Что за бред? Драко смотрит на слизеринку, словно та сошла с ума:
— С чего бы ей так думать?
— Дафна! Она всё подстроила! Я нашла у неё вот это! «Ежедневный пророк»! — Паркинсон кидает ему газету, старый номер. — Там работает её тетка и она, по просьбе Даф, изменила информацию, которая ушла в Австралию! Смотри, на первой странице внизу…
Он раскрывает газету двухмесячной давности и в самом низу видит свое колдо с матча и афишку написанную крупным чёрным шрифтом:
«Молодой лорд Драко Люциус Малфой и юная леди Астория Гринграсс объявили о помолвке. Они назначили свадьбу на июнь. Драко Малфой так объясняет поспешность своего поступка: «Я понял, что жизнь слишком коротка, чтобы ждать. Мы с Асторией созданы друг для друга и поэтому решили не тянуть с бракосочетанием.»
— Зачем Даф сделала это? — произносит Драко ошеломленно.
Но тут же сжимает газетный лист в кулаке и решительно направляется к Хогвартсу.
Он убьёт эту суку!
Не просто так эта змея притихла после той грязной мерзкой сцены в его спальне! Дрянь! Подлая злобная дрянь!
— Драко! — кричит ему вслед Пэнси. — Если ты хочешь задушить Дафну, то ты опоздал! И это ещё не всё!
— Что ты имеешь ввиду? — бросает он, не снижая скорости.
— Она перехватывала твои письма… — Паркинсон догоняет Драко на тропинке, торопливо и неловко семеня за ним на высоких каблуках. — Я устроила ей такое! И она во всем призналась!
Только тут Драко замечает, что щека его подруги расцарапана, а на плече у неё красное пятно, как от удара. Он резко останавливается.
— Вы что, подрались?
Пэнси тормозит рядом, врезаясь носками чёрных туфлей в землю. Она скрещивает руки на груди и часто дыша, сердито выдает:
— Послушай меня, Малфой! После вручения аттестатов, мы зашли в нашу комнату и из её шкатулки выпали твои последние письма для Грейнджер! Представляешь?! И да, я избила её, как последний маггл! Связала при помощи Инкарцеро и обещала уничтожить навсегда волосы на её тупой башке, если она не признается во всём! Не ожидала я, что Даф настолько подлая тварь! Она сказала, что раз ты не достался ей, то Грейнджер тебя тоже не получит! Она изменила текст твоего письма, которое ты отправил в тот день, когда отходил от отравления! И свою невинную сестрёнку приплела в эту историю! Сучка получила от меня достаточно тумаков и сбежала домой!
Внутри Драко всё ещё горит ярость.
— Ты уверена, что она действительно поняла, что натворила? — выплевывает он, оглядываясь на замок. — Что именно эта стерва написала Гермионе?
— Она… написала от твоего лица, что ты получил всё, что хотел от Грейнджер. Что ждать её тебе надоело. Что Гермиона достала со своими проблемами и ты решил выбрать девушку, которая действительно тебе подходит. Что… — Пэнси видит, что каждое её слово заставляет его мрачнеть всё сильнее, и резко замолкает.
Он кусает губу.
Сука! Чёртова сука! Гринграсс так просто не сойдет с рук её гнусная подлость! Не сегодня, так через какое-то время она своё получит…
Если бы не Пэнси, которая, как бешеная гарпия, рьяно бросилась выбивать из своей подруги правду, он бы никогда не узнал, что случилось на самом деле. Всё встало на свои места. И молчание Грейнджер уже не выглядит странным капризом на пустом месте.
— Драко, что ты будешь делать теперь? — спрашивает Паркинсон, осторожно трогая его за рукав.
Малфой ловит в её глазах сожаление, словно это она, а не её подруга, испоганила его отношения с любимой.
— Я буду её ждать… — решает он и в его положении это единственный выход: искать Гермиону, сидя в Англии невозможно.
Драко легко сжимает тонкое запястье слизеринки:
— Не беспокойся обо мне… Паркинсон, ты была мне прекрасной девушкой, невыносимым врагом и стала… Очень хорошим другом. Спасибо.
Пэнси, ошеломленная его словами, смаргивает слезинку. Неожиданно смеется:
— Вот тебя пробрало, Малфой… — и тепло, по-дружески обнимает его. — Люблю тебя, мой друг.
Драко усмехается и отвечает ей таким же коротким объятием. И всё-таки ему повезло, что у него есть такие друзья.
А Гермиону он дождётся. Она когда-нибудь всё равно вернётся в Англию и они поговорят… Они обязательно все выяснят. И будут вместе.
