— Тогда проблем нет, — согласилась я.
Отказывать Риддлу в таком деле было бы глупостью. Тем более что мне действительно жаль бедного Мэта. Хорошо, что Том понял, что не уделяет ребенку должного внимания. Ладно, разберемся. Надеюсь, что мальчишки не будут враждовать. Чует мое сердце, что «время от времени» быстро перейдет в «постоянно». Посмотрим...
Комната для Мэта была создана в тот же день. Риддл не стал делать ее больше или наряднее, чем у Северуса, чего я несколько опасалась. Октавиус заинтересовался чарами, но от комнаты для себя отказался.
— Я и так почти не бываю дома, — посетовал Октавиус, — а это недопустимо. Дом, в котором не живут, умирает. А так у меня просто нет другого выхода, как возвращаться туда на ночь.
Хм... разумно. И действительно нельзя допустить гибели дома Принцев.
— Ну вот, — сказала я Северусу, — завтра к нам в гости придет Мэтью. Это тот мальчик, которого мы тогда нашли на берегу, помнишь?
Северус кивнул.
— Я надеюсь, что вы не будете ссориться, — добавила я, — у Мэта нет ни мамы, ни папы. Есть только мистер Риддл — его опекун.
Северус задумался.
— Хорошо, мама, — кивнул он.
Ох... посмотрим.
Мэт прибыл на другой день. Ну что ж, его приодели и отмыли. Кое-чему научили. Но за маской показной холодности скрывался неуверенный в себе и испуганный мальчишка.
— Привет, Мэтью, — сказала я, — рада тебя видеть.
— Здравствуйте, миссис Снейп, — поклонился он.
Ох, Том... Хреновый из тебя воспитатель.
— Давай сделаем так, — сказала я, — я покажу тебе дом и ферму. Потом ты устроишься в своей комнате. Хорошо?
Он кивнул. И мы пошли осматривать наши угодья.
Мэт вопросов не задавал.
— А тут мы с дедушкой готовим зелья, — показал Северус, — ты любишь зелья?
— Это интересно, — в очередной раз кивнул Мэт.
— Если вам интересно, молодой человек, то милости прошу в нашу компанию, — улыбнулся Октавиус, — мы с внуком варим зелья, а миссис Снейп следит за тем, чтобы мы не пропускали завтраки, обеды и ужины.
Мэт бросил на него удивленный взгляд. Ну да, для еще недавно вечно-голодного мальчишки непонятно, как можно пропустить прием пищи. Как бы не стал запасы делать! Хотя Риддл наверняка это учел и провел воспитательную беседу.
— Ну, у нас не все так строго, — сказала я, — в любой момент можно перекусить. Надо только сказать Тинни. Давайте прямо сейчас выпьем чаю с булочками. И с вареньем.
Мэт очень старался соблюдать застольный этикет. И ему явно весьма понравилось вишневое варенье. Потом он отправился с моими варить зелья, а я вдруг вспомнила, что не сказала ни слова Риддлу о своей линии обороны. Блин... И я рванула писать письмо.
Сказать, что Риддл офонарел, это не сказать ничего. Он тут же примчался, освидетельствовал вооруженных и очень опасных ушастиков, рухнул на стул и замер.
— И как вы только додумались?! — проговорил он спустя минут пять.
— Одной магией сыт не будешь, — пожала плечами я, — чары и амулеты — вещь хорошая, но арбалет в умелых лапках надежнее.
Том помотал головой.
— Невероятно! — пробормотал он.
Вылезшие на шум из подвала зельевары с интересом смотрели на него.
— Арбалет?! — заинтересовался Мэт. — Я такие только на картинке видел.
— Они нас охраняют, — пояснил Северус, — тут какие-то плохие люди напали на маму и сделали ей очень больно. А еще мои качели поломали, песочницу и все грядки и ящики.
— Я согласен с Эйлин, что так безопаснее, — сказал Октавиус.
— А можно пострелять? — спросил Мэт.
— Этот для тебя, пожалуй, тяжеловат, — сказала я. — Надо будет для вас с Северусом что-то полегче заказать. Давай пока попробуем вместе.
Стрелять захотели все. Риддл наколдовал мишень. Для мальчишек использовали чары облегчения веса. Даже Октавиус не удержался.
— Так, — строго сказала я, — без взрослых арбалеты не трогать. Это оружие.
— Я закажу для них что-нибудь легкое, — сказал Риддл, — это неплохо развивает глазомер. И лишний стимул вылезти на свежий воздух. Но без миссис Снейп к арбалетам даже не приближаться!
Мальчишки кивнули. Кажется, особых ссор не будет. У них уже два общих дела в наличии. И делить ничего не надо. Можно будет и вторые качели организовать. Правда, они могут начать делить меня и Октавиуса, но с этим уже ничего не поделаешь.
— Я заказывала у гоблинов, — сказала я, — вряд ли они будут делать облегченный вариант. По-моему, они и эти два хотели утяжелить.
— Гоблины любят солидное оружие, — согласился Риддл, — можно будет попробовать другую модель. Или не такой тугой лук, который можно не воротом натягивать.
Мы еще раз выпили чаю. Домовики отчитались о том, что масло и творог готовы, а они приступают к заготовке паштетов и фуа-гра.