— Поздравляю! — улыбнулась волчица и не выдержала: — А как ваш первенец?
Серхат хмуро глянул на Полину:
— Она почти не подходит к ребёнку, только кормит и всё. Няньку наняли.
— Хреново! — женщина нахмурилась. — Может, Аврика боится твоей реакции?
— Какой?
— Что если покажет свою любовь к малышу, ты сочтёшь это за любовь к его отцу.
— Полин, вот ты сейчас такую чушь сказала!
Помолчали каждый о своём.
— Я, наверное, фаталистка, но свято верю, что всё предопределено. И если ребёнок Корна родился, значит, ему отведена особая роль в этом мире.
— Ага! Постоянно напоминать мне, каким недалёким, самоуверенным кретином я был. Не уберег свою пару, — с горечью согласился Серый.
— Нет. Подумай сам: Корн — из рода альф. Его сын сейчас наследник Стаха. Может случится так, что однажды Ральф Рокас станет бетой или даже альфой Чёрных. И именно от тебя и Аврики зависит, каким вырастет этот волк. Озлобленным на весь свет, лишённым любви и ласки. Или уверенным в себе волком, которого будут оценивать за его поступки, а не за поступки отца, которого он никогда не видел и не знал. Мальчик ни в чём не виноват. Он на свет не просился.
— Да знаю я! — Серхат выпрямился. — Думаешь, я не говорил себе это? Тысячу раз! Что в этом нет вины Аврики, нет вины ребёнка. Если кто и виноват — то Корн, раздери его Мифиор! И я виноват! Я! Что не уберёг!
Волчица некоторое время молча слушала, потом стала возражать.
— О чём они говорят? — Родик через окно наблюдал за Серым волком и Чёрной волчицей.
— Не знаю, — Виттур стал рядом, — но разговор неприятный.
— Наш Снегирёныш вон как перья распушил, — заметил бета.
Рейнгольд промолчал. Волки уже просто орали друг на друга, перебивая и не слушая. Жаль ветер не в ту сторону, ничего не расслышишь.
Полина, уперев руки в бока, тяжело вздохнула:
— Не будь скотиной, Серхат! Считаешь это своим наказанием — хрен с тобой, считай! Но мальчишку не тронь! Или воспитывай наравне со своими детьми, или я его заберу.
Оборотень оторопело уставился на женщину:
— Что?! Совсем оборзела? Кто тебе даст?
— А я у альфы попрошу.
— Ян в жизни не согласится! — уверенно заявил Серый волк.
— А я у своего альфы просить собираюсь!
— Вот только влезь — загрызу. Поняла?
Гилмор аж подпрыгивал на месте:
— Он же почти за горло её схватил! Альфа, можно я?..
— Нет. Полина — неглупая женщина, и если довела Серхата до белого каления — значит, была причина.
— А можно я потом у неё эту причину вытрясу?
— Да мне самому интересно, — признался альфа, поглядывая на бушующую парочку.
Полина отскочила на шаг:
— Кто два года назад убеждал меня, что раз я стала оборотнем — значит, такова воля этого вашего Первородного Силифиуса? Легко быть мудрым и давать советы другим, правда?
Мужчина судорожно выдохнул и тихо согласился:
— Правда, Полина.
Волчица тоже потеряла кураж, вспоминая собственные чувства после укуса Корна Карнеро:
— Серхат, постарайся увидеть в этом мальчике Аврику.
— Полина, я пытался, но… А впрочем, посмотри сама, — Рокас вытащил гилайон и показал фото.
Оборотни, наблюдавшие за происходящим из окна, опешили. Серхат и Полина только что друг друга за горло хватали, а теперь стояли рядышком под деревом. Серый ещё и приобнял Чёрную, прижимая к своему боку. Родик услышал, как что-то хрустнуло, обернулся: Виттур отбросил сломанный карандаш и вернулся к письменному столу.
Полина выругалась: отцовство Корна было на лицо так сказать. Серхат подхватил горсть снега, протёр лицо. Помолчал немного:
— Ух! Ты знаешь, как-то полегчало, пока мы тут орали друг на друга. А то достали все со своими сочувствующими взглядами.
— Так веди себя так, чтобы тебе не сочувствовали, а мозг ломали, с чего это он такой спокойный и довольный, — посоветовала оборотница и добавила: — Вы с Аврикой приняли правильное решение. А правильные решения зачастую самые трудные. Серхат, придёт день — и мы поймём, ради чего это всё.
— Ладно, кончай философствовать. Пошли в дом. Обедать пора.
За столом волчица, наконец, узнала, зачем к ним пожаловал Серхат Рокас — одна из лучших ищеек Серой стаи. Белые собирались отыскать отступника, который подсунул Элин Маршан зелье. Виттур вдруг посмотрел на подопечную:
— Поездку в Ханорум придётся ненадолго отложить.