Бьянка подбежала к двери. На полу в желтоватом круге света поблескивал какой-то предмет. Она наклонилась и подняла его. Кинжал! Бьянка ошарашено уставилась на узкое лезвие, украшенное затейливой резьбой. По спине пробежал холодок. Незнакомец собирался убить Амрена?
Больше она не успела ничего подумать, как дверь распахнулась, и на пороге появился Амрен.
— Какого…
В следующий миг он схватил ее за предплечье, а второй рукой ударил по тыльной стороне кисти. Запястье резко согнулось. Бьянка вскрикнула от боли, а кинжал вылетел из пальцев и звякнул о пол.
Амрен схватил ее за горло, и яростно впечатал в стену.
— Что это значит, собачье отродье? — свирепо прошипел он. — Ты собирался меня убить?
— Нет, — полумертвая от страха пролепетала она. — Здесь был какой-то человек, он хотел вломиться к тебе…
Амрен встряхнул ее и крепче сжал пальцы на ее шее.
— Не ври мне, пес! Отвечай, кто тебя подослал!
Бьянка взглянула в его искаженное гневом лицо, и у нее мороз пробежал по коже. Он ведь убьет ее! Убьет прямо сейчас! Вот так бесславно закончится ее наемничья карьера.
— Пожалуйста, Амрен, выслушай меня! — задыхаясь, прохрипела она. — Здесь был незнакомец. Он собирался взломать твою дверь. Я кинул в него горшком, и он убежал.
— Горшком? Что ты мне зубы заговариваешь? Каким еще горшком? — прорычал он, и его ноздри раздулись от бешенства.
— Вот он, — Бьянка попыталась показать на пол.
Амрен проследил глазами за ее жестом.
— Дернешься — убью, — предупредил он, и отпустил ее.
Пока она жадно хватала воздух ртом, Амрен внимательно осмотрел горшок и рассыпанные по коридору угли.
— Куда он убежал?
— Выпрыгнул в сад.
— Тогда он должен быть еще там. Если ты, конечно, не врешь.
— Ты мне не веришь? — в отчаянии спросила Бьянка.
— Нет, — зло бросил он.
В доме захлопали двери, со всех сторон раздались торопливые шаги.
— Что случилось? — в коридоре показались разбуженные шумом наемники.
— В доме чужак! Рассредоточиться и все обыскать! — Амрен повернулся к Бьянке. — А ты пока посидишь под замком.
Он втолкнул Бьянку в ее комнату и задвинул засов.
Остаток ночи она провалялась без сна, корчась от боли в животе и гадая о своей дальнейшей судьбе. Что будет, если они не найдут этого незнакомца? Амрен подумает, что она ему наврала. Что он с ней сделает? Ее будут пытать, чтобы она выдала того, кто, якобы, подослал ее? Или сразу убьют? Как она объяснит ему, что делала ночью под его дверями с кинжалом в руке? Проклятье, как же быть? Бежать невозможно: и без того крохотные окошки ее чулана забраны стальными прутьями. Оставалось лишь покорно ждать своей участи.
Под утро дверь распахнулась, в комнату вошел Амрен. Бьянка со страхом и надеждой уставилась на него. Его брови сердито хмурились, а покрасневшие глаза выдавали, что эту ночь он провел без сна.
— Мы никого не нашли, — с порога сообщил он, и ее сердце ухнуло куда-то в живот, к полыхающим от боли внутренностям.
Она судорожно сглотнула. Ей конец.
Амрен молча смотрел на нее. Бьянка забилась в угол словно загнанный зверь. Взгляд черных глаз пронзал ее насквозь. Она почувствовала, как мелко задрожали руки.
— Зачем тебе среди ночи понадобился горшок с углями? — спросил наконец Амрен.
Бьянка торопливо выдала заранее припасенную ложь:
— У меня заболело ухо, я хотел его погреть.
Амрен окинул ее долгим внимательным взглядом. Затем сказал:
— Идем завтракать.
***
Из разговора за столом Бьянка поняла, что человека в черной одежде так и не нашли, зато обнаружилось, что кто-то задушил одного из наемников, который нес вахту на крыше. Амрен был мрачнее тучи и все время отмалчивался, зато остальные вовсю строили догадки о том, как убийца мог пробраться в дом.
— Омар и Шахим у ворот ничего не видели. Скорей всего, этот гад закинул веревку на крышу, убил Хамида и спрыгнул на второй этаж, — предположил Джамиль.
— Как бы он мог забросить веревку, если Хамид был еще жив? — возразил Калед. — Тот бы заметил это и сразу поднял тревогу.
— Может, он отошел отлить или задремал.
— Но враг-то откуда об этом узнал? Снизу-то ничего не видно.
— Один Бурхан ведает, как это могло случиться, — пожал плечами Джамиль.