– Ой! Соловей! – Светланка задохнулась от восхищения. Нет, она, конечно, знала про такие водяные свистульки, но вживую их никогда раньше не видела. Не доводилось.
– Верно, соловушка. Маленький чародей моей Весняны, – согласился старец, и голос его чуть дрогнул.
Великаны замерли соляными столбами. Даже Брагги не мог оторвать взгляд от чуда из другого мира, совершенно непохожее на всё, что он видел за свои семнадцать рассветов. А Светланка вдруг поняла, что ей больше нет нужды идти в селение снежных великанов. Потому как вот она, диковинка из Окна Чудес, игрушка из другого мира, которая докажет всем ребятам, поспорившим со Снорри, что он действительно это Окно видел. И девочке стало так грустно и одновременно обидно оттого, что не суждено ей увидеть настоящее сказочное селение и чудеса этой снежной земли.
– Ты чего, пичужка моя? – раздался совсем рядом густой добрый голос деда Мороза. – Что случилось?
– Нет, ничего, – пряча глаза, как можно твёрже ответила та.
– Когда ничего не случается, вода солёная в очах не появляется, – наставительно заметил дед.
– Красиво просто очень, – попыталась отвертеться Светланка. – Дедушка, а мы теперь домой поедем?
– Нет пока, – улыбка отогрела бородатое лицо. – Мы с тобой ещё дело не сделали. А без этого нам возвращаться нельзя. Садись в сани. Нас с тобой в снежном городе Искальтхйарте ждут.
Девочка послушно направилась к саням, в которых уже разместился на своём месте огромный красный мешок, а три белоснежных скакуна нетерпеливо потряхивали гривами, стоя в упряжи и готовые вновь нести своего хозяина хоть на край, хоть за край света. И вдруг маленькая чужеземка остановилась и оглянулась назад. Поодаль от саней по-прежнему стояли трое мальчишек, так похожих на привычных ей людей. Только кожа у них была льдисто-синяя. И это было жутковато. Когда-то было, но уже не сейчас. И Светланка тихо попросила:
– Дедушка Мороз, а дай мне минутку.
Спрыгнув на землю, она побежала к синекожей троице. Остановившись в двух шагах, девочка поочерёдно заглянула в их лица.
– Мне пора… Сегъир, Снорри, Брагги, я не знаю как здесь в вашем мире, но у нас с друзьями принято прощаться. – В глазах непрошено защипало, и неожиданно даже для самой себя маленькая землянка порывисто бросилась на шеи младшим мальчишкам. – Ребята, я вас никогда не забуду! – прошептала задрожавшим голосом, и в ответ крепкие руки великанов тоже обняли её за плечи.
Когда Светланка посмотрела на замершего рядом высокого, тот вдруг улыбнулся и склонив голову негромко произнёс:
– Спасибо, что ничего не рассказала, госпожа Синегурда.
Но девочка быстро покачала головой:
– Не называй меня так. Я не знаю этого имени. Родители меня Светланой зовут, вот и вы также зовите.
– Кхм! – вдруг громоподобно грянуло совсем рядом, от чего дети вздрогнули и невольно рассыпались в стороны, разрывая объятья. – А чего это вы тут устроили? – хитро прищурившись, поинтересовался белобородый волшебник.
– Прости, дедушка, – сразу же попыталась объяснить Светланка. – Мне просто очень нужно было проститься. С ними.
– Это зачем же? А я думал, они с нами отправятся. Нет? Не хочешь? – добрый старец наклонился к девочке, уперев ладони в колени. И она, поначалу неверяще вытаращив глаза на самого лучшего волшебника на свете, повисла у него на шее:
– Хочу!!!
Мороз рассмеялся, обнимая её в ответ, а после повернулся к оторопевшим мальчишкам:
– Ну, рассаживайтесь идите. Вчетвером уместитесь.
А потом был полёт. И побледневшие сперва, а после оглушительно орущие от переполнявшего их восторга, чуть ли не вываливающиеся через край саней мальчишки снежных великанов. И звонко смеющаяся над ними Светланка. И сияющий вырывающимися из-за края огненными стрелами копьями-лучами горизонт, вид которого поверг девочку в изумление и восхищение. Потому что лучи эти как в старых красивых мультиках её мира, будто живые переливались один в другой, вспыхивали и гасли, словно отражённые от хрустальных граней. И ещё была тихая просьба:
– Дедушка, а расколдуй, пожалуйста, всех тех великанов, которые остались замороженными там, на поляне.
Мороз удивлённо оглянулся на сидящую за его спиной девочку и, встретившись с её синим взглядом немного смущённо, ответил:
– Так они уже сами… разморозились.
– Правда?
– А ты их скоро сама увидишь. Вон, гляди вперёд, Искальтхйарт показался.