И поняв это, заметались мы что-то с Сержем: то вверх по склону карабкаемся, то к реке спускаемся, то напролом рубимся…
Не-а, так дело дальше не пойдёт, решили.
Остановились, рюкзаки сбросили, и давай совет держать. Опять я карту достал, вертим её так-сяк, будто поможет это нам…
Опять азимут взяли, опять вершины окрест «привязали» – стоим на месте, гадство такое! И километра не отошли от места ночёвки – вон тот бугор, на котором стояли… А впереди-то у нас ещё два распадка. Да с ручьями бурными в них. А их бродить… А уж про водопад, с такими темпами движения, надо вообще до ночи забыть!
Глянул Серж на часы – за голову схватился! Уже как двадцать минут стоим, «трындим», воздух сотрясаем!
Шагом марш!
11-20
Серж решил посмотреть, что там выше по склону, а я счел нужным спуститься к реке – нет ли там беглянки-тропы…
Ну, по всем канонам, я попал в болото, замочился по самые уши, поругал сам себя, да и снова наверх, туда, куда Серж ушёл, решил идти.
Покричал ему, что пойду углом склон резать – ответа не услышал.
Ну, я и пошёл сквозь заросли, как лось…
11-36
Я вышел на это место почти сразу, как через кусты «ломанулся». Чистое такое, прямо хоть сейчас лагерь ставь! По склону вверх гляжу, ищу взглядом Серёгу – ни черта не видно. Только на самом верху какие-то останцы скальные торчат. Но там круто! Там не может быть Серёги!
Поорал ещё с минуту, думаю, подожду – сам вывалит на меня, так как деваться ему некуда – вертикально там всё.
Ну, и развернулся лицом к реке-то.
Сначала мне показалось, что у меня что-то с глазами, или дождь резко так пошёл – до сих пор не могу объяснить, почему именно дождь-то…
Это был какой-то кошмар. Да-да, и без знака восклицания…
Прямо подо мной…
Прямо подо мной был водопад!
Как током ударило!
Нет – воздух исчез, и лицо стало как-то покалывать, а руки затряслись…
Словно боясь чего-то, я повернулся туда, откуда только что пришёл.
Взору открылась совершенно незнакомая доселе картина: куда-то исчез холм, на котором была наша ночёвка, а перед моими глазами, где-то далеко-далеко, виднелись расщелины двух распадков, со склонами, покрытыми пятнами, ещё не растаявшего снега.
Мы эти распадки не проходили…
11-40
Вдруг из-за кустов с шумом вывалился Серж, весь в какой-тот пыли и мелких ветках, напугав меня страшно!
«Ёксель-моксель! Там скалы, хрен обойдёшь! Надо бы вниз…» – возопил он.
И осёкся, увидев, как он говорил потом, меловую статую.
Я молча показал ему рукой на водопад…
Теперь уже я видел со стороны, а он в точности повторил, как я вёл себя в первые минуты встречи с водопадом.
В молчании прошло ещё несколько минут.
«Сели, старик…» – хрипло выдохнул Серж.
Мы сели.
Я, почему-то, улыбался, как дурачок…
«Это что же получается – девять километров за пятнадцать минут…» – опять хрипло выдохнул напарник.
За шестнадцать, говорю. И улыбаюсь.
«У тебя кровь из носа идёт…» – отрешённо так говорит, на меня не глядя…
Смотрю, а у меня столько на грудь налилось – хоть куртку выжимай.
Ну и давай я вытираться, сморкаться, плеваться…
18-00
Мы молча сидели у костра всю ночь, вслушиваясь в шум водопада и стараясь не смотреть в ту сторону, откуда пришли днём.
Пришли…
Вдруг я увидел, что Серж как-то очень пристально и тревожно смотрит на меня через костер.
«Что, Серж?» – спросил я его.
«Серёга! А это ты?» – осторожное в ответ…
Что мы знаем о лисе?
Ничего. И то – не всё.
Борис Заходер
Рассказ охотника
… а вот ты, Серый, помнишь тот случай, когда вы с напарником по речке Пезо с её истоков сваливались? Ну, там, где вас какая-то сила десяток километров, как духов, пронесла, а вы и не заметили. Или заметили что?
Что нахмурился? Да ладно, полноте! Я ведь давно хотел тебе одну историю сказануть, да как-то неловко мне было.
Почему? Я его, случай этот, что со мною приключился, жене рассказал по пьяному делу – обсмеяла сначала. А вот потом душу стала вынимать своими страхами: «Не ходи туда больше! Ну их, этих соболей! Других участков мало?!» Даже ревела, когда уходил на участок…
А что я, что я…
И не спрашивай! Перестал, конечно. Ну, не сразу – два года там ещё промышлял-толкался, но ей не говорил – думала, что на Хайдамже-речке обосновался. Промышлять-то промышлял, но дальше водопада… Дальше водопада – ни ногой!
Что встрепенулся? Ага, тот самый водопад, где вас крутанул леший. Какой леший? Нет, не из сказок. Это я так, для словца болтанул.
Кто вас там мурыжил, я не знаю. Да и никто не знает. Но помурыжил, да и отпустил, скажи, нет?