Олег огляделся в поисках пепельницы, уронил погасший окурок в заросшую пылью чашку. Да, шоу продолжается, зло подумал он. А нет ли у вас, Олег свет Николаевич, такого ощущения, что вас сознательно подгоняют и подхлестывают, чтобы у вас, покуда вы здесь находитесь, не было времени задуматься? Перестрелки, погони, драки — полный набор из дешевого боевика. По классике прямо: «приключения тела»…
И насчет Руди… Ведь сейчас он мне фактически озвучил одну простую мысль: что я не должен ему верить. И лучше не думать, что от него потребовалось при этом. Попробуй-ка сказать другу, что у него рак неоперабельный, а ты его при этом сдаешь как стеклотару…
Олег повернулся к темному окну, положил ладони на холодное стекло — и тут на него накатило. Как тогда, в Крепости, в ночь «султана». Только видел он теперь одного человека — несмотря на сумерки, ясно, как днем. Человек шел под дождем. Невысокий, коренастый, в надвинутой на глаза шляпе, черты лица грубоватые — резкие носогубные складки, мясистый нос, тяжелая челюсть… Кажется, с человеком был еще кто-то, но Олег не разглядел сопровождающих — они были неважны. Человек шел знакомым парком, аккурат по той самой аллее, где Олегу нынче случилось драться… И Олег знал, куда он идет.
Влетев в гостиную, Олег обнаружил, что на него смотрят все — и Руди с Максом, оторвавшиеся от партии, и Марк, убирающий в карман телефон, и Ханна, и даже Янек с ребятами, хотя сражение на экране явно шло полным ходом.
— У нас, похоже, гости, — сообщил Олег.
— Угу, — кивнул Марк. — И знаешь, кто пожаловал?
— Если не ошибся, Дон собственной персоной.
— Не ошибся, — буркнул Марк.
Руди же, глядя на Олега, небрежно поинтересовался:
— А как ты узнал, что это он? Насколько я знаю, он плотно «осьминогом» прикрыт…
«Да пребудет с тобой Сила, брат», — явно издевательски пожелал внутренний голос.
Глава 7
ПРЕДЛОЖЕНИЕ, ОТ КОТОРОГО НЕВОЗМОЖНО ОТКАЗАТЬСЯ
Дон обставил свое появление эффектно. Сопровождающая рабочая тройка — «сенсор», «викинг» и «снайпер» — обряжена в одинаковые темно-серые плащи и шляпы с узкими полями, и все габаритов достаточно серьезных. Им бы еще для полноты картины по «томпсону» в лапы, мысленно усмехнулся Олег. Что ж, по крайней мере, с юмором у Дона все в порядке.
Своих «ребят» Марк предусмотрительно убрал с глаз долой, их место заняли Джордж и Янек — эти, по крайности, хоть выглядели внушительно. Макс этаким невидимкой угнездился в кресле, выбрав уголок потемнее, Джейн с Ханной устроились рядышком на диванчике, а сам Олег остался подпирать стенку, оценивающе разглядывая «мафиози». Чувство опасности, впрочем, мертво помалкивало, а «слушать» кого-то в такой большой компании он не рисковал.
В эмоциональном фоне Руди и Марка он тоже тревоги не улавливал — так, некоторое напряжение, не более. А ведь ждали они этой встречи, внезапно понял Олег, хотя и вряд ли предварительно созванивались и вообще как-то договаривались о ней. «Стратеги» есть «стратеги». Узрели, значит, друг дружку в узловой точке — и галопом, значит, ломанулись туда…
— Добрый вечер, господа, — Дон улыбнулся во все тридцать два зуба — целехоньких и белоснежных. — Извините, что без приглашения. Вы позволите?
Руди отреагировал нарочито сухой чиновничьей улыбкой:
— Разумеется. Надеюсь, ваши спутники обладают соответствующим уровнем допуска?
— Ну, зачем же вы так, молодой человек? Допуски, пропуски… Подумайте сами: какие формальности между своими? Впрочем, если они вас смущают… Покурите, ребята, — обратился он к троице, уже успевшей принять у него шляпу и плащ, и те послушно потянулись на застекленную веранду.
Олег чуть подобрался: сроду в И-отделе друг к дружке на «вы» не обращались! Считалось вполне нормальным, что юный стажер «тыкает» убеленному сединами ветерану, занимающему важный пост — со всем пиететом, разумеется. Вот оно что, заинтересованно подумал он. Стало быть, добрые старые враги…
Дон искоса глянул на Руди, потом на Олега и компанию. Ясно, ухмыльнулся Олег про себя, предполагается, значит, что сейчас мы тоже дружненько пойдем прогуляться… Он зло усмехнулся про себя: значит, говорите, Иван-дурак?..
— Они останутся, — заявил он, в упор глядя на Дона. — И я останусь. Очень, знаете ли, интересно послушать — тем более, как я понял, меня это лично касается.
Дон уставился на него, как на внезапно заговоривший фикус, Руди тайком от него покачал головой с легкой укоризной — а в глазах Марка, наоборот, мелькнуло чуть насмешливое одобрение. Давай, мол, «снайпер» так их!..