Спал Гарри беспокойно, однако без кошмаров… Во всяком случае, без тех кошмаров, из-за которых его голова наполнялась чужими воспоминаниями. Ему снилