабатывать, у меня нет и не будет. Во-вторых, вы ж не будете вечно у меня прятаться, так? Ну а в-третьих, сам знаешь, информация под давлением и информация добровольная — это, как ты говоришь, две большие разницы. А теперь у нее к тебе интерес возник, ты для нее единственная защита и опора, так что дальнейшее только от тебя зависит.
— Этого еще не хватало… Во-первых, мне тут до тебя далеко. Во-вторых, если заметил, я с другой девушкой.
— Еще лучше. Значит, объект будет пытаться привлечь ваше, Олег Николаевич, светлейшее внимание, а лучший для него способ — это скармливать вам информацию. Да, хоть она и «донор», а мозги на месте, так что ты поосторожней, на мягких лапах.
— Не знаю… Как-то все это… Ну не умею я так!
— А ты учись, — без тени иронии посоветовал Руди. — Учись, пока не поздно, профессионал хренов. Меня бы не было — что б ты делал? Ты бы начал ее достаточно жестко колоть, так? В результате заимел бы не союзника, а врага.
— На кой мне такие союзнички? Чтоб меня, как Александра, в один прекрасный день расшмаляли в упор? И как-то это… ну, неправильно.
— И що ж вы, пан «снайпер», с себя целку строите? — усмехнулся Руди. — В этой команде тебе союзники ой как понадобятся. Если, конечно, ты не хочешь их всех чохом сдать в ОВР.
— А в дыню?
— Ладно, шучу, конечно… Про ОВР шучу. А про союзников нет.
— Я нынче тупой, заметил?
— А по жизни, значит, острый. Поясняю для острых: ты ж не думаешь, что эти милые ребятки случайно к тебе притусовались?
— Параноик, — вздохнул Олег.
— Есть маленько, — в тон откликнулся Руди. — Только учти, о дважды острый: в Крепости случайностей не бывает.
Олег откинулся на спинку стула, возвел глаза к потолку:
— Кстати, о Крепости… Я вот лично до сих пор понять не могу, какого члена там оказались мы с Патриком. «Снайпер» и «викинг». Опер и боевик. Что-то не заметил я, чтоб ты с нами поехать рвался… А тамошнюю ситуацию размотать — это хотя бы один грамотный «стратег» нужен.
Руди резко качнулся вперед — Олег только теперь заметил, что дорогой шеф крепко «в градусе». Пожалуй, таким пьяным Руди он еще не видел. Он — скорее уже по привычке — включил «слух». Бесполезно, как и следовало ожидать: у «стратегов» вместо музыки помехи сплошные…
— Верно, не рвался… А знаешь, почему? Ребята моей квалификации сгорают там за два часа. «Советник», «индуктор» — нашей братии в шесть секунд конец приходит.
— Слушай, ты вообще объясни, — на Олега навалилась пьяная Волна, и бороться с этим сейчас не хотелось. — Куда я ездил? Зачем? Что делал? Ведь это ж все какой-то бред…
— Зачем? — Руди резко выпрямился. — А ты в курсе, что Лесник берет под свою руку ребят из группы Крамнера?
— Этого… ПВ-физика? Который застрелился?
— Странное самоубийство было, — равнодушно сообщил Руди, поддевая непослушной вилкой кусочек салями.
— Что, три пули в затылок?
— Ай, гений растет! А его ассистент пропал без вести. За пару дней до твоего отъезда.
— Ну вашу мать! — высказался Олег, опрокидывая шнапс в глотку. — И все-то засекретить надо! Ну нет бы на берегу сказать: так, мол, парень, и так…
— Нажрался, «снайпер»?
— Нажрался, — покорно согласился Олег. — На общие вопросы, знаешь, потянуло. Вот я понять не могу, чего ради этим уродам надо? Леснику, Дону? Власти? Тридцать с лишним лет прожил, а так и не понял, что уж там такого сладкого?
— Да просто все, — Руди опять отмахнулся. — Власть — инструмент для проверки принципов. Что непонятного?
— И что, вот ты «стратег»… Для тебя это главное?
— «Стратег», — Руди оскалился. — Если хочешь знать, забиты мы в эту квалификацию, как в «испанский сапог»… Для тебя вот, «снайпера», важно наличие мишени, а у тебя скорбь мировая.