- Извините, сэр… Я просто не понимаю…
- Я тебе объясню. Я бы тебе уже давно объяснил, если бы ты не орал и не слонялся здесь из угла в угол.
Гарри решил, что лучше всего будет промолчать. Снейп смерил молодого человека усталым взглядом и негромко произнес:
- Ты вмешался. Тебе не стоило этого делать.
- Я не вмешивался! – опять начал повышать голос юноша. – Я ничего не делал!
- Немедленно перестаньте на меня орать, Поттер! – профессор резко поднялся из-за стола. – Это вы должны были доказывать профессору Кайлум, а не мне!
Гарри испуганно сжался – настолько грозно и свирепо смотрел на него Снейп. Но гнев профессора быстро угас, сменившись полным истощением. Декан факультета Темных Искусств опустился на стул, закрыл лицо руками и просидел неподвижно около минуты. Гарри не посмел нарушить тишину. Даже сжал зубы, словно боясь начать говорить независимо от своего желания. В конце концов Снейп потер глаза и снова воззрился на молодого человека.
- Но если уж на то пошло, ты и меня не убедишь своими словами, - тихо сказал он. – Я знаю, что ты делал…
- И что?
- Ты пытался помочь мне. Я это почувствовал… и профессор Кайлум тоже.
- Я не пытался, - пробурчал Гарри. – Я хотел, чтобы вы победили, но помочь не пытался…
Сейчас юноше не хотелось признаваться в этом, но это хотя бы тянуло на оправдание.
- Да мне и не удалось бы, - добавил он, пожимая плечами.
- Не старайся меня обмануть! Все твои слова противоречат действительности! Ты хотел помочь мне удержать это заклинание! И у тебя почти получилось…
- Но я же только хотел, чтобы вы удержали… Я только думал об этом…
Снейп прищурился. И Гарри, к своему удивлению, понял, почему профессор это сделал.
- Вы же знаете о моих успехах в лигилименции, сэр, - молодой человек слабо улыбнулся. – Вы сами давали мне уроки и знаете, что я не способен защитить даже свою голову… а помочь кому-то…
- Я помню… Тем не менее, тебе удалось вмешаться. Почти успешно… И «почти» лишь потому, что тебя прервали… Знаешь, Поттер, это была не простая дуэль на волшебных палочках…
- Мы все это, некоторым образом, заметили…
- …поединок такого рода требует огромной концентрации и, естественно, защищенности рассудка. Ты смог прорваться через эту защиту, судя по твоим словам, без всякого напряжения. Просто думая о том, чего хочешь… И я, если честно, очень удивлен… но, кажется, мои уроки чего-то стоили…
- Но за что же меня наказывают? Да еще и самым суровым образом? Ну, помог и помог…
- Мы с профессором Кайлум заранее договорились, что не будем использовать пустяковых заклинаний и делать друг другу поблажек… Только серьезные проклятия и даже отчасти Черная магия… Для меня или для нее все могло закончиться плачевно. Но к этому мы были готовы – чтобы показать вам всю серьезность. К такой магии нельзя подходить безответственно…
- Так при чем здесь я?!
- Не понимаешь? Намеренно или нет, ты все же способствовал моей победе. Еще бы чуть-чуть – и я на самом деле одержал бы победу… со всеми вытекающими для профессора Кайлум последствиями. К счастью, ничего подобного не случилось... Но она почувствовала постороннюю магию. Твою. И теперь ты наказан за покушение на жизнь преподавателя. Это было серьезное заклинание. За него тебя и наказывают со всей строгостью…
- Но я же его не произносил!
- Нет. Ты хотел, чтобы оно сработало. В нашем случае это оказалось равносильно.
- Я хотел вашей победы, - скрипнул зубами Гарри. – Я даже не знал, что это за чары…
- Этот вариант тоже рассматривался, - усмехнулся Снейп. – И профессор Кайлум обвинила меня в том, что я настроил тебя против нее.
- Это еще почему?
- Потому что она не видит причин, чтобы ты по собственной воле желал ей зла.
- Я и не желал!
- Конечно.
Гарри на несколько секунд замолчал, потом все же решился спросить:
- А… вам ничего не будет, сэр?
- Нет.
- Ясно, - Гарри тяжело вздохнул. – И как же меня накажут?
Ответить Снейп не успел – в кабинет без стука вошли Домитор, профессор Кайлум и профессор Вертекс.
- Пошли, Поттер, - громко произнес директор.
Преподавательница Темных Искусств молчала. Невозможно было понять по ее лицу, злится она или нет…
Снейп предпочел идти с Гарри, хотя ему стоило больших усилий снова подняться из-за стола…
Домитор вел молодого человека по подземельям. Перед директором загорались факелы, освещая мрачный, сырой и холодный коридор. Гарри с ужасом стоил догадки, что же ему придется здесь делать… Как оказалось, такого он даже представить себе не мог…