А попали мы все-таки вместе с Риддлом. Он решил форсировать события и открыто объявить себя лидером оппозиции. И объявил об этом не где-нибудь, а на приеме в министерстве магии. Где было множество народа. Многие пришли с детьми, пятнадцатилетних подростков уже выводили в свет. Ко мне тут же протолкалась Молли, я познакомила ее с Руквудом и МакНейром. Августус задал ей вопрос про ткань из крапивы, и девочка зарделась от удовольствия. Уолден тоже заинтересовался, так мы вчетвером и стояли, пока толпа не схлынула в сторону. Мужчины прикрыли нас от толчков, Риддл начал говорить... Перед ним, как чертик из табакерки, выскочил Моуди. Что-то рвануло, всех швырнуло по сторонам, Риддла бросило на нас. Еще что-то бабахнуло и сверху посыпалось. Вокруг кричали, бежали, сыпали проклятиями. Что-то тяжелое ударило меня прямо по темечку, и я отключилась...
Похоже, что длинные густые волосы, собранные в высокую прическу, спасли мне жизнь. А моя бренная тушка — жизнь лорда Слизерина. Ни фига себе, сходила на прием.
— Люди! — простонала я. — Ау!
Тихо. Попробовала пошевелиться. Получилось. Блин... перед приемами сдавали волшебные палочки. Риддл там как, живой? Видно было плохо, да еще штукатуркой нас обоих засыпало, тут любой будет на покойника похож. Поискала пульс. На шее нашелся. Живой...
Встала на четвереньки. Не знаю, что тут бабахнуло, но с потолка свалилось несколько плит. В зале никого не было, кроме меня и тушки лорда. Странно, почему нас тут бросили? Где Октавиус? Но в любом случае отсюда было надо выбираться.
Похлопала по щекам Тома.
— Риддл, мать твою Меропу!
Лежит. А интуиция вопит, что выбираться отсюда надо побыстрее. Но не могу же я его тут бросить. Блин...
Тащить волоком не получится, пол усыпан обломками. Встала на ноги. Ничего. Села на пол, закинула себе на плечи руки Тома, с огромным трудом встала и на подкашивающихся ногах двинулась к выходу. Тяжелый какой! И кто сказал, что это английская сказка? Все как в русской, то есть — все на бабах. Уже ощущаю себя Василисой. А Прекрасной или Премудрой — посмотрим по обстоятельствам. Хотя еще была какая-то средневековая легенда про город в Германии, из которого женщины вынесли на себе своих мужей. Им там то ли император, то ли герцог разрешил выйти из осажденного города и вынести самое дорогое. Ощущаю себя одновременно санитаркой, которую звать Тамаркой, и бурлаком на Волге. В голове бухает что-то эпически былинное. Или былинно эпическое. «Эх, ухнем, дубинушка, ухнем! Эх, зеленая, сама пойдет, сама пойдет!» Да где же этот выход?! Откройте, гады!
Дверь вылетела, как от удара тараном. Интересно, наверное, это и есть стихийная магия. Тут-то я и услышала вопли. Молли...
— Миссис Снейп! Там миссис Снейп осталась! Там же миссис Снейп!
— Там моя дочь! Немедленно пропустите!
— Осторожно! Зона повышенной опасности! Кто открыл двери?! Мисс Прюэтт, вы арестованы! Лорд Принц, вы арестованы!
— Да пошли вы!
— Не тронь девчонку, скотина!.. А ну пусти!... Осторожно, все под контролем! Здесь представители Отдела Тайн!
Да шо тут такое?!
— Ой... — проговорил кто-то, и все умолкли. Наверное, увидели нас. Ну да, по идее джентльмен должен нести даму на руках, а не дама переть джентльмена на спине. К сожалению, в жизни не всегда бывает так, как в романах.
— Миссис Снейп! — заверещала Молли, переходя в ультразвук.
— Немедленно остановитесь! Бросьте этого монстра!
— Сами вы... — пробормотала я, — монстры. Паразиты! Да помогите кто-нибудь, он тяжелый!
— Миссис Снейп! У него с собой опасный артефакт, помогающий высасывать магию!
Я медленно оседала на пол. Не знаю, есть там что у Риддла с собой, или это выдумки, но силы у меня точно закончились. Дальше наступила темнота...
Очнулась я в больничной палате. Ну, хоть жива, и то хлеб. На стуле рядом сидел Октавиус. Спал. Вымотался, наверное. Что-то слабо звякнуло, и в помещение вошла пожилая ведьма в мантии лимонного цвета.
— Очнулись, дорогая? — ласково спросила она. — Вот и славно!