— Так вы… отказываете мне? — от надежды, сочившейся в его голосе, я чуть было сама не разревелась.
— Принц, мне кажется, что вы тоже совсем не знаете меня, и то, что кажется вам любовью, на самом деле обычная симпатия. Вот увидите: очень скоро внезапно ослепившее вас пламя этих чувств погаснет, и вы поймёте, что я не та, кем вы меня вообразили.
Взгляд Кейна прямо-таки совсем померк и с вселенской грустью встретился с моими глазами.
Мы долго смотрели друг на друга. Он пытался надавить. Сломить натиском красивого, но жёсткого и властного взгляда. Заставить сдаться и принять предложение его руки. Я безмятежно улыбалась, погружённая в свои мысли, и мой взгляд был, наверное, пустым, потому что именно в этой молчаливой и неподвижной схватке я, наконец, убедилась в том, что этому иностранному гаду от меня что-то нужно, но он вряд ли это получит, так как завтра уедет на свою Родину и больше никогда не появится в моей жизни. А значит, и переживать не о чем.
Наконец, принц понял, что его взгляд не поменяет моего решения, и встал с колен.
— Пожалуй, вы правы. В таком случае, — уверенно и с улыбкой, словно не он буквально пару секунд назад собирался впасть в депрессию, произнёс: — Возможно, вы окажите мне честь и согласитесь приехать ко мне в Веймар в гости?
— Возможно, — не стала отрицать я, — Когда-нибудь я буду рада вас навестить!
— Тогда… поедемте со мной завтра вечером?
Я натянула грустную улыбку и покачала головой:
— Это очень интересное предложение, но у меня, как и у вас, есть неотложные дела.
— Так я подожду, пока вы их завершите, Дэниэлла!
О, Небо! Да как же с ним трудно!
— Мои дела завершатся не скоро, принц Кейн, а вас ждёт больной отец. Поэтому я настоятельно рекомендую не ждать меня, а возвращаться на Родину.
Принц поклонился, кажется, скрывая этим вновь проступившую сквозь маску учтивости злость, и вежливо улыбнулся:
— Я понял вас, леди.
Больше мы не разговаривали. Я проводила Кейна на первый этаж, где его ждали родители. Стандартно попрощались, то есть раскланялись друг другу со всей учтивостью и любезностью, пообещали приезжать в гости, проводили до кареты, и это воплощение смазливости, наконец, уехало из моей жизни.
По крайней мере, я на это надеялась.
Отвергнутый принц (часть 3)
— Да… как быстро летит время… — протянула мама, глядя вслед удаляющейся карете, — Ведь я помню Кейна ещё маленьким. Когда последний раз его видела, ему лет пять, кажется, было. А теперь вот уже… двадцать три.
— Ты видела его раньше? — я удивлённо повернулась к родительнице.
— Конечно! Ведь наши семьи неплохо общались, только последние лет двадцать как-то перестали.
— А почему перестали? — для меня данная информация оказалась, во-первых: новой, во-вторых: неожиданной.
— Да как-то… так получилось. То у них дела, то у нас дела. К тому же, ты когда маленькая была, часто болела, так что я первые три года исключительно тобой занималась, а потом, уже и время ушло… — мама немного печально вздохнула, но тут же вновь улыбнулась, весело сообщив: — А у нас отцом, между прочим, для тебя новость!
— Какая? — заранее насторожилась я.
— Граф и графиня Шушенские в эту пятницу выводят в свет свою младшую дочку!
— Альмиру?
— Да. В честь этого они устраивают большой бал, на котором вся наша семья непременно должна присутствовать!
О! А вот и подвох!
— Мам, у меня концерт в пятницу.
— Но… — родительница на миг задумалась, — Выход в свет — это очень важное событие, а твой папа крёстный отец Амиры…
— Да здесь и думать нечего! — очень серьёзно заявил родитель: — Мы должны приехать на бал все вместе, иначе это будет грубое нарушение этикета и личное оскорбление семьи Шушенских. Дэниэлла, придумай что-нибудь со своим концертом, но на праздник ты поедешь с нами!
Умом я понимала, что отец прав. Родители разрешали мне много вольностей, но выход в свет дочери министра финансов — это не шутки и в данном случае традициями пренебрегать нельзя, но…
— Да что я могу придумать?!
— Не знаю, — отмахнулся папа и направился в сторону дома, — Ты у меня девочка умная — вот и подумай.
— Кстати, завтра в обед мы поедем к ним в гости на пару часов, — решила добить меня мама, — Так что не задерживайся на репетиции!
Я мысленно застонала. И было от чего! Завтра уже четверг, следовательно, до концерта у нас осталась одна несчастная репетиция, да и то её придётся сократить! Это притом, что Сева утром был прав: выступаем мы пока ещё так себе. В идеале нам нужно ещё три репетиции, а будет лишь одна, и то кое-какая.