— Понимаю. — Серьёзно ответил я.
— Тогда до встречи, принц Эшарион. Мне пора на охоту.
Огромная туша прошла по проходу мимо нас и, поднявшись в небо, над воздухом подняв в воздух на могучих крыльях, полетела в направлении пролома над городом…
— О чём говорили? — спросил Малграф.
— О рабстве и свободе. — Многозначительно усмехнулся я. — Двигаемся дальше. Сегодня ночуем здесь, а с утра отправляемся в поместье…
Рабство и свобода, да? Я уже понял кто ты, Вейр, ещё в нашу прошлую встречу. Только вот просто так освободиться не получится, свобода порой имеет слишком высокую цену.
Дарнир стоял возле карты Империи и внимательно изучал её участок вокруг Фарнадской башни.
Имперский совет, а именно выступление короля Лиарина, Алана всколыхнуло его представителей. Король представил подробный доклад о чужаках, прошедшим через Врата, и их оружии.
— Ален Гран, что вы скажите?
— Они потеряли Керсен, но когда вновь сумеют войти и закрепится это лишь вопрос времени. Пятый пограничный легион потерян для нас полностью, в живых осталось около сотни человек, но и они уже не годны…
— Пограничные легионы всегда были мусором, куда ссылали всех недовольных. — Отмахнулся действующий Император. — Мне важно другое, как и куда наш враг ударит сейчас?!
— Я не могу этого предсказать, мой император. — Спокойно ответил легат белого легиона. — Но выступать против такого врага легионами бессмысленно, может только корпус боевых магов…
— Вы боитесь? — удивлённо посмотрел на легата, Дарнир.
— Врага способного уничтожить тебя издалека, стоит опасаться, мой император. — Склонил голову легат. — Они не имеют понятий о чести, раз используют подобное оружие.
— Вот именно что они чужаки, но пока сведений о них очень мало. Тайной страже удалось захватить несколько человек, которых сейчас изучают. Пока самая большая проблема, это неизвестный язык, но думаю, через какое-то время будет получен результат, так как я подключил к этому менталистов.
— Может, стоит нанести упреждающий удар?
— Они заметят наступление легиона, ведь как доложил Алан, у них есть что-то вроде железных птиц, позволяющих им смотреть с неба. — Задумчиво проговорил Император. — Нам нужны маги, чем больше их будет, тем лучше. Особенно ментальные и маги земли, для возведения защитных сооружений. Так же потребуются и артефакторы… Именно это и станет вашим задание на ближайшее время, легат. Нужно собрать сильных магов, а после обучить их. Причём как можно быстрее.
— А Башни?
— Они посчитали меня безумцем желающим получить за год несколько тысяч боевых магов. Старые идиоты, как они только в прах ещё не рассыпались. — Раздражённо махнул рукой Дарнир и сел в кресло. — Золото я обеспечу, но мне нужны маги… Белый легион, должен взяться за их подготовку, ведь вы все маги. К тому же сразу приучите к дисциплине и верности Империи.
— Да, мой император. Я исполню вашу волю.
Император кивнул и бросил настороженный взгляд на карту его огромной Империи и нервно поджал губы…
Глава 5. Чёрный пепел
Съехав с дороги, Олуэн провела свой маленький отряд из двух человек в сторону и вскоре остановила лошадь возле небольшой пещеры и запустив в неё структуру, удостоверившись что она пуста и кивнула.
— Сегодня остановимся здесь, всё равно ближе к закату начнётся дождь, и мы не успеем добраться до ближайших деревень.
— Ты здесь уже была? — спросила Эдита, спешиваясь.
— Когда путешествовала. — Кивнула Олуэн девочке-бастарду. — Давай, я пока подготовлю нам место и стреножу лошадей, ты соберёшь хворост для костра.
Эдита кивнула и не отходя далеко принялась собирать сухие ветки для костра, которых было в избытке, иногда поглядывая в южном направлении где под горой, куда они забрались, был лес…
— Смотри, отсюда видно вершину горы Эрвана, стоящей близ Эрванской башни, а рядом с ней расположена Академия магии Империи. — Указала в южном направлении Олуэн, закончив с приготовлениями, и принялась помогать девочке.
Эдита всмотрелась вдали и в самом деле с вершины горы, она сумела различить примерно в трёх днях конного пути отсюда едва виднеющуюся верхушку горы возвышающейся над лесным морем. — Ты училась в Академии?
— Да, но обучение там довольно сложно, даже не из-за того, что приходится именно учиться, а в причину отношений между студентами. Ты, наверное, знаешь, как маги усиливают себя.
— Знаю. — Эхом откликнулась Эдита.
Бывшая принцесса прекрасно знала, что усиление магов проходит через постель, причём, чем сильнее ты становишься, тем сильнее тебе нужен партнёр и всегда противоположного пола. Когда-то она спросила Эшариона, о его возможном обучении там, на что брат только усмехнулся и произнёс: "Прекрасный ужин из нескольких блюд в лице принца Империи, причём согласный на всё, без его согласия".