Они вошли в танцевальный зал. Полина положила ладонь на мужское плечо, прислушалась к музыке.
— Вальс? — не поверила она. — Здесь?
Оборотень кивнул:
— И-и-и… Раз-два-три!.. Раз-два-три!..
Женщина прыснула. Алес улыбнулся:
— Так-то лучше! А то словно к позорному столбу вышла! Наслаждайся, куколка!
— Почему «куколка»?
Бета пожал плечами:
— Что-то в тебе есть такое…хрупкое. Держишь в руках — и боишься, что сломаешь нечаянно.
Полина кокетливо улыбнулась. Они кружились по залу, среди других пар, подхваченные мелодичным мотивом. А потом сознание придавила чья-то воля.
— Прочь, Серый! — руки Полины перехватил альфа Чёрных. — Я всего лишь хочу потанцевать.
Преславский метнул взгляд на Яна. Тот кивком велел отойти, а сам переместился к зрителям, наблюдающим за вальсирующими парами. Стах Карнеро хохотнул:
— Надо же, как он стережёт тебя!
Полина промолчала, внимательно следя за оборотнем. Карнеро обиженно вскинул бровь:
— Откуда столько подозрительности? Я не причиню тебе вреда!
И снова молчание в ответ. Мужчина хмыкнул:
— Мне не говорили, что ты немая.
— Кто не говорил?
Стах весело засмеялся:
— Моя ты прелесть! Заговорила!
— Почему вы мне «тыкаете»? Мы даже не представлены друг другу!
— Какая глупость! Полиночка, мы с тобой родственники.
— Что? — не поверила своим ушам женщина.
— Кровь моего несчастного, загрызенного брата пробудила тебя. Ты ведь Чёрная, правда?
К счастью, танец окончился.
— Отпусти её, — Грис тут же оказался рядом.
Стах перевёл на него взгляд, и Полина содрогнулась от ненависти в светло-карих глазах.
— Я чую родственную кровь в ней, кровь Корна. Полина принадлежит моей стае!
— Вали во Тьму, Стах! Она моя!
Чёрный зло засмеялся:
— Посмотрим, что скажет Совет, — и уже ласковым голосом Полине: — До встречи, дорогая!
Женщина заметила, как притихли рядом другие оборотни, наблюдая за этой сценой. Перешёптывались, украдкой поглядывая на неё. Заметила Беренгара Арлага, перехватившего Стаха Карнеро и потянувшего его в сторону. К ним тут же подошла Анжелика с двумя красивыми оборотницами-лисами. А потом её растерянный взгляд встретился с бледно-голубым. Белый альфа тоже наблюдал за происходящим.
Утро было тревожным. За столом собрались беты, Элен и Полина. Яна не было. Оборотни нервничали перед советом. Сибор тихонько говорил, пока его жена пыталась заставить волчицу проглотить хоть пару ложек творога.
— Не «почемучкай» там. Только отвечай на вопросы.
— В глаза не смотри, — добавил Алес.
— Не лезь вперёд альфы, стой рядом или чуть позади, — это Элен.
— Совет должен понять, что ты с нами по своей воле, что тебя не держат в Маоте силой.
Полина понятливо кивнула, но сказать ничего не успела: в покои вошёл Ян.
— Пора.
— Ещё целый час! — Полина посмотрела на часы.
— Совет перенесли.
Спустя пятнадцать минут Полина узрела Совет оборотней. За длинным столом сидели вожаки всех стай и кланов. Чёрная волчица насчитала порядка двенадцати альф и сбилась. Сколько же здесь перевёртышей? От волков был Беренгар Арлаг, Полина узнала Воислава, представляющего клан медведей. Рядом сидел вожак авилаков, за ним уже знакомый крысолюд. Остальных она не знала, лишь мельком видела вчера.
А альфа Серых тем временем приветствовал Совет.
— Нам стало известно, что в твоей стае проживает укушенная из Изначального мира. Так ли это? — Беренгар сейчас был не любезным хозяином, а бесстрастным советником.
— Всё верно.
— Почему ты не сообщил о ней раньше?
— Полина тяжело переживала случившееся. К тому же очень скоро случился первый оборот… Учитывая возраст и материнство, было непросто. Даже речь не шла, о том, чтобы куда-то её везти в тот момент.
В разговор вступил крысолюд:
— Как Серый волк смог покусать смертную с Земли?
— Это сделали не мои волки, но именно нам пришлось убирать следы.
— Кто осмелился на такое? Кто нарушил главный закон нашего мира?! — мужчина рядом с Воиславом тряхнул длинными пепельно-русыми волосами.