Проснулась я от резкого движения рядом. Прижавшийся ко мне Северус вдруг вскочил. Я села. Встрепанный со сна ребенок невидяще огляделся вокруг и вдруг пошел за ограду. Я непроизвольно подхватила нож и колотушку и двинулась следом. Опасность словно бы разлилась в воздухе.
— Северус! — позвала я. — Северус, ты куда?
— Огонь горит… Надо идти… — бормотал малыш. — Надо! Надо!
Это еще что такое?! Какой еще огонь?! Тут кто-то колдует?!
Я поймала Северуса уже на дороге. Он не вырывался, но тянулся куда-то в сторону. Кажется, там был перекресток. И на этом перекрестке горел костер. Меня мороз пробрал по коже. И я тоже непроизвольно сделала несколько шагов в ту сторону. Мамочки! Приперлась в колдовской край! Чего мы в Дорсет не поехали?! На том перекрестке, я точно помнила, три дороги сходятся. И кельтский крест стоит. Кто там колдует? Кто?! Я когда-то давно читала про Огонь Нужды, но ведь это сказки!
Почти непреодолимая сила влекла нас с Северусом к костру. Уже была видна сидящая возле него сгорбленная фигура. Еще несколько шагов.
Фигура шевельнулась, из-под капюшона ярко сверкнули глаза. Вот это ведьма! Настоящая, старая, уродливая. И жуткая. Она мерзко ухмыльнулась, продемонстрировав единственный клык во рту.
— Пришел, маленький? Ну, иди! Иди сюда!
Я ухватила Северуса за шкирку, не давая вступить в криво очерченный круг.
— Зачем тебе он? — грубо спросила я.
— Как это зачем? — рассмеялась старуха. — Ты что, совсем глупая? Если я не получу этой ночью свежей крови, то не доживу до утра!
Зашибись! Я точно в «Гарри Поттера» попала? Или Роулинг о многом умолчала?
— Перебьешься, сука старая, — неожиданно спокойно сказала я.
— А ты у нас, стало быть, сука молодая?
— Не завидуй так сильно, а то обделаешься, — ответила я, — и сына я тебе не отдам.
— А я тебя и не спрашиваю! Экспеллиармус!
Колотушка для мяса смачно впечаталась ей в лоб. Ох, права была пани Иоанна, предмет кухонной утвари в руках женщины — страшное оружие. Дикие они, эти колдуны, как будто убивать и защищаться можно только магией.
Старуха завалилась прямо в костер. И хоть в старой доброй Англии ведьм вешали, эту мы, пожалуй, поджарим. Все-таки хорошо, что я выпила перед сном, и хмель еще не выветрился. Северус расслабился и уже не пытался подойти к костру. Меня тоже отпустило. Правда, на повестке дня опять встал вопрос о том, что делать с трупом. Что-то я слишком резво принялась сокращать поголовье подданных Ее Величества Элизабет II.
Дальше я действовала словно под влиянием какой-то неведомой силы. Забрала у подгорающей ведьмы свою волшебную палочку. Вытащила старуху за ноги из огня. Наколдовала струю воды. «Секо» отделила голову от тела. И с этой головой в руках двинулась в поля. За мной побежал Северус. Буквально из ниоткуда появилась калитка, которая гостеприимно распахнулась перед нами.
— Fortes fortuna adjuvat*, — четко проговорила я, высоко поднимая отрубленную голову.
Перед нами появился небольшой коттедж. Офигеть!
Дальнейшее запомнилось смутно. Я перетащила сюда наши с Северусом запасы и уничтожила следы стоянки, остатки Огня Нужды и труп старухи. Колдовство давалось мне легко, заклинания словно сами просились на язык. Наконец, мы вошли в дом и устроились в небольшой гостиной. Идти куда-то дальше, что-то искать сил не было. Я устроила Северуса на чем-то среднем между сундуком и диваном, а сама рухнула в кресло. Черт знает, что такое! И провалилась в сон.
* Судьба (удача) сопутствует смелым (лат.)
Глава 2.
Естественно и вполне ожидаемо у меня затекло все, что только можно. Я с трудом разогнулась, потянулась и наконец-то огляделась. Уютная светлая комната с белыми оштукатуренными стенами и резными балками на потолке. Большой камин. Старинные кресла и стулья, шкафчик. Пара сундуков, то самое непонятно что, на чем я устроила Северуса. Большой стол. Лестница наверх и дверь.
Мамочки! А как мальчик-то это все перенес?! Два трупа меньше чем за сутки. Даже если он не видел, как я убила Тобиаса, то уж со старухой я расправилась у него на глазах. Единственное — он был в трансе. И я сама поразительно спокойна. Хотя было у меня в жизни несколько эпизодов, так что покойников я не боюсь. Другое дело, что настолько кровавых разборок в той прошлой жизни не было.
Черт! Черт! Черт! Похоже, я должна была оказаться на этом месте и в это время. Но почему?! Ладно, оставим причины моего попаданства. Допустим, в Девоншир я бы и так приехала. Книги, фильмы и картинки в Интернете. А этот костер? И старуха использовала разоружающее заклятие. Хотя, скорее всего, зов Огня Нужды действовал только на волшебников. А местные волшебники колдуют с помощью палочек. Все, у меня слишком мало информации. Главное, что в этом доме я чувствую себя уверенно и спокойно. Он теперь мой. По праву победителя, ага. Вспомнился читанный когда-то ужастик, как Гретель становится хозяйкой пряничного домика. Скольких детей заманила старуха? Или это был ее первый опыт? Похоже на то, уж очень она топорно действовала.