Ещё раз обежав дом, нашёл ступеньки ведущие вниз и закрытую дверь. Подобрав в общей связке подходящий ключ, открыл замок. Дверь отворил с трудом, так как петли заржавели. Из подвала пахнуло холодом и сыростью. Нет, вряд ли здесь можно жить. Но на всякий случай я включил свет и обошёл всё, заглянул в каждый закуток, в каждый угол — ничего похожего на жилое помещение не обнаружил. Странно. Где же всё-таки она прячется?
Ещё раз обошёл все приусадебные постройки. Обнаружил топочную. А здесь оказывается было водяное отопление, только давно всё не работает. Надо поскорее нанять бригаду и оживить этот дом.
Опять позвонил мой партнёр по бизнесу, напомнил, что у нас сегодня важная встреча.
— Слушай, давай перенесём, дорогу замело, мне не выехать, — сказал я ему, выглядывая на улицу в маленькое окошко. Подметил, что снова валит снег, крупными хлопьями.
— Я уже нанял тебе уборщика, — говорил мне в телефон друг. — Так что давай, бросай свой гнилой дом и тащи свою задницу сюда.
Меня это немного задело.
— За уборщика спасибо, но про дом ты зря, он не гнилой, а очень даже добротный, хоть и старый.
— Да мне без разницы! Давай скорей! Если сегодня не совершим сделку, то получится, что весь год зря работали. Помни, конкуренты не дремлют.
Друг отключил вызов, и я услышал шум снегоуборочной машины за забором. Ну что ж, работа так работа.
Бегом забежал в дом, затушил камин, затем вышел опять во двор, включил автомобиль на разогрев, а сам отправился открывать ворота. Кстати, надо бы автоматические поставить, а то не набегаешься так. Только я сел в машину и стал выезжать, позади вдруг появилась блондинка.
Я резко затормозил и выругался:
— … Откуда ты взялась?!
Она ничего не ответила, просто обошла автомобиль и вошла во двор. Опустив стекло, я громко высказал:
— Послушай, но нельзя же так неожиданно появляться, я ведь мог на тебя наехать!
Девушка опять ничего не ответила, взяла лопату и принялась убирать снег, который в считанные минуты успел снова засыпать двор. На секунду я усомнился в психическом здоровье этой молодой женщины. У неё что, других дел нет? Эх, некогда разбираться.
Снова выйдя из машины, я закрыл ворота и сказал ей на прощание:
— Можешь войти в дом, если замёрзнешь.
Ну хоть здесь она отреагировала — кивнула в ответ.
Весь день я был занят работой. Сделка с партнёрами прошла удачно, и сейчас мы её отмечаем в ресторане.
— Слышал ты замок старинный приобрёл, — произнёс один из них.
— Ага, приобрёл, развалюху какую-то, — ответил за меня подвыпивший друг — Колька.
Меня это снова задело.
— А ты там был, чтобы так говорить?
— Ну так пригласи нас, — проговорил другой партнёр. — С удовольствием посмотрим. А призраки там есть?
Почему-то я сразу подумал про блондинку. А ведь она и правда подобно привидению: то появляется, то исчезает. Но выглядит вполне живой, хоть и не совсем обычной.
— Да нет, нету. Враньё это всё, — спокойно ответил я. — Как только сделаю ремонт и наведу порядок — обязательно всех приглашу.
— О! А давай в твоём замке новый год встретим! — предложил ещё один партнёр. — Люблю отдых на природе. С шашлыками, фейерверками… А? Призраков погоняем! Ах-ха-ха…
Все дружно загоготали.
— Боюсь к новому году не успею с ремонтом, — проговорил я. А у самого на душе почему-то стало неспокойно. Создалось впечатление, что мои новые друзья хотят ворваться в чужой храм и устроить там дебош. Не хочу и не могу им этого позволить.
— Да ладно! Мы не привередливые, и без ремонта погуляем. Так даже лучше будет. Ну всё, замётано! Едем к тебе на праздник!
Друзья продолжили гулять, а я весь вечер не находил себе места. Из головы у меня не выходила эта девушка, даже стала мерещиться. Вот в официантке вдруг увидел её лицо, на секунду зажмурился — нет, не она. То вдруг увидел её стоящей за окном. На ветру развевались её роскошные волосы, и взгляд был осуждающий. Как только пригляделся — вмиг исчезла.
Неужели она мне так в душу запала? А ведь я даже имени её не знаю. Вот опять её лицо в одной из посетительниц. Тряся головой, я сбил это наваждение. Что за чертовщина? Нет, с этим надо что-то делать. Решительно поднялся и направился к выходу.