— На репетиции своей была? — как ни в чём не бывало, поинтересовалась бабушка, выпустив меня, наконец, из объятий.
— Да, у нас концерт скоро. Ты уже общалась с родителями?
— Конечно, ведь я ещё днём приехала. Они уже ушли спать, а я решила дождаться твоего возвращения, — она тепло улыбнулась мне и неожиданно предложила, — Пойдём в столовую, поболтаем?
— А… — я растерянно обвела взглядом гостиную и всё же задала, может, не вежливый, но весьма естественный вопрос: — А здесь тебе чем не болтается?
— Не нравится, — совершенно безмятежно ответила бабуля, — Неуютно у вас здесь. А в столовой камин есть.
А, ну понятно… старческий маразм ещё никто не отменял…
— Как скажешь, — сквозь усталость и отчаянно слипающиеся глаза я таки нашла в себе силы на вежливый ответ, — Пойдём в столовую.
Печать пламени (часть 2)
Стоило мне открыть дверь, на стенах небольшой залы для приёма пищи вспыхнули два магических ночника. Они излучали тёплый приглушённый свет, который позволял видеть предметы и различать их цвета, но не слепил глаза. Я мысленно порадовалась тому, что бабушка выбрала местом для разговора именно эту комнату, ибо в гостиной горел дневной свет, нещадно режущий мои уставшие глаза.
Одна из наших слуг зажгла свечу посреди обеденного стола и удалилась. Мы с бабушкой сели друг напротив друга. Она поудобнее закуталась в вязаную шаль и устремила на меня долгий ледяной взгляд, полный совершенно непонятных мне эмоций и чувств.
Я хотела спать, но пока терпела и молча ждала, пока у бабули закончится созерцательный ступор.
Возможно, меня должна была насторожить вся эта ситуация с неожиданным приездом родственницы и её требованием поговорить в максимально безлюдном месте нашего дома. Но голова за сегодняшний день переварила слишком много информации, и нагружать себя мыслительными процессами в двенадцатом часу ночи отказывалась.
— Вчера вечером твоя мама написала мне о том, что с тобой случилась беда, — наконец-то произнесла бабуля, но так тихо и задумчиво, что я с трудом расслышала эти слова.
— Беда — это когда кто-то из твоих близких умер, — возразила, так как она ждала от меня какой-либо реакции, — А я всего лишь потеряла магию. Люди без неё живут.
Меня пронзил ещё один ледяной взгляд, после которого бабушка вдруг улыбнулась.
— Я рада, что у тебя правильные приоритеты… Сила — это действительно не главное в жизни. Когда-то весь наш род лишился магии, но мы хорошие люди и это главное. Напрасно было надеяться, что случайно появившееся в тебе пламя приживётся.
— Так оно вполне прижилось, — что-то не поняла её рассуждений, — Просто я по собственной воле обменяла его на жизнь человека.
— Кстати, о человеке, — бабуля заинтересованно подалась вперёд, — Не расскажешь, чем твой друг заслужил такой дорогой подарок, как жизнь?
Какой странный вопрос…
— Может быть, просто тем, что он друг?
— В таком случае, всем бы таких друзей!
— Бабуль, неужели ты именно об этом хотела со мной поговорить?
Старушка тряхнула белоснежными завитушками волос и положила на середину стола непонятно откуда взявшееся кольцо. Оно загадочно блеснуло в свете свечи множеством тончайших золотых нитей, причудливо переплетённых между собой искусным ювелиром.
Возможно, любой другой на моём месте увидел бы в этой невероятно тонкой работе ветви деревьев или цветов, но я с первого взгляда поняла, что некто изобразил из драгоценного металла языки пламени, слившиеся в неизвестном танце. Как бы то ни было, огонь — моя стихия и я внутренним чутьём узнаю её не только в ювелирной работе, но и в шёпоте пустоты, если понадобится.
Я перевела взгляд с кольца на родственницу и задала самый, на мой взгляд, логичный вопрос:
— Что это?
Бабуля весьма неспешно отпила чая и, вернув чашку с ним на стол, ответила:
Печать пламени (часть 3)
— Это семейная реликвия, Дэниэлла. Печать Пламени.
Мой взгляд метнулся к маленькому кольцу и на нём замер. Я просто была не в силах его отвести. Голову в один миг заполнили десятки мыслей. Сотни предположений тут же выстроились в ряд, но ни одно из них не могло быть правдой. Не должно было быть!
Что-то путает бабушка, ведь не мог великий артефакт, некогда принадлежавший бесследно сгинувшей королевской династии, быть нашей семейной реликвией! Или…
— Вижу, ты наслышана об этом кольце? — полуутвердительно спросила бабуля, заметив смятение на моём лице, и её губы дрогнули в едва заметной улыбке.