Серые видели старания новой волчицы, оценили её покладистый характер и перестали подозрительно коситься. Не все, конечно! Всем нравиться невозможно. Но большинство оборотней к ней хорошо относилось. Женщина старалась не вмешиваться в дела стаи и не нарушать основные законы. Ян Грис был доволен. В знак благодарности возил оборотницу в город на выставки или на концерты, в театр. Иногда они ходили в рестораны знакомиться с местной кухней.
А ночью… во снах Полина возвращалась в родную двушку к Андрею и Лёшке. Тогда по утрам она выходила к завтраку подавленная и бледная. И альфа хмурился, догадываясь о причинах плохого настроения Чёрной волчицы.
Не только Полина до сих пор переживала случившееся. Однажды, спасаясь от немыслимой духоты густаря (август — Прим. авт.), она укрылась в развалинах старого дома, заросшего кустами. Некоторое время наслаждалась покоем и одиночеством, а потом почувствовала чей-то взгляд. Рядом стояла невысокая молодая оборотница. Тёмно-русые волосы, скрученные в узел, серо-голубые глаза, оттенённые длинными чёрными ресницами. Женщина притягивала какой-то особенной красотой и, хоть до этого они точно ни разу не встречались, кого-то Полине напоминала. Чёрная волчица села поудобнее, поглядывая на незнакомку:
— Здравствуйте!
Та кивнула в ответ и представилась:
— Я Аврика Рокас.
Полина удивлённо глянула на оборотницу. Значит, эта та самая волчица, которая отказала Корну, выбрав Серхата? Сестра Дайниса? Вот кого она напоминала! Женщина неуютно переступила с ноги на ногу:
— Можно присесть?
— Конечно.
Оборотница осторожно присела на нагретый солнцем камень, украдкой глянула на женщину:
— Давно хотела посмотреть на тебя.
— Поверь, во мне нет ничего особенного, — усмехнулась Полина.
— Нет, ты не поняла. Меня не интересует, что ты не наша. Но… Серхат говорит, ты хорошо справляешься со случившимся.
Женщина напряглась. А Аврика торопливо выговорила:
— Я не могу… На меня все смотрят косо, как будто это я виновата.
Чёрная понятливо кивнула:
— Серые боятся мести брата Корна.
Аврика нервно дёрнулась при упоминании имени своего насильника. Потом чему-то улыбнулась и резко сменила тему:
— Я тоже пришлая здесь, как и ты. Я — из Чёрной стаи. Мы жили на границе Кхитл-э-ленге. Там я встретила Серхата. Он выслеживал в наших краях браконьеров и снял комнату в доме по соседству… Такой красивый! Наши местные оборотницы хвостом за Серхатом бегали. А он словно не замечал, всегда спокойный, вежливый.
— А ты не бегала?
— Я бы побежала, кабы кто пустил, — Аврика усмехнулась. — Мне только двадцать шесть исполнилось, даже первой течки не было. Я только подглядывала за ним из окна своей комнаты. Как он уезжал на охоту, как возвращался. А Серхат видел и только улыбался. И эти волосы…
Полина не сдержала улыбки: столько восторга была в голоске оборотницы. А вот ей «патлатые» мужики никогда не нравились.
— …Серхат позвал меня на праздник Остары — день весеннего равноденствия. Мы побежали в Денту — город Чёрных волков… Там меня заметил Корн Карнеро. Волчицы висли на нём, но ему понадобилась я. Он Серхата не убил, только потому, что тот был гостем альфы, но уже на следующий день моему возлюбленному было велено убираться восвояси. Мы даже попрощаться не успели. А потом… Корн прохода мне не давал, к отцу моему ходил, чтобы я первую течку с ним… — молодая женщина нахмурилась. — Папа не смог отказать. Карнеро не отказывают, понимаешь? Но когда я сбегала ночью, волновалась и… в общем, шума было много, а меня никто не остановил. Я уверена: родители просто дали мне убежать. Мы с Серхатом провели свадебную церемонию на следующий день после моего побега. Чуть позже к нам приехали родители и Дайнис: Карнеро им житья не давали, — Аврика вздохнула. — Корн пытался достать меня даже здесь, в Маоте! Я три месяца из дома не выходила, пока течка не наступила. Потом всё стихло. Я успокоилась, решила, что он отстал, раз не вышло стать первым.
Полина, наверное, интуитивно чувствовала, что женщине надо выговориться, поэтому молча слушала эти излияния. А может, Аврика нашла в ней родственную душу, тоже пострадавшую от эгоистичного Корна Карнеро.
— …Я знаю, что Серхат не винит меня. И всё было бы проще, если бы не беременность. Мы смогли бы со временем забыть. Или хотя бы сделать вид, не заговаривать на эту тему. Но что будет теперь?! А если это ребёнок не Серхата?