— У него был сообщник, — внезапно подал голос Амрен. — Хамида задушил кто-то из своих.
Воцарилась мертвая тишина. «Мечи» уставились на предводителя, а тот бросил на каждого из них такой взгляд, от которого даже Абдул, казалось, стал вдвое меньше.
— Ты кого-то подозреваешь? — осторожно спросил Ибрагим.
Бьянка съежилась. Сейчас он назовет ее имя, и тогда ее порвут на клочки.
— Да, — сказал Амрен. — Каждого из вас.
Наемники потрясенно переглянулись.
— Но Амрен, — начал Джамиль. — Как ты можешь так говорить? Мы работаем вместе уже столько лет. Мы ведь все братья…
— Братья тоже предают, — отрезал тот.
— Я знаю, кто предатель! — раздался визгливый голос Назира. — Это новичок!
Глаза всех присутствующих уставились на Бьянку. Она вжала голову в плечи. Теперь ей точно конец!
— И правда, — поддакнул Джамиль. — Мы ведь не знаем кто он и откуда!
— Позволь, я выпущу ему кишки! — взревел Абдул, поднимаясь со своего места.
Амрен вытянул руку, приказывая гиганту остановиться.
— Бен тут ни при чем, — сказал он.
Наемники изумленно посмотрели на него.
— Откуда ты знаешь? — полюбопытствовал Джамиль.
Амрен бросил на Бьянку долгий взгляд, прожигая насквозь обсидианом черных глаз.
— Я ему верю.
В столовой воцарилось удивленное молчание. Затем подал голос Рашид.
— С каких это пор ты стал таким доверчивым, Амрен? Ты оскорбляешь своих братьев нелепыми подозрениями, и веришь этому чужаку?
Рука главаря легла на рукоять кинжала.
— Ты хочешь обсудить мое решение? — прищурился он.
— Э-э-э тихо, брат, полегче, — вскинул ладони Рашид. — Хорошо, хорошо, раз ты так считаешь, значит так оно и есть.
Амрен обвел присутствующих тяжелым взглядом.
— Еще вопросы?
Вопросов не было.
— Хорошо, — он повернулся к Джамилю. — Усилить стражу, удвоить караулы. Обо всех происшествиях докладывать мне лично.
— Слушаюсь, атаман, — склонил голову заместитель.
— Мустафа, всем стражникам выдать кольчуги и латные воротники.
— Будет исполнено, — кивнул толстяк.
Амрен протянул Ибрагиму клинок, который обронил убийца.
— Ты можешь разузнать, откуда этот кинжал? Осторожно, он может быть отравлен.
Тот аккуратно взял оружие за рукоять и повертел его в руках.
— Да, не исключено, — подтвердил он. — Эти бороздки нанесены на лезвие неспроста.
— Что ты о нем думаешь?
— Дорогая вещица. Заказчик явно не из бедных.
— Что-то еще?
— Пока нет. Но я постараюсь выяснить как можно больше.
— Хорошо, — кивнул Амрен. — Есть что-нибудь новое об аукционном доме?
Бьянка встрепенулась, услышав эти слова.
— Да, — ответил Ибрагим, — мой человек разузнал все что смог.
— Отлично. Потом расскажешь.
После завтрака Бьянка поднялась наверх и хотела было прошмыгнуть в свою комнату, но резкий окрик из-за спины будто пригвоздил ее к месту.
— Бен!
— Да, — Бьянка обернулась.
Амрен стоял в галерее, уперев руки в бока. Его вид не предвещал ничего хорошего.
— Подойди, — велел он.
Бьянка нерешительно приблизилась и замерла, с опаской глядя в его непроницаемое лицо.
— В следующий раз не подбирай орудие убийства с пола, — его взгляд буквально буравил ее насквозь. — Ты понимаешь, как это выглядело со стороны?
Бьянка понимала и удивлялась тому, что до сих пор жива. Она порывисто вздохнула.
— Да, спасибо, что поверил мне, — ее голос слегка дрожал.
Амрен склонил голову набок.
— С чего ты взял, что я тебе поверил? — прищурился он.
Сердце ухнуло куда-то в пятки, в животе снова заворочался раскаленный камень. Она со страхом взглянула в его лицо.
— Но… ты же сказал, — залепетала она. — Там, перед всеми…
— Сказал, — снисходительно бросил Амрен, — иначе они бы порвали тебя на клочки.
— Но… тогда зачем?
— Кое-что не вяжется в этой истории, — пояснил он. — Во-первых, тебе незачем было убивать Хамида на стене, чтобы забраться сюда, ты ведь и так уже был внутри. А во-вторых…
Бьянка затаила дыхание, ощущая отчаянное биение своего сердца.
— Во-вторых, этот дурацкий горшок, — продолжил Амрен. — Он вообще ни с чем не вяжется в этой истории. Я не могу придумать, зачем он мог тебе понадобиться. Разве что действительно для того, чтобы погреть ухо… Но это не значит, что я тебе доверяю, понятно?
— Да, — она сглотнула застрявший в горле ком.
— Я слежу за тобой, — жестко сказал он. — И если у меня закрадется хоть капля сомнения…
— Ты перережешь мне горло, — закончила она.