- Верно, - повторил вампир.
- Я бы сказала, что вы заместитель Дамиана, но вы слишком сильны, чтобы склоняться перед ним.
Ухмыльнувшись, незнакомец произнес:
- Верно.
Я приподняла брови:
- Так… кто же вы?
Облизнувшись, вампир посмотрел на мои губы, а потом вернул взгляд к глазам.
- Я бы сказал, что вы очередная любовница Дамиана, но вы слишком дерзкая, - продолжил мою игру он.
Я не сдержала кокетливой улыбки и повторила его слово:
- Верно.
Приблизившись на пару сантиметров, мужчина хрипло произнес:
- Я бы сказал, что вы хотите меня, но это не так.
Я перестала флиртовать и уже сухо ответила:
- Верно.
- Но я бы сказал правду, указав на ваше желание к Иордану, - вновь ухмыльнулся вампир. – И поверьте, если когда-нибудь это желание угаснет, я с радостью предоставлю себя в ваше распоряжение.
Я внимательно посмотрела на него. Вампир улыбался, и его взгляд был предельно честным.
- Я запомню, - медленно проговорила я.
Осмотревшись, мужчина склонился еще ближе, до тех пор, пока наши лица почти не соприкоснулись, и шепнул:
- Иногда мне кажется, что я слишком добр. Но я не могу не помочь такой красавице. Я пофлиртую с вами, покажу свой интерес, и Иордан вернется к вам.
Я отстранилась и покачала головой:
- Как бы ни выглядел момент с кладовкой, это я бросила Иордана.
Вампир передернул плечами и проницательно заметил:
- Но сейчас вы жалеете об этом. Я чувствую это. Так что, договорились?
Пристально посмотрев ему в глаза, я подозрительно произнесла:
- Но какую выгоду получаете вы?
Мужчина усмехнулся и склонил голову:
- Вашу улыбку и расположение, моя дорогая.
- Уже подлизываешься к девчонке, Маркус? – раздался насмешливый голос, и в гостиную вошла вампирша.
Еще никогда я не встречала таких противоестественных созданий. Женщина была воплощением ужаса. Высокая, стройная, гибкая, она казалась ожившей статуей, и её оливковая кожа была без единой морщинки, без единого лишнего волоска. Она была одета в своеобразное черное платье до пола: на юбке с правой стороны был разрез до середины бедра, верхом служили два куска материи, пришитые к юбке у поясницы, огибающие талию, крест-накрест прикрывающие грудь и завязанные за шеей. Это было скорее платье древней жрицы… коей, возможно, вампирша и являлась.
Но больше всего меня поразило лицо и волосы, заставив подумать о неестественности женщины. О Боже… Эти глаза и волосы были насыщенно-черного цвета, словно бездна самой глубокой пропасти, а вокруг волос витал удивительный ореол, как будто что-то окружало голову женщины. Но ореол это был темного цвета, и мне даже показалось, что он издавал едва слышные, пугающие звуки.
Губы кроваво-красного цвета сложились в пренебрежительную улыбку, когда их обладательница заметила мое удивление.
- Это души, - пояснила женщина, изящно опустившись в самое дальнее от нас кресло. – Души, которые я когда-то убила. Они не могут найти покоя и служат мне, пока я не пощажу их. А я не пощадила еще ни одну из них.
Улыбка вампирши вдруг стала настолько кровожадной, что у меня подогнулись колени, и я бы упала, если бы уже не сидела.
Сглотнув, я произнесла:
- Вампирам не дано творить магию, - и, догадавшись, я прошептала: - Всем вампирам, кроме второго поколения.
Женщина медленно склонила голову, соглашаясь с моим высказыванием.
- Но это территория Дамиана, - нахмурилась я.
В разговор вступил мужчина рядом со мной:
- Все верно, Алина, - ну конечно, он знал, кто я. – Австралия – территория Дамиана. Мы с Лилит знали, что вы объезжаете всех детей Габриэля, даже знали, зачем, но ждать в своих материках не могли, ибо случилось несчастье.
- Несчастье? – скептически приподняла брови Лилит. – Я бы не назвала это так. Трагедия. Ужас. Апокалипсис. Ад. Но не несчастье.
- Уж ты-то все знаешь об аде, демоница, - по голосу Маркуса было ясно, что он поддразнивает вампиршу.
- Ты просто завидуешь, что я известна людям с древних времен, а ты нет, - спокойно произнесла Лилит.
- Ага, как убивающая младенцев обиженная первая жена Адама, - фыркнул мужчина.
- Я первая феминистка, дорогой мой, - впервые искренне улыбнулась вампирша. – Не склонилась перед мужем и объявила себя равной ему.
Пока вампиры шутливо переругивались, я поняла, вампир, сидящий рядом, ни кто иной, как Маркус Штенн, один из детей Габриэля, которому принадлежит Южная Америка. И… черт возьми, я не ожидала увидеть перед собой прототип иудейской демоницы.
Первой отступила от спора Лилит. Цепким взглядом, от которого хотелось забиться головой в песок, вампирша рассмотрела меня с ног до головы и насмешливо протянула, посмотрев на Маркуса:
- О чем вы там говорили, пока меня не было? Ах да-а… Иордан. Что ж, я удивлена, как у вас вообще могло что-то получиться. Он предпочитает доминировать, как я поняла по рассказам Аделины, Фиры и многих других вампирш.
- А ты скорее подходишь для позиции «сверху», - ухмыльнулся Маркус.
Забавный вампир. Мне он начинал нравиться.
Лилит дернула уголком рта, показывая согласие с Маркусом.
Сумасшедшая семейка.
- Хотя, быть может, Иордан поменяет свои вкусы, - пожала плечами женщина. Откинувшись в кресле, она провела рукой по вырезу платья на бедре и добавила: - Просто я слишком стара, чтобы понять его.
Маркус фыркнул и повернулся ко мне:
- Это она так намекает на то, что она первая, кого обратил Габриэль. Иордан самый младший, потом я, Дамиан, Фира, Кай, Энтони, Аделина, Эгесихора, Саид. Лилит самая старшая сестричка.
- Я была старше Саида на пять лет, - дернула головой Лилит. Её черные глаза обратились ко мне. – Но это не помешало ему подчинить меня.
Упираясь руками в колени, я удивленно переспросила:
- Он и тебя унизил?
Мягкий смех Лилит прозвучал в комнате, и от этого звука по спине поползли мурашки. Если я думала, что Лилит выглядела угрожающе, то мое мнение изменилось, едва вампирша вспомнила о Саиде.
- Дорогая моя, Саид искалечил жизни миллионов женщин и мужчин. Но в основном, конечно, женщин. Никто не может пережить его внимание, все, все, на кого он положил глаз, сломались. Пусть даже малой частью души, но сломались, - Лилит улыбнулась, и ничего хорошего в этой улыбке не было.
Маркус не был поражен – видимо, слишком хорошо знал Саида.
- О, это была паршивая овца, - усмехнулся вампир. – В карты играл, конечно, виртуозно, но сволочь еще та.
Лилит приподняла верхнюю губу, показывая клыки, словно угрожая вампиру в стиле дикого животного. Маркус, казалось, проигнорировал это, но не стал продолжать. Вместо этого он заметил:
- Хорошо еще, что и Эгесихора, и Аделина не подпускали его к себе. Даже Фира, с её-то… хм, любвеобильностью, с первого взгляда возненавидела его. Хватит нам одной дочери Габриэля, обиженной Саидом.
Вампирша ничуть не оскорбилась словами Маркуса. Она посмотрела в сторону дверей, и мы с Маркусом поступили так же.
О, Боже. Когда я узнала, что «Уайтт» указывает на внешность Дамиана, я недооценила масштаб белого цвета. У вампира, стоявшего в проходе с видом хозяина, была молочно-бледная кожа, бледные губы и белые, словно снега вершин Скандинавских гор, густые волосы, беспорядочно падающие на плечи. В контрасте с этим шли черные брюки и того же цвета водолазка. Дамиан был высок и худощав, скорее жилистый, нежели мускулистый.
Он проигнорировал Лилит и Маркуса, сразу же обратив взгляд льдисто-голубых глаз ко мне. Дамиан шагнул вперед, и я встала.
- Алина, - низким голосом произнес он. Я, как завороженная, не могла отвести взгляд от его глаз. – Я рад познакомиться с тобой. Еще до обращения о тебе ходили противоречивые слухи.
Что ж, раз Дамиан был вежливым, то и я тоже могла быть таковой.
- Мне тоже приятно встретиться с тобой, - слабо улыбнулась я, пожимая руку вампира. – К сожалению, я мало что слышала о тебе.
Губы Дамиана сложились в загадочную улыбку: