– Прежде всего – завершить начатое дело ! – с этими словами Кабаш-Толстуш обстоятельно раскрыл зонтик над корзиной, надел капюшон и стал ещё быстрее собирать жёлуди.
Тем временем, от очередного ливня вода в реке стала быстро подниматься и понемногу со всех сторон окружила холмик, на котором рос дуб. Наполнив корзинку доверху, Кабаш увидел, что оказался на острове. Кабаш-Толстуш совсем не боялся воды, так как умел не только хорошо плавать, но и ловко управлять плотом с помощью шеста. В домике у Кабаша хранились призы, полученные им на соревнованиях по пантингу за годы учёбы в Кембридже. Но в данном случае добираться вплавь было невозможно: корзина с желудями плыть никак не могла, да и не хотела (быстрое течение реки перевернуло бы корзину, и все запасы оказались бы на дне). Этого Кабаш допустить не мог. Поэтому, он перебрался поближе к дубу, крепко держа корзину и вглядываясь вдаль.
Дождь прекратился, и небо осветилось розовым светом. Но вода в реке продолжала подниматься всё выше и уже вплотную подступала к копытцам Любителя Желудей. Кабаш не на шутку встревожился за свои запасы.
– Ква-а-а-а ! – услышал Кабаш где-то рядом. – Ну и течение ! Невозможно удержаться на кувшинке ! Ква-а-а-а ! – громко сообщил проплывавший мимо Квакуш-Крепыш, и кувшинка и вправду перевернулась.
– Смотрите ! Смотрите ! Кабаш-Толстуш в воде ! – закричали бобрята, выбравшиеся из реки на соседний островок-холмик. Следом за ними на берег вышел и сам Толстый Бобёр.
– Рад видеть тебя, Кабаш-Толстуш ! А я думал, что в такую сырую погоду ты греешь копытца у камина. Я даже собирался заглянуть к тебе в гости, чтобы вместе посидеть у огонька, – сказал Бобёр. – Но, как я вижу, река собралась помешать нам с тобой.
– Река, эка невидаль ! – фыркнул Кабаш в ответ. – Реку я бы давно уже переплыл и даже не хрюкнул ! Но – мои запасы ! Что мне делать с желудями ? – С этими словами Кабаш приподнял корзинку ещё повыше.
– Прежде всего, нужна Оценка Обстановки, – рассудительно заметил Толстый Бобёр. – Это позволит нам выработать План Действий. Оценка Обстановки такова: Кабаш-Толстуш спастись может, запасы – навряд ли. План Действий – пока неясен.
– Не нравится мне твоя Оценка Обстановки, – ворчливо хрюкнул Кабаш в ответ. – Да и План Действий твой мне не подходит.
– Зато вода подходит всё ближе и ближе к твоим запасам, – усмехнулся Бобёр.
– Да скорее я съем все желуди прямо здесь, чем дам им пропасть ! – с этими словами Кабаш погрузил свой пятачок в корзину. – Раздались громкое чавканье и хруст поедаемых желудей.
– Добрый вечер, молодые люди, – прозвучало откуда-то сверху, из ветвей Дуба. – Это был Старый Дрозд. – Дать запасам пропасть или объесться – и, в самом деле, невелик выбор. Но попробую предложить вам Альтернативный Вариант, как любит говорить наш друг, Толстый Кролик. Я знаю, кто нам поможет ! Ждите ! – И, взмахнув крыльями, Старый Дрозд улетел в сторону опушки Большого Леса.
В это время Снаути наводил порядок в кладовой, так как погода не располагала к весёлым занятиям в саду. Снаути наткнулся на ту самую тыкву, которая ещё недавно была домом для будущего Страусёнка. Снаути подумал, что такой прекрасный овощ обязательно ещё может понадобиться в хозяйстве. И он стал размышлять, где бы она могла пригодиться.
– Может быть, подарить её кому-нибудь ? – Не успел Снаути это подумать, как услышал стук в окно и побежал наверх. На подоконнике сидел Старый Дрозд.
– Твоему другу нужна твоя помощь ! Я знаю, ты обязательно что-нибудь придумаешь ! – и Дрозд рассказал Снаути о Неутешительной Оценке Обстановки, которую дал Толстый Бобёр, и о его Неподходящем Плане Действий.
Снаути очень обеспокоился и в первую минуту растерялся, по обыкновению, поглаживая свои большие ушки и поводя хоботом-пятачком из стороны в сторону. Но тут ему в голову пришла отличная идея.
И Снаути, вдохновлённый отличной идеей и оставив Старого Дрозда в недоумении, помчался обратно в кладовую, на ходу сочиняя новую песенку:
Мой друг Кабаш-Толстуш в беде,
Стоит копытцами в воде !
Я вмиг корабль смастерю,
Поможет чудо-овощ !
К нему на выручку плыву,
Скорей ему на помощь !
Уже через минуту он выкатывал на крыльцо хорошо известную всем тыкву. Затем, отыскав в саду длинный шест, Снаути подтащил тыкву к воде, подступавшей к саду. Запрыгнув в тыкву, Снаути посильнее оттолкнулся шестом и поплыл. Усевшись на край тыквы, Старый Дрозд стал указывать направление к островку, на котором Кабаш-Толстуш ожидал Альтернативного Варианта спасения желудей.