Светланка осторожно развернулась и выглянула из-за плеча правящего санями волшебника.
Сперва ей показалось, что она видит заснеженные горы, отточенными острыми пиками подпирающие синее небо, но чем ближе подлетали они к ним, тем явственнее начала она различать, что вовсе не каменные вершины это были, а белоснежные тонкие башни. Будто каскады фонтанов, взбирались они всё выше и выше к опрокинутым небесам, переплетались, словно скреплённый сверкающими ажурными лентами, ледяными мостиками, поражали вьющимися, как мороз по стеклу, узорами по стенам. И вся эта красота словно стекала вниз и находила продолжение на стенах, крышах и маленьких башенках таких же белых домов и домиков, примостившихся у подножья ледяного замка, опоясывая его широким резным кольцом снежного города. Просторные улицы были полны людей, направляющимися к замку. Они поднимали вверх головы, и Светланка видела улыбки на синих лицах. Великаны, которые сейчас выглядели как обычные люди, начинали радостно махать им руками и что-то кричать.
Сани не спускались слишком низко, опасаясь задеть тонкие изящные шпили, флюгеры и резные, воздушно-прозрачные мостики и купола.
– Ну прямо эльфийское королевство! – восхищённо выдохнула девочка, вспомнив историю приключений маленького мохноногого человечка, вместе с гномами отправившегося освобождать от дракона подгорное королевство.
– А ты знакома с ильвами? – тут же спросил Снорри, и три пары глаз воззрились на неё в немом изумлении.
– Нет, просто… читала… и в кино видела, – смутилась Светланка.
– На самом деле у ильвов всё немного иначе, – помолчав заговорил Брагги. – Они руками высекают из камня свои замки или просто используют магию света и жизни, чтобы превратить свои владения в… – Он запнулся, подбирая слова. – В волшебные чертоги. А мы единомоментно создаём всё магией холода, замораживая и сохраняя в нужной нам форме сам воздух и частица воды в нём. Ну, или трансформируем уже имеющиеся в наличие массы снега. Но это довольно сложно – мгновенно превратить то, что видишь перед глазами в голове, в то, что можно потрогать руками. Для этого нужна предельная концентрация и точность мысли.
Светланка, открыв рот и хлопая глазами, потрясённо переваривала услышанное. Снежные великаны знают такие слова! Те, которые живут в замках и используют мечи в качестве оружия! Немыслимо!
– Что? – подозрительно глянул на неё высокий.
– Н-ничего, – тут же открестилась она и поменяла тему: – Видимо, ваше солнце совершенно не отличается от земного. Даже не представляю, как оно может выглядеть, на что оно похоже.
– Мы тоже, – равнодушно ответил Брагги.
– То есть?
– Мы никогда не видели наше светило. Оно не выходит из-за горизонта.
– А как же день сменяется ночью тогда?
– Никак. Скоро оно совсем погаснет. А потом Великий рассечёт изначальную ночь, и придёт время рассвета. Но сначала наш мир заново наполнится магией.
– Ух ты! Как красиво! – протянула девочка и невольно взглянула в сторону сияющего горизонта, отмечая про себя, что живые лучи действительно стали прозрачнее и короче.
Сани начали наконец снижаться, направляясь на огромную площадь перед снежным замком. Жители города, собравшиеся здесь, образовали широкий круг, давая упряжи спокойно коснуться земли и остановиться. И как только сани замерли, над головами собравшейся толпы, да кажется даже над недосягаемыми шпилями замка взлетел громогласный приветственный клич. А затем великаны склонились перед Белым Воином, и стало совсем тихо. От толпы отделился высокий плечистый дядька, и Светланке показалось, что она видела похожее одеяние с двурогим шлемом.
И даже лицо подошедшего показалось ей знакомым. Кажется, такое она наблюдала у одного из тех кошмаров наяву, которые напали на них с Морозом. Только сейчас оно было более человеческим, без пучков сосулек вместо бороды и волос и без звериного жуткого оскала. Девочка так увлеклась разглядыванием и сравниванием этого воина с тем давешним ужасом, что даже пропустила недолгую приветственную речь подошедшего и опомнилась только тогда, когда оба – и синекожий воин, и дед Мороз – повернули к ней головы.
– Так вот она какая, пропажа твоя бесценная, – оглядывая маленькую фигурку, улыбнулся синекожий.
Растерявшись, Светланка опустила глаза и еле слышно проговорила:
– Здравствуйте.
– Что-то она не слишком у тебя приветлива, – усмехнувшись, глянул великан на чародея из-за Края.
– Я бы посмотрел, как ты улыбался и языком мёл, если бы тебя куда-нибудь в центр Москвы закинуло, – спокойно ответил тот. – Где народу побольше. На Арбат, например, али на Красную площадь.