Рон сумку не таскал, поэтому, схватив свою книгу, первым выбежал из класса.
Дождавшись, пока подземелье полностью опустеет, Гарри обратился к своему декану:
- Рад вас видеть, профессор.
Снейп промолчал, проигнорировав тем самым слова юноши.
- Не ожидал, что вы будете здесь… - предпринял новую попытку Гарри.
- Зато ваше пребывание здесь, мистер Поттер, вполне предсказуемо.
Молодого человека эти слова совсем не порадовали. Он подумал, что Снейп не хочет разговаривать, и с силой запихнул алхимию подальше. Профессор заметил это резкое действие и с насмешкой поинтересовался:
- Думаешь, я был слишком жесток?
- Не знаю, сэр… - Гарри колебался – оставаться ему или нет, но потом все же решил задержаться, надеясь, что Снейп снизойдет до разговора. – Вы всегда были несколько… требовательней других преподавателей.
- Вот как? В таком случае, здесь я должен быть гораздо требовательнее других преподавателей.
Гарри с опаской взглянул на профессора, но все же сказал:
- Вас и здесь будут бояться… и ненавидеть.
- Пускай. Зато я подготовлю их надлежащим образом.
- Я не думаю, что это единственный верный способ…
- Ты опять хочешь на мое место?
- Нет, сэр.
- Вот и хорошо, - Снейп поднялся из-за стола. – Я думаю, ты уже слышал о том, что эта должность опасна…
- Проклята.
- Не важно. Здесь говорят, что преподаватель на этой должности…
- …сидит, как на бочке с порохом.
- Это не просто удачное сравнение, - профессор подошел к небольшой тумбе в углу класса, прикрытой черной тряпкой.
Без тряпки тумба оказалась бочонком. Снейп вырвал крышку и зачерпнул горсть черного искрящегося порошка.
- Порох, Поттер. Настоящий. Не Летучий. Мой предшественник, очевидно, был немного небрежен с ним, - гаррин декан тщательно отряхнул ладонь, снова закупорил бочонок и накрыл тряпкой. – Я буду учить вас не только алхимии, но и… пиротехнике. Возможно, будет полезно…
- Что же заставило вас согласиться на такую опасную… проклятую должность? – улыбнулся Гарри.
Кажется, он все же ошибся относительно настроения Снейпа. Злоба была показная.
- Может, сам факт ее проклятости? – хмыкнул профессор.
- Почему вы здесь только после обеда?
- Я все еще преподаватель Хогвартса. Дамблдор и Домитор – старые друзья. Они меня… поделили.
- И вы согласились?
- В общем, да. Что тебя удивляет?
- Полдня в одной школе, полдня в другой… Странно, сэр. Не затруднительно?
- Нет. Приспособиться можно.
- И все-таки что же…?
- Поттер, твое любопытство меня убивает! Что ты хочешь выпытать в первый же день?
- Интересно, в связи с чем вы… ну… вместо того, чтобы спокойно… наказывать учеников в одной школе, соглашаетесь делать то же самое еще и в другой школе?
- А что тебе даст мой ответ?
Гарри пожал плечами. Ответ, что ему просто любопытно, звучал неубедительно, хотя на самом деле это было правдой. Однако Снейп произнес:
- Меня пригласили сюда, как мастера высшего класса. Это уже может стать причиной. Я декан элитного факультета Темных Искусств, - профессор не удержал кривую усмешку: - На котором учится знаменитый Гарри Поттер. Я все еще декан не менее элитного факультета Слизерин… на котором учился знаменитый Гарри Поттер два последних года, - при этих словах Снейп внимательно наблюдал за юношей, будто взвешивая, насколько неприятно ему сделал.
- Я думал, что мы, студенты, не особо вам интересны, если дело не доходит до наказаний, - с вызовом ответил Гарри.
- Ну, если хочешь, это еще связано с тем, что у меня появилось много свободного времени. Пока Орден Феникса не нужен…
- Я понимаю…
- И еще… - Снейп скривился и замолчал.
Должно быть, эта последняя причина была основной, но профессор не слишком хотел открывать ее Гарри. А вот юноша очень хотел знать…
- Что-то случилось в Хогвартсе? – прямо спросил он.
- О, да! Стихийное бедствие!… - декан факультета Темных Искусств раздраженно дернул плечом. – Ваш крестный. По мне, лучше еще один факультет таких бездельников, как вы, Поттер, нежели Блэк со всеми его «достоинствами». Он, кажется, тоже безумно рад, что я исчезаю куда-то после обеда…
Гарри немного обидело слово «бездельник». Особенно после их со Снейпом открытия в прошлом году. Но он удержал свою обиду при себе и с надеждой произнес:
- Мне казалось, вы его простили…
- Простил…. Но это не значит, что мы стали друзьями! Он никогда не будет мне другом! Я никогда не забуду, что он сделал!
- Я тоже много чего сделал… - пробормотал Гарри и прикусил язык.
Неприятная тема выводила Снейпа из относительно спокойного расположения духа.