— С Новым годом, Снегурочка!
— С Новым годом, Дедушка Мороз! — в тон ему ответила Наташа и тоже разулыбалась — открыто и легко.
А мужчина несколько мгновений смотрел ей в лицо, а потом вдруг начал наклоняться вперед, не отводя взгляда. От неожиданности девушка приоткрыла рот, но он не дал ей ничего сказать, прижавшись к губам.
Наташа прикрыла глаза и поняла, что ей нравится, как Антон прикасается к ней, нравится целоваться с ним и находиться в его объятиях, в которых оказалось на удивление уютно и приятно.
Мужчина действовал без напора, он будто изучал ее, пробовал на вкус. Девушка обхватила его за талию и отдалась ощущениям.
Вокруг шумело людское море, гремела веселая музыка, но для них словно все исчезло: остались только они двое — мужчина и женщина, без слов ведущие извечный диалог.
А потом как-то внезапно у обоих закончился воздух в легких, и они оторвались друг от друга, глядя друг на друга уже совсем иначе, чем несколько минут назад.
И вдруг Антон рассмеялся и, видя, что девушка не понимает его, объяснил:
— Вот я глупец! Целуюсь с девушкой, даже не соизволив спросить ее имя! Ну… И как же зовут мою Снегурочку?
— Наташа, — ответила она.
И мужчина повторил:
— Наташа…Какое милое, уютное имя! Оно очень идет тебе!
— Спасибо, — с некоторым стеснением улыбнулась она. Смущенно стащила с пальцев рукавички, связанные между собой резинкой, пропущенной через рукава шубки — как это носят маленькие дети, и прижала обе ладошки к потеплевшим враз щекам.
В это время мимо них пронеслась шумная веселая компания, кто-то нечаянно толкнул Наталью прямо на Антона, но он успел выставить руки и обхватить ее, развернувшись вместе с девушкой и прижав ее к своему телу.
— Воу! Воу! Осторожнее, друзья! — воскликнул он и с беспокойством спросил. — Ты в порядке?
— Да! Все хорошо, — она автоматически положила ладони на грудь мужчины и замерла так, ощутив даже сквозь одежду биение его сердца. А он все смотрел, скользя взглядом по девичьему лицу. А после решительно стащил рукавицы, небрежно засунув их за кушак, и накрыл сверху ее ладошки.
— Наташ… — начал он. И снова им помешали.
Рядом материализовалась еще одна шумная компания, с бутылкой шампанского и пластиковыми стаканчиками в руках:
— О! Дедушка Мороз! Снегурочка! Выпейте с нами за Новый год! — и тут же два пластиковых стаканчика перекочевали в руки сказочных персонажей.
Антон осторожно прикоснулся своим стаканчиком к Наташиному и снова прошептал:
«С Новым годом, Наташа! С новым счастьем!»
А затем, пристально глядя поверх пластикового края на девушку, пригубил холодного пузырящегося напитка.
«С Новым счастьем!» — прошептала та и тоже сделала глоток. Шампанское щекотно стрельнуло мельчайшими воздушными пузырьками в нос, и девушка рассмеялась. А развеселая компания уже отправилась дальше, оставив их в одиночестве и с почти пустыми стаканчиками в руках — им и налили-то чисто символически, на самом донышке.
— Антон, а ничего, что ты за рулем? — спросила она.
— Да там и было-то — на пару глотков! — со смехом ответил мужчина. — Но обещаю вести машину очень осторожно.
— Хорошо, — Наташа завертела в пальцах опустевшую ёмкость, не зная, куда ее девать, пока Антон мягко, но решительно не забрал у нее стаканчик.
— Вон урна, идем, выбросим, — показал он подбородком. Вложил один стакан в другой, взял девушку за руку, и они пошли по площади, мимо ледяных фигур, мимо выстроившихся в ровную линию больших букв, составляющих фразу: «С Новым годом!»
Вскоре ставшие ненужными стаканчики были выброшены, и, все так же, не выпуская руки девушки, Антон спросил:
— Не замёрзла? А то, может быть, поедем домой?
— Да, Елена Сергеевна ведь ждет нас! Нехорошо получилось, — нахмурила она светлые брови. — Я лишила ее возможности встретить Новый год с сыном!
— Ну… Не мог же я оставить тебя без помощи, раз твой Дед Мороз банально уснул, не закончив работу?! — хмыкнул мужчина.
— Ой, прости, прости, — виновато произнесла девушка, но он легко прикоснулся указательным пальцем к ее губам.