Письмо от Грейнджер приходит пятого июня. Драко все ещё в Хогвартсе, доделывает дела и планирует временно переехать на квартиру к Блейзу, пока не купит свою жилплощадь в Лондоне. Макгонагалл уговорила его в следующем учебном году продолжить работу профессора Зельеварения. Старушка никогда не была щедрой на похвалу, особенно для Драко, но в этот раз привела десятки доводов, почему он должен остаться. И он согласился. Не ради денег, естественно. Хогвартс стал его крепостью и спасением от гнетущего чувства одиночества. Да и пока не кончится условный срок, Малфой не готов покинуть школьные пенаты. Снаружи всё ещё есть те, кто ненавидит его за прошлое и мечтает отомстить. Поэтому в этот день он строит планы далёкие от празднования своего рождения. Он думает как же совместить обучение в Академии и работу.
Письмо Грейнджер, как гром среди ясного летнего неба, врывается в его размеренные мысли о планировании. Драко вскрывает конверт не веря в то, что это происходит на самом деле. Она написала. В сердце загорается надежда на то, что она узнала правду.
«С днем рождения, Драко!» — читает он первые строки, его руки дрожат, дыхание сбивается…
«Я много думала. И решила, что не буду держать на тебя зла, ненавидеть или донимать расспросами.
Драко, твоё письмо сломало меня…
За два часа до того, как я получила его, проснулась моя мама. В тот день я обрела и потеряла одновременно. И был момент, когда я не хотела жить. Потому что факт того, что тебя больше не будет в моей жизни, убивал меня. Словно я заплатила тобой, чтобы вернуть маму…
Ты написал мне, что время и расстояние дали тебе возможность понять, что наша связь была ошибкой. Но я не верю в это. Ты любил меня, я это помню. Помню каждый твой взгляд и все твои слова. Наши разговоры… Нашу любовь… Это было искренне, по-настоящему…
Я всё ещё люблю тебя. Но это уже не важно… Драко, скоро ты женишься. Ты сам так решил и я не могу ничего изменить… Я уехала подальше от всего, от мира, от связи… От тебя… И вряд ли когда-нибудь вернусь в Лондон.
Я написала тебе это письмо, чтобы ты знал, что я принимаю твой выбор. Я люблю тебя и желаю только одного — счастья. Если это то, что ты действительно хочешь, тогда совет вам и любовь.
Спасибо, что ты был в моей жизни. Был моим хорошим, моим самым дорогим и любимым мужчиной. Я никогда тебя не забуду…
Прощай.
Уже не твоя малышка.»
Его сердце сжимается от сильной боли. Предательские слезы прочерчивают горячие дорожки на щеках и Малфой нервно вытирает их ладонью.
Она не могла вот так легко поверить в это дерьмо! В то, что он разлюбил её, в то, что он мог променять её, самую потрясающую девушку в мире, на кого-то другого!
«Грейнджер, ну почему ты веришь тому что видишь?! Ты же все правильно помнишь! Всё именно так было и есть! Вот он я, жду тебя, как верный пёс! Я не могу без тебя! Дура! Дура!
Чёрт, я убью эту суку Гринграсс!!!»
Ему нестерпимо хочется заорать, чтобы всё вокруг взорвалось к чертям! В бессильной ярости Драко сжимает кулаки и комнату тут же сотрясает от резкого выброса его дикой неконтролируемой магии. Все рамки и стеклянные предметы лопаются и со звоном рассыпаются, кофе брызгает на ковёр, а старый диван заваливается к камину…
Драко выдыхает последние капли своего гнева и устало садится на пол, у сломанного дивана. Рука нащупывает на полу что-то похожее на конверт.
— «Моему сыну Драко » — читает он знакомый каллиграфический почерк.
Мерлин! Письмо отца. Драко и забыл про него. День рождения начинается с «незабываемых» подарков. Он еле отказывается от мысли уничтожить находку. К боли от письма Грейнджер добавляется ещё и мерзкая тоска по отцу. Они оба бросили его. Радует только, что Грейнджер, Слава Мерлину, жива… А вот отца уже не вернёшь…
«Сын, когда ты получишь моё письмо, меня уже не будет на этом свете.» — с тяжёлым вздохом Драко читает последнюю весточку от мертвеца. — «Я своё пожил. Не хочу быть причиной твоего позора и мучений Нарциссы. Вы оба очень дороги мне, чтобы обрекать вас на бедное и жалкое существование. Поэтому я сделаю то, что сделаю. Так нужно.