Горд Мейер не сдержал нервной дрожи, услышав это, и обменялся предостерегающими взглядами со своими людьми.
Полину позвали танцевать. Ян Грис бережно обнял тонкую фигурку и закружил под красивую мелодию о любви. Мужчина шепнул:
— Я так соскучился!
Женщина улыбнулась, но чувствовала себя неловко под прицельными взглядами других гостей праздника. А Гриса, похоже, это не волновало. Он привлёк волчицу к себе, вдыхая её запах.
— Я привёз тебе подарок.
— Где?
Мужчина не сдержал улыбку, наблюдая за оживившейся волчицей:
— Ничего особенного. Новый гилайон.
— Да, что-то мне не везёт на них, — Полина виновато понурилась.
— Хочу слышать твой голос каждый день, — признался Ян, почти касаясь губами её уха.
Вечер действительно стал незабываемым, но не из-за ведьм. Меньше всего Полина думала, что скандал вспыхнет из-за неё. Когда оборотни вдруг засуетились, волчица поняла: ведьмы начали действовать. Лилея рядом довольно похихикивала, но заметив, что Горд Мейер вышел из зала, тоже растворилась среди гостей. Наби фыркнул, заметив терзания подруги:
— Всё нормально, Поль! Верховная — не дура, хотя иногда очень похоже. Не переживай!
Они немного потанцевали, а потом вернулась Лилея с такой сияющей улыбкой, что вздрогнул даже маг. Ведьма приобняла женщину за плечи:
— Ты должна это видеть!!!
— Что?
— Там волки за тебя грызуться!
— Что-о-о!!! — Полина выбежала из-за зала.
Яна и Рейнгольда нашла быстро: альфы стояли, окружённые бетами, в тени сада. До драки не дошло, но волки уже готовы были вцепиться друг другу в глотки. Полина ещё не могла расслышать, о чём они говорили, но побежала, мгновенно позабыв все правила, которые ей вдалбливали на протяжении года. Владий перехватил её за руку:
— Не лезь!
Волчицу заметили остальные. Рейнгольд ментально велел уйти, она отрицательно покачала головой:
— Что случилось?
Грис, не сводя презрительного взгляда с противника, ядовито ухмыльнулся:
— Ничего особенного!
Полина с мольбой глянула на Сварна. Тот отвёл глаза, не желая палиться перед альфой, но ментально бросил пару фраз. Оказывается, Белый волк рассвирепел от чересчур откровенного танца Яна с ней. Полина уловила осуждение от других оборотней и возмутилась:
— Вам заняться нечем?!
— Вернись в зал! — холодно велел Рейнгольд.
— А вы здесь поубиваете друг друга? — не выдержала она.
Позади послышались смешки. Лилея вовсю веселилась:
— Гелена, снимай! Снимай!
У Полины зачесались руки придушить свою новоявленную подружку и её соседку с гилайоном. Она метнулась между мужчинами, пока остальные отвлеклись на ведьму. Укоризненно глянула на Серого:
— Ян!
Тот отвернулся, но не двинулся с места. Полина умоляюще глянула на Рейнгольда:
— Альфа!
Но оборотень разъярился окончательно. Схватил её за плечо и отодвинул в сторону:
— Прикрываешь этого пса?!
— Не тронь её! — тут же отреагировал Ян, хватая Полину за руку и толкая себе за спину.
Ничего из этого не вышло: Белый волк сбросил его руки с плеча женщины. Владий Арлаг оттащил волчицу в сторону. А вожаки уже перекинулись, разорвав дорогую одежду. И тогда Полина сделала то, на что никогда в жизни не решилась бы раньше. Она упала на колени перед белоснежным волком, обхватывая его шею, и заглянула в ледяные глаза:
— Рейнгольд, пожалуйста! Я прошу тебя: не надо!
Волк рыкнул, дёрнув ухом, словно прислушиваясь к звучанию своего имени с губ оборотницы. Но Полина видела, что он колеблется. За плечом угрожающе рычал Ян. Она приблизилась вплотную к звериной морде, ткнулась лбом в густую шерсть волка.
— Давай вернёмся домой!
Она не заметила, как он перекинулся. Лишь болезненная хватка за плечо и спокойный до мурашек голос:
— Горд, мне нужна рамка.
Спустя минуту они оказались в Эллари-Зари. Полину начало трясти от пережитого. Запоздало пришло понимание, что она не только причина ссоры вожаков, но и влезла между ними в разгар стычки. То есть весь гнев Рейнгольда выплеснется на неё. Потёрла плечо после того, как мужчина отпустил её.
На шум выбежали остальные обитатели замка, не успевшие разъехаться по домам. Женщина ссутулилась, затравленно глянула на всё ещё молчавшего оборотня. Виттур надел протянутые слугой штаны и поднял голову. Волчице стало дурно от его взгляда.
— Альфа, прошу!..
— Просить ты научилась! — перебили её. — Молодец!