Может, стоило сказать что-то другое? Никогда не умела говорить с детьми. Своих нет, а с чужими близко общаться не приходилось.
— Передай ему, пусть на следующий Новый год подарит мне маму, — с не по-детски серьезным выражением лица говорит девочка.
— Обязательно передам, — отвечаю ей.
— Точно? И не забудь.
— Не забуду.
Подарков у Танюшки завались. На целый детский сад хватило бы. Нашлись как игрушки и сладости, так и всяческая одежда — платьица, курточки, набор детской косметики.
Она радуется, смеется, пытается опробовать все, что приготовил для неё её отец.
— А мы пойдем гулять? — спрашивает девочка, смотря мне в глаза, и тут же забирается в подаренной ей платье.
— Это нужно у твоего папы спрашивать, — отвечаю ей.
— Он всегда занят, — взмахивает рукой Танюшка. — Со мной гуляет миссис Бланка. Но с ней даже поговорить. Она издалека и не говорит по-нашему.
Кажется, с Бланкой я уже успела познакомиться.
— Если твой папа разрешит, мы можем пойти, — отвечаю ей и вспоминаю, что у меня-то и одежды для прогулки нет. Не пойду же я в этом полушубке, надетом на пеньюар, и тапочках. А на улице — настоящая зима с сугробами и морозом.
— Где твой папа? — спрашиваю я. — Мне тоже не помешало бы с ним поговорить.
А ведь моя одежда с той вечеринки ну совсем не подходит для прогулки по морозу.
— Там его кабинет, — девочка указывает на дверь в противоположном конце огромной комнаты. — Но он мне запрещает туда входить.
— Давай попробуем вместе к нему пойти.
— Давай, — кивает Танюшка, поедая сладости.
— И не ешь много конфет!
Девочка срывается с места, бежит к двери кабинета отца и тут же останавливается перед ним, как вкопанная. Смотрит на меня погрустневшим взглядом.
— Что случилось? — спрашиваю у неё.
— Прошлый раз, когда я зашла туда, папа меня ругал, — отвечает она.
— Хорошо, тогда иди обратно к ёлке, а я поговорю с ним сама. Договорились?
Танюшка кивает и несется обратно к елке. Я же подхожу к двери. Из-за неё слышен голос, кажется, Богдан говорит с кем-то по телефону. Не упуская из глаз возящуюся у ёлки Танюшку, решаю немного подождать.
— Да, она здесь, — слышу голос Богдана. Кажется, он подошел ближе к двери. — Да, поживет у меня.
Это он что, обо мне?
— После праздника. Договорились.
Кажется, он прекратил разговор. Я еще немного жду, хоть Танюшка уже зовет меня к себе. Жестом показываю ей немного потерпеть и стучусь.
Он не спешит ни открывать, ни звать меня. И когда уже кажется, что этого и вовсе не будет, оборотень отзывается.
— Бланка? — спрашивает он, а затем что-то говорит на её языке.
Нажимаю ручку двери, заглядываю внутрь. Вижу, как он сидит, смотря в ноутбук. Поднимает на меня взгляд. Взгляд кажется неприятным, оборотень явно чем-то расстроен.
— Это я, — говорю ему.
— Заходи, — коротко, отрывисто приглашает он.
Ступаю за порог.
— Двери закрой.
Послушно закрываю, осматриваю кабинет. Большое окно за спиной оборотня закрыто плотными темными шторами, здесь царит полумрак. Первое, что замечаю — большую сову, пялящуюся в меня с верхней полки исполинского книжного шкафа. Поначалу кажется, что она живая, и вот-вот взлетит, но понимаю, что это очень реалистичное чучело. Оторвав от него взгляд, рассматриваю большой, похожий на старинный письменный стол, на котором стоит ноутбук и валяются какие-то бумаги. Хозяин кабинета сидит в большом черном кресле и держит в руке стакан явно чего-то крепкого.
— Следующий раз не беспокой меня, когда я здесь. Только в самом крайнем случае. Ясно? — говорит он даже не смотря в мою сторону.
— Да, хорошо, — киваю я. — Просто Танюшка хочет погулять, хочу спросить можно ли с ней пройтись.
— Да, — вздыхает он. — Погуляйте. Но не дольше часа и не далеко.
— И еще. Для этого мне понадобится моя одежда.
Он со слегка недовольным видом поднимается.
— Пойдем.
Хочу расспросить его про все случившееся, но он явно чем-то недоволен. Погуляю с девочкой, вернусь, может тогда…
Он выпускает меня из кабинета, закрывает дверь на ключ и прячет его в карман. Затем жестом зовет меня за собой и поднимается на второй этаж. Открывает одну из дверей.
— Прошу. Глянь в шкафу и выбери что понравится. Я скажу Бланке, пусть оденет Танюшу.
Захожу в комнату. Она похожа на спальню, которой, кажется, давно никто не пользовался. Все начищено до блеска. Пурпурное покрывало на большой кровати выглядит как новое, будто его только сегодня купили. На подоконнике стоит несколько цветов в горшках. У стены — огромный шкаф с зеркалом в полный рост.
Открываю его и вижу кучу женской одежды. Чего тут только нет — от пальто до нижнего белья. Все явно дорогое, аккуратно сложено и, черт возьми, кажется вся эта одежда мне по размеру.
Он что, знал, что я здесь буду? Он это все спланировал?
Или тут кто-то жил до меня?
Кажется, нет. Вся одежда новая, что-то даже с этикетками. Что-то здесь нечисто. Как бы там ни было, поговорю с ним сегодня и все выясню. Пусть рассказывает. А после пойду домой.
Из одежды я выбрала темные утепленные брюки, серый свитер и клетчатое зимнее пальто. Нашлась тут и обувь. Несколько пар сапог как раз по размеру. Пока искала, заметила, что летней одеждой тут и не пахнет.
Нет, тут никто не жил. Черт возьми, что происходит? Как он мог готовиться к тому, что я окажусь здесь?
Нашла расческу, немного привела в порядок волосы, спустилась вниз. Меня уже ждала Бланка вместе с Танюшкой.
— А ты правда Снегурочка? — вопит она, увидев меня в новом образе. — Если да, где твоя шубка?
— Ты что думала, снегурочки никогда не переодеваются? — спрашиваю я. — Пошли.
Бланка проводит нас к выходу, открывает дверь и выпускает нас в морозный двор. Он напоминает зимнюю сказку. Припорошенные блестящим снегом ели, узкая аллейка, ведущая к высоким воротам, аккуратные лавочки по обеим бокам от неё.
Вижу и Богдана. Он разговаривает с каким-то невысоким молодым незнакомцем неподалеку. Беру Танюшу за руку, иду к воротам, и тут же замечаю, что человек, с которым только что разговаривал оборотень, медленно, закуривая на ходу, следует за нами.
Богдан что, послал его за нами следить?
Глава 5
С улицы дом Богдана выглядит еще более впечатляющим, чем изнутри. Не знаю, было это старинное здание, или стилизация, но тут вполне мог бы находиться какой-то музей. Четыре белоснежных колонны у входа, высокие, округленные сверху окна, небольшие балкончики на втором и третьем этажах. Пейзаж заснеженного дома посреди исполинского двора с узкими аллейками и блестящими от инея елями успокаивает. На какое-то время даже получается забыть обо всем произошедшем.
Танюшка пытается лепить снеговика, но из-за мороза снег рассыпчатый и не желает держаться вместе.
— Он не лепится! — надувая губки, возникает она. — Сделай что-то!
— Потому что мороз, — отвечаю я. — И снег…
— Но ты же Снегурочка! Ты умеешь колдовать.
— Не умею, — усмехаюсь я.
— Так попроси Деда Мороза!
— Но его же здесь нет.
— Позвони ему, — требует девочка.
— Забыла телефон, — отвечаю ей.
Вдали виднеется город. Блестящие башни центра, в одной из которых и проходил тот самый корпоратив, из-за мороза плывут на горизонте. Значит, я не неизвестно где, а совсем рядом с домом. В одном из пригородов, куда простым смертным не попасть, потому что живут там только люди с огромными деньжищами.
Человек, которого послал следом за нами оборотень, здесь, неподалеку. То сидит на лавочке, то курит. Иногда он пропадает из виду, но через какое-то время возвращается. Уж не знаю для чего он понадобился. То ли Богдан боится доверять мне дочку, то ли считает, что я оставлю её и сбегу.