— Пофигизм у меня. Невеселый.
— Ты не ори только, народ перебудишь.
— Слушай, — Олег потер лицо ладонями. — Я ж этих ваших принципов не понимаю ни разу, так какого беса я вообще в этих раскладах делаю?
— Максимализм не добродил? — Руди бодренько заглотнул очередную рюмаху. — Понимания не хватает, да? Пойми ты простую вещь: мы вообще ни разу не понимаем в мире, где живем! Я вот даже не знаю, на каком языке думаю! Ты о природе времени что-то знаешь? Нет? И я — нет! Однако вот меряем, — Руди ткнул пальцем в сторону часов на стене. — А что до морали с этикой… Ты пойми, хирург, когда в кишках копается, не думает, кто там на столе — праведник или грешник…
— То — хирург, а то — коновал местечковый, — помотал головой Олег. Перед глазами все расплывалось. — У тебя ж получается самопроизвольный процесс какой-то. Броуновское брожение… Не хочу. Мы что, я вот спросить хотел, всегда такими были? Знаешь, я после Крепости так себя чувствую, словно землю из-под меня вынули, до этого хоть во что-то верил, а теперь…
Руди прикурил сигаретку от окурка старой, раздумчиво пробормотал:
— Верил, говоришь… — а потом, вскинув на Олега ничуть не пьяный взгляд, осведомился совершенно трезвым голосом: — Слушай, а с тобой там, в Крепости, ничего странного не происходило? В смысле, непривычного — какие-нибудь видения, сны, что-то в этом роде?
— Не знаю, — пожал плечами Олег. Про тот странный, выгоревший, сон рассказывать почему-то не хотелось до крайности, как и про то, что довелось увидеть мельком во время «султана» — чисто на уровне инстинкта не хотелось. Так что он мотнул головой и решительно отрубил: — Нет, никаких видений, точно. А сны я вообще не запоминаю — нам, «снайперам», знаешь ли, не положено.
— Не положено, не положено… — повторил Руди словно про себя. — А насчет веры я тебе так скажу, «снайпер»: не верь никому. В особенности близким друзьям. Ну, кроме меня, естественно.
Олег исподлобья уставился на него. Руди вдруг откинул волосы со лба, расплылся в широкой мальчишеской улыбке — Олег сам не выдержал, хохотнул. Руди снова собрался:
— Вот что. Хорош на сегодня. Падай-ка спать. Мой спальник в шкафу возьмешь.
— А ты?
— Через пару часов приду в норму, смотаюсь раздать задания… Хорошо быть начальником!
Олег допил рюмочку, поднялся и задумчиво произнес:
— А что, если я тебя, дружище, со всеми заданиями пошлю просто куда глаза глядят?
— Так ведь не пошлешь, — усмехнулся Руди. — Ладно, вали дрыхнуть.
Олег, придерживаясь за стенку, направился в спальню. Вот не забыть бы, о чем мы еще трындели, успел подумать он.
«Ничего, я запомню», — неожиданно серьезно сообщил внутренний голос.
Глава 2
ПОЛИТИКА REALTIME
Проснулся Олег уже поздним утром. Вчерашняя пьянка напоминала о себе только легкой ломотой в затылке да сушняком. Остальные, похоже, давно встали — в гостиной бормотал телевизор, из кухни тянуло кофе и еще чем-то вкусным…
Не открывая глаз, он запустил Волну на сканирование. Так и есть, коттедж плотно перекрыт — в первую очередь от воздействий снаружи. Страхуется Руди… Вспомнить бы еще, о чем мы с ним вчера говорили?
Сбивчивый диалог на кухне припомнился во всех подробностях (внутренний голос, ерник и зануда, слово держит!), и Олег тихо зарычал от досады. Значит, домой добрался, «снайпер», расслабился, да? И вместо того, чтобы целенаправленно крутить Руди на информацию, сам накушался до поросячьего визга… Стыдобище! Впрочем, у Олега осталось стойкое ощущение, что Руди-то как раз вчерашний треп на кухне режиссировал и контролировал по полной, и «ключей» к ситуации накидал целую охапку. В своей, понятно, манере. Он, зараза, такой: спроси его, сколько времени — и то намеком ограничится…
Но вот один из намеков Олегу сильно не понравился. Да какое там намек, мрачно подумал он, открытым текстом Руди мне сказал, что неслучайная у меня подобралась компания. Это значит, всех пятерых на мягких лапах прозванивать, зондировать, на вшивость проверять… Вот только этого мне и не хватало для полного счастья! Удружил, блин конкретный, гражданин начальник!
Впрочем, у Руди в здешней обстановочке фляга свистит однозначно. Да и у меня уже начинает. Как там Фармер выразился? «Политические изменения»!.. Сиречь игрушка в «царя горы» — с целью реализации неких идей и принципов. Глобальных, естественно. Не люблю «стратегов»… Особенно если учесть, что кто-то из них стоял за всем этим паскудством, которое творилось в Крепости. А может, и оба «претендента на престол» к этому причастны.