— Виталина? — в голосе шефа звенел плохо скрываемый гнев. — Какая, однако, неожиданная встреча…
— Сколько можно повторять, — бойко затараторила Виталина, не обращая внимания на вялые попытки Котовского отцепить её от себя. — Ты можешь называть меня Витася! Алешенька, поздоровайся…
— Здравствуйте, дядя Даня, — послушно поздоровался мальчик.
— Привет, Лёша, — выдавил из себя улыбку Котовский и наконец-то сумел отодвинуть от себя всё пытающуюся повторить объятия Виталину. — Вы тут какими судьбами?
— Тётя Дана, — бойко затараторил Алёша, — пригласила нас с мамой погостить у вас на новогодние каникулы!
— Надо же, — усмехнулся Даниил. — Однако… А чего ж вы у нас будете в одной комнате тесниться, если от вашего дома двадцать метров пешком?
— Ой, ты ж не в курсе! — вмешалась Елена Владимировна. — Виталина, — имя она произнесла с нажимом, — переехала ещё два года назад. А дом тот продали. Так что теперь только к нам в гости, Богдана сказала…
— Богдана сказала, — повторил ядовито Даниил. — Вот как.
— Ну ты же, — зашептала женщина в надежде, что гостья не услышит, — не отправишь ребенка…
Судя по тому, как нахмурился Котовский, маленького Алёшу он вправду не мог выдворить прочь из своего дома. Вот мать его вытолкал бы с удовольствием, но только не с ребенком. Интересно, это Даня так ко всем детям относится, или Алексей ему?..
— А что муж, Вита? — поинтересовался Котовский, поворачиваясь обратно к гостье.
— Бросил, — отчеканила Виталина, хватая за руку Алёшку и дёргая его, чтобы заговорить не успел. — Ой, а я ж не со всеми знакома! — она наконец-то изволила заметить меня, да ещё и смерила таким взглядом, что сразу стало дурно. Что ж, ту огромную любовь, которую Виталина испытывала ко мне, за версту слышно, даже дурацкими вопросами задаваться не надо, и так всё понятно. Она прям горит желанием со мной пообщаться! — Меня зовут Виталина Назаровна, — представилась она мне. — А вы, наверное, здесь работаете?
Я аж опешила. Виталина Назаровна? И за кого она меня приняла? Небось, за местную прислугу?
Почему-то стало очень обидно и как-то аж не по себе, хотя я, казалось бы, должна быть готова к подобным взорам. Но Вита вела себя здесь, как настоящая хозяйка, и даже вопрос относительно мужа прозвучал неубедительно.
— Оля, — представилась я, чувствуя, что новое испытание на прочность — это уже слишком. — Я… Снегурочка, — вырвалось само по себе, — на заказ.
— О, вы будете вести праздник, — ухмыльнулась Виталина. — Понятно.
— Да, — Котовский наконец-то вернулся ко мне, остановился рядом и демонстративно приобнял меня за плечи. — Оля согласилась сыграть Снегурочку, заодно и с родителями познакомиться…
Судя по тому, как Виталина удивленно изогнула брови, она понятия не имела, зачем какой-нибудь Оле знакомиться с родителями Даниила.
Нет, решительно подумала я, никакая она ему не бывшая. Скорее уж запланированная будущая, потому что взглядом пожирает так, будто вот-вот убить готова.
— Так вы не аниматор? — усмешка Виталины всё ещё была не в меру торжествующей.
— Нет, — а вот я упрямо смущалась, даже не знаю, что это нашло на меня. Ощущения не самые приятные, если честно, как будто готова прямо сию секунду под землю провалиться. — Я бизнес-аналитик…
— Оля работает на фирме у Данечки, — тут же поспешила пояснить Елена Владимировна. — Начальницей отдела!..
Да, почти.
— Такая молодая, — продолжила моя "будущая свекровь", — но достигла такого успеха! Неудивительно, что они сразу приглянулись друг другу, — женщина с видом ангела, сошедшего с небес для того, чтобы воссоединить влюбленные пары, воззрилась на нас с Котовским. — Я всегда была уверена, что порядочные, успешные, трудолюбивые молодые люди должны находить себе пару под стать, а не служить паровозом в семье! — это явно был камень в сторону подруги Богданы.
Виталина намеки понимала плохо.
— Странно видеть бизнес-аналитика, — протянула она, — в роли Снегурочки.
— Мы собирались ещё поработать над проектом… — протянула я, не решаясь сказать о том, кем меня представил своим родителям Даниил.