От нечего делать подошла к окну. За стеклом в кромешной темноте ночи ничего не было видно. Только снежинки под порывами ветра периодически подлетали к самому окну и, ударившись об него, летели дальше.
В этот момент я впервые по-настоящему задумалась над тем, насколько огромная сила в моём пламени, если она активировалась после многовекового сна пять дней назад, а магический фон, судя по небольшой метели за окном, никак не придёт в норму.
Дверь за моей спиной почти бесшумно отворилась. Мне даже не нужно было оборачиваться, что узнать, кто пришёл. Я почувствовала, как мне сразу стало легче и даже, кажется, едва заметно улыбнулась. Но так и не повернулась к принцу: эта молчаливая темнота за окном, из которой иногда вырывался сноп мелких, наверняка колючих снежинок, завораживала.
— Задумалась о вечном?
Голос прозвучал уже совсем рядом.
Я кивнула:
— Почти.
— А я тебе пирожное с чаем принёс.
— Пирожное?! — я резко обернулась и увидела в руках Рэя небольшой поднос с вышеперечисленным.
— Ага. Так что заканчивай философствовать и пойдём перекусим.
Мысли о вечном в тот же миг покинули мою голову, а вот желудок вспомнил, что я уже не ела… весьма давно.
— Пойдём! — я с энтузиазмом забралась с ногами на кровать и кивнула на небольшой предметный столик:- Ставь сюда!
Рэй опустил поднос и плюхнулся рядом со мной на кровать. Потянувшись за чашкой с чаем спросил:
— Не передумала ещё идти со мной?
Я упрямо помотала головой и отковырнула десертной ложечкой пирожное:
— Нет. Лучше скажи, где вообще находится королевское кладбище?
Принц сделал глоток чая.
— Под Тиграной. Мы доберёмся туда порталом.
— Не боишься потерять силы на его создание?
— Для меня — это всё равно, что пальцем щёлкнуть, Дэн, — серьёзно ответил он, — Тогда в лесу я потерял слишком много энергии из-за неконтролируемого всплеска магии. Теперь силовой фон нормализовался, и упасть без сил мне не грозит.
— А как мы убедим Рузвельта снять проклятье? Ведь в нём наверняка пылает ненависть…
— Стопроцентно пылает. Но, думаю, не на столько, чтобы дать проклятию убить своих же потомков. Хотя, — он многозначительно на меня покосился, — Моего отца это не смущает.
— Твой отец — умственно отсталый! — не сдержалась я.
Рэй вздохнул:
— Вполне возможно. Будем надеяться, что умственные способности Рузвельта смерть не пошатнула.
— Аминь…
Я отковырнула очередной кусочек пирожного и запила чаем.
*****
Мы с Рэем долго сидели, медленно поедая пирожные и разговаривая ни о чём. Время давно приближалось к полночи, когда у меня уже начал язык отсыхать — мы рассказывали друг другу про жизнь в университете: я — про Академию Четырёх Стихий, принц — про Высшую Школу Экономики и Дипломатии. За этим разговором я даже отвлеклась от переживаний, почти забыв о том, что нам предстоит.
Сейчас, когда мы вместе сидели на кровати, опираясь о стену и переплетая пальцы рук, по которым мерно скользило пламя, я впервые так чётко осознала, что мне хорошо с Рэем. Спокойно. Уютно. Тепло. Нравилось слушать его рассказы, смеяться над шутками, делать замечания. И даже спорить нравилось. Рядом с ним я была счастлива.
Рэй замолчал, видимо, тоже устав говорить. Задумчиво смотрел на скользящее по переплетённым пальцам пламя, которое в окружающей нас темноте смотрелось завораживающе красиво.
— Почему оно не обжигает мою руку? — тихо спросил он, устремив на меня внимательный взгляд.
Я пожала плечами, честно ответив:
— Не знаю. Наверное, потому что я этого не хочу.
Принц чуть сильнее сжал мою ладонь и снова задумчиво посмотрел на наши руки. Его губы тронула улыбка. Неожиданно нежная и тёплая. Не знаю, о чём он думал, но вслух ничего не сказал.
Поддавшись какому-то порыву души, я опустила голову ему на плечо. Вокруг тут же рассыпались мои длинные волосы, заметно сузив обзор. Я хотела отстраниться, чтобы собрать их в хвост, но Рэй обнял меня за талию и притянул к себе.
Мы долго так сидели, забравшись с ногами на кровать и не произнося ни слова. Казалось, что слова сейчас были лишними и ненужными. Мы понимали друг друга без них. Потом я почувствовала, как начинаю засыпать. Из головы улетучились все мысли, глаза начали слипаться. Рэйвэл тоже в полудрёме обнял меня поудобнее и на этом моменте я блаженно погрузилась в сон.
Встреча с предками
Разбудило меня слегка ехидное: