В Волгу падает бомба. Взрыв. Все трое ложатся на землю.
Воздухом берет, сукин сын!..
Частые, надрывные гудки парохода.
Ю л ь к а. Отец! Пароход тонет!
Далекие крики о помощи.
Раненые! (Сбросила с головы косынку, сняла туфли, бежит.)
З а х а р ы ч (преградил дорогу). Куда?
Ю л ь к а. Пусти! (Бросается в Волгу.)
Е г о р (снимает сапоги). Ч-черт!..
З а х а р ы ч. Выше бери, дочка! Снесет! Так! Наперерез, наперерез! Эко горе… Тридцать семь лет кормила ты меня, матушка. Ужели сейчас выдашь? (Бросается в Волгу.)
Голос за сценой: «Егор! Его-ор Лексе-ич!» Вбегает П р о х о р.
П р о х о р. Егор Лексеич, где ты провалился? Станки! Станки…
Е г о р. Чего кричишь? Толком говори.
П р о х о р. Паром наш… разбомбило… у самого берега… Тонет… Семерых убило…
Егор и Прохор убежали. Некоторое время сцена пуста. С Волги доносятся крики. Ю л ь к а вводит раненого Б у б н а.
Б у б е н. Хорошо, что… подсобила… Раненый я. Мог на дно прогуляться… Раны умеешь перевязывать?
Ю л ь к а. Угу.
Б у б е н. Быстро!
Ю л ь к а. Боюсь.
Б у б е н. Плыть не боялась, а тут испугалась. Странная женщина!
Ю л ь к а. Я не женщина — девушка.
Б у б е н. Поживем — увидим.
Ю л ь к а. Дурак. А еще моряк.
Б у б е н. Не промахнулась. В Черном море пять лет плавал — в луже тонуть пришлось.
Ю л ь к а. Пойдем в хату, там перевяжу.
Б у б е н. Зовут тебя как?
Ю л ь к а. Юлька.
Б у б е н. Отдышусь — разгляжу. Моя будешь. Все! (Откинул голову.)
Ю л ь к а. Больно?
Б у б е н. Витьку спасли?
Ю л ь к а. Кого?
Б у б е н. Нету Витьки! (Рванулся.) Фриц… семь гробов!.. Ребятишек топить?
Ю л ь к а. О ком ты?
Б у б е н (не сразу). Мальчишку я из виду потерял. Хороший пацан… С нами на пароходе плыл… Отчаянный…
За сценой шум, голоса. Бубен пытается приподняться.
Спасают?
Ю л ь к а. Спасут, спасут…
Б у б е н. Врешь, всех не спасут. Разведчик это в нас… сыпанул… Значит, и на город налетит фриц. Уезжай, Юлька, на ту сторону. Если тебя фриц убьет, я тогда ему… семь гробов!..
Юлька уводит Бубна в хату. Входят В и т ь к а и З а х а р ы ч. Старик идет сзади, растопырив руки, как это делают, когда загоняют цыплят.
З а х а р ы ч. И не думай лучше, не пущу! Закоченел ты весь. К костру иди. Ты зачем к острову подался, когда я к тебе подплывать стал?
В и т ь к а. Испугался. Захлебываться стал. Платье намокло.
З а х а р ы ч. Платье? Ты разве девчонка?
В и т ь к а (обиженно). Разве платья только девчачьи бывают? И на тебе платье.
З а х а р ы ч. Бо́ек ты, ерша те в бок! Ну и ладно. Платье так платье.
Гул самолета.
В и т ь к а. Дедушка, опять они! У-у, гадины!..
З а х а р ы ч. Наши. Отогнали немца.
Витька плачет.
Мокрый ты, и еще сырость разводишь. Эка, срам какой! Не девчонка вроде, сам сказал. Ну об чем ты?
В и т ь к а. Утонул он…
З а х а р ы ч. Кто?
В и т ь к а. Моряк. Ты не знаешь! Хо-ороший!
З а х а р ы ч. Моряка другого найдем.
В и т ь к а. Такого не найдешь. Наган обещал дать.
З а х а р ы ч. Ухи горячей похлебай — согреешься.
В и т ь к а. Не хочу. (Плачет.)
З а х а р ы ч. Будет, будет! Сейчас Юлька моя придет-переоденет тебя.
Из избушки выходит Ю л ь к а.
Ю л ь к а. Кто здесь плачет?
З а х а р ы ч. Никто не плачет, показалось тебе. (Тихо.) Мальчонку я из воды вытащил. Переодеть бы его.
Ю л ь к а. Сейчас. (Ушла.)
З а х а р ы ч. Отца нет, что ли?
В и т ь к а. На фронте.
З а х а р ы ч. Солдатом?
В и т ь к а. Солдатом! Майором.
З а х а р ы ч. Гляди ты! Живой, значит?
В и т ь к а. Не знаю. Целый год его не видал.
З а х а р ы ч. А мать?
В и т ь к а. Нет у меня. Умерла.
З а х а р ы ч. А на пароход как попал?
В и т ь к а. Тетка меня потеряла. Паникуха она. Сама все время в погребе сидит и меня не выпускает. (Доверительно.) Я от нее убежал. Мечта у меня одна есть.
З а х а р ы ч. Какая?