А н д р е й. Научный сотрудник зооветинститута Васильцов.
А л е к с е й. Шофер первого класса Васильцов, Алексей Егорович.
Т е н ь г а е в. Это ваша машина, Алексей Егорович, стоит у ворот?
А л е к с е й. Моя.
Т е н ь г а е в. А где врач, санитары?
Алексей молчит.
М и х а и л. Васильцов Михаил. Работник городского коммунального отдела. На спецработе.
Т е н ь г а е в. Не секрет — на какой?
М и х а и л. Почему секрет? По истреблению безнадзорных животных.
Т е н ь г а е в. «Истребитель», значит?
П о л е н ь к а. Их еще живодерами называют.
А н д р е й (дает подзатыльник дочери). А ты не лезь.
Л и д и я. Лидия Васильцова. Готовлюсь к поступлению в художественное училище.
П о л е н ь к а. Профессор с нее, голой, штуковины вылепляет.
А н д р е й. Пошла в избу!
Поленька убегает. Пауза.
Т е н ь г а е в (Алексею). Как могла машина городской станции «Скорая помощь» очутиться за шестьдесят километров от больницы без врача, без санитаров? Ваши права! Я говорю — права!
А л е к с е й. Предъявляю только работникам милиции и сотрудникам ГАИ.
Т е н ь г а е в. Смелый.
М а т р е н а. В дом приглашаем, Афанасий Петрович. Угощение деревенское, уж извините.
Т е н ь г а е в. Спасибо, Матрена Семеновна. Я сыт.
Все, кроме Мефодьева и Теньгаева, уходят.
Поднаторел народ — на бога не возьмешь. Хотел тебя, чудило, выручить. Чем они тебя так разъярили?
М е ф о д ь е в. Сам видишь: утро-то какое, солнце какое. Сеять мы нынче начали. Городские комсомольцы и те в поле сейчас. Им бы, этим молодым Васильцовым, там, в поле, быть, потомственные хлеборобы, мировые же механизаторы, а они что? Пьянствуют, песни горланят. Рвачи проклятые.
Т е н ь г а е в. А городские Васильцовы-то при чем?
М е ф о д ь е в. Верно, ни при чем. Довели, черти.
Т е н ь г а е в. Черти, дьяволы, а все — человеки… Вот и пришлось бросить все и ехать к тебе. Что у тебя тут происходит? Ты смотри, сколько жалоб вдруг от колхозников посыпалось. (Достает довольно объемистую пачку.)
М е ф о д ь е в. И все — на меня?
Т е н ь г а е в. Есть и благодарности. За то, что за четыре года колхоз поставил на ноги, из гроба его поднял.
М е ф о д ь е в. Может, поэтому и корреспондент в Сухой Лог из Москвы прискакал?
Т е н ь г а е в. Корреспонденты, брат, народ нам не подвластный. У него свои заботы, у меня — свои. Был он у меня вчера.
М е ф о д ь е в. Ты жалобы читай.
Т е н ь г а е в. Погоди. Дай хоть закурить. Думаешь, так это просто — к другу с миссией следователя приезжать?
М е ф о д ь е в. Следователя?..
Т е н ь г а е в. Что ты мне подсовываешь? Я же бросил… (Бросает папиросу.) Хорошо у вас дышится… (Пауза). Как с личной жизнью?
М е ф о д ь е в. Живем-бредем, нога за ногу не задеваем. Не юли, Афанасий. На что жалуются мужики?
Т е н ь г а е в. И бабы — тоже. Говорят, какие бабы у нас в Сухом Логу, а наш Кузьма Илларионович до сих пор подругу жизни не присмотрел. Или как — может, запоздала эта жалоба?
Мефодьев молчит.
Ну, ладно, начнем, пожалуй. Видишь, прямо из «Евгения Онегина» начал. (Просматривает жалобы.) Гостиницу зачем-то хочешь строить при дороге для проезжающих шоферов. Новый клуб… Пишут — замахнулся не по средствам. Ну, это еще куда ни шло. А вот что ты затеваешь тут с этими приезжими комсомольцами? Жалуются, уговариваешь их в колхоз вступить, начал для них новые дома строить. Это правда? Строишь?
М е ф о д ь е в. Строю.
Т е н ь г а е в. Сколько?
М е ф о д ь е в. Пока три.
Т е н ь г а е в. Итак, колхозники, коренные жители, пусть живут в старых своих домах, а городские гастролеры, только что приехавшие в Сухой Лог…
М е ф о д ь е в. Эти «гастролеры» оставили в городе современные квартиры. Они не будут жить в условиях, в которых живут здешние люди.
Т е н ь г а е в. А ты хоть один из этих новых домов своим колхозникам предложил?
М е ф о д ь е в. Предлагал. Многим. И первым — Васильцовым.
Т е н ь г а е в. И что же?
М е ф о д ь е в. Отказались. Наотрез.
Т е н ь г а е в. Причина?
М е ф о д ь е в. Привыкли к своему старому дому, к крыльцу, к конюшне, к хлеву, к палисаднику, к домовому, который в бане живет, к сверчку под печкой.
Т е н ь г а е в. Видишь, значит, непростое это дело — старое жилье покинуть. Так вот для чего тебе нужны патриоты!