- Значит, все-таки подвиг, - спросил Зоран сквозь зубы. - Значит, будем совершать подвиги?! Потянуло в герои, капитан? Что ж вас не тянуло раньше, когда мы сбежали с поля боя?
Бойко не ответил. Только побелел от ярости. Вперед выступил Вазиль, но капитан остановил его жестом. Вместо Вазиля заговорил Рэнд.
- Подвиг, - выдохнул он. - И это, по-вашему, подвиг? Это преступление! Преступление против человечества, если хотите знать. И ради чего? Ради чего? Что за чушь вы тут плетёте? Какие, к матери, технологии? Какие объекты? Что, по вашему, они достанут оттуда пушку и начнут стрелять? Итонцы будут копаться в этом транспортнике до конца войны! Чёрт, да еще сто лет будут копаться, только чтобы понять, что там к чему! Подумайте сами, наконец!
- Я подумал, - ответил капитан. Видно было, что он взял себя в руки. - И хватит дискуссий. Будет, как я сказал. И закончим на этом.
- Есть один вопрос, командир, - неожиданно подал голос Вазиль. До этого все молчали, пораженные бунтом бомбардиров и спокойствием капитана. - Кто пойдет в абордажной группе?
- Тот, кто сможет установить бомбу, - сказал Бойко. - Я думаю, это ясно. А у нас всего два бомбардира и оба, как это ни смешно, против.
- Тогда разрешите мне, командир, - сказал Вазиль.
- Нет. Ты мне нужен на реакторе. Надо выжать максимальную мощность. Пойдет Рэнд, либо Зоран.
- Я не пойду, - сказал Рэнд. - Я не буду этого делать.
- И я, - сказал Зоран.
- А вас не спрашивают, - взорвался Вазиль. - Прикажут, пойдете!
Рэнд отрицательно мотнул головой. Зоран отвернулся к стене.
- Пойду, - сказал он. - Раз вы так хотите в герои.
- Все, - подвел итог капитан. - Конец дискуссии. По местам.
- Так кто пойдет? - снова вмешался Вазиль. - Зоран?
- Нет. Группу поведет Рэнд. Пилот - Еши. И один человек на усмотрение Рэнда. Вопросы есть? Вопросов нет. Расходитесь.
-5-
- Признаться, я разочарован, - сказал Сабо, глядя по сторонам. - Это не корабль, это промтоварный склад какой-то.
- А чего ты ожидал? - спросил Еши, не отрываясь от пульта.
- Не знаю. Чего-то грандиозного.
- Так это самый грандиозный промтоварный склад в моей жизни.
Рэнд молчал. Он отмалчивался с самого начала рейса: если говорил иногда, то исключительно по делу. Втроем они ехали верхом на боеголовке, уложенной на роботележку. Бот не прошел бы в узкий прорезанный ими ход. Вот уже полчаса они двигались вдоль бесконечных радиально расходящихся от центра корабля стеллажей, заставленных бесконечным количеством ящиков. Это были и мелкие плоские ящички из материала, похожего на триплекс, и огромные транспортные контейнеры. А в них - бесценные образцы культуры, сгинувшей тридцать тысяч лет назад, оставив несколько грандиозных памятников, разбросанных по Скоплению.
- Не похоже это на транспортник, - сказал Еши задумчиво. - Сплошной грузовой отсек. Ни жилищно-бытового, ни агрегатного...
- Пассажирами здесь и не пахло, - в тон ему произнес Сабо. - Может, эти шары ходили парами? В одном, скажем, груз, а в другом люди. Как ты думаешь, Рэнд?
Его не интересовал ответ. Ему хотелось разговорить командира.
- Вряд ли, - ответил Рэнд мрачно. - Да это не важно. Почему этот шар оказался в астероиде, с чего вдруг решил освободиться - вот что меня волнует.
- И ты знаешь, почему? - спросил Сабо.
- Полагаю, - ответил Рэнд. - Ты слышал про снаряды или капсулы времени?
Сабо промычал что-то отрицательное.
- Иногда, - с неохотой начал Рэнд, - в некоторых системах проводят эксперимент: грузят в капсулу образцы материальной культуры эпохи. Ну там всякую технику, бытовую, промышленную, кухонную посуду, книги, игрушки, картины... Детские письма... В общем всякое грузят в эту капсулу и ставят ее на определенный эллипс. Или закапывают в грунт, если речь идет о планете. Их вскрывают через определенный срок. Через сто, двести, пятьсот лет. Этакий дар археологам будущего. Это, я думаю, такой же снаряд. Только предназначенный нам...
- Долго же он пролежал...
- Да и снаряд немаленький...
- Не вовремя он освободился, - сказал Сабо. - Может, битва его спровоцировала?
- Может, - согласился Рэнд. - Сколько здесь всего, - добавил он чуть погодя. - Вся Вторая в образцах, это же просто клад какой-то... А я должен...
Он замолчал.
- Да уж, - сказал Сабо. - Отсутствием садизма Бойко не страдает. Послал бы лучше Стеньчу.
- Какая разница, Зоран или я? Приказ дан, приказ должен быть исполнен. Еши, сколько там?
- Почти прибыли. Еще сто метров - и будем на месте.
- Ладно, и так пойдет, - сказал Рэнд. - А то время поджимает. - Он взял фароискатель и поводил им по сторонам: - Причаливай. Спустим груз на той полке.
Еши аккуратно выполнил маневр. Рэнд включил грудной фонарь и соскочил на стеллаж. Подковки звякнули о грубо сваренное железо. «И здесь халява», - подумал Рэнд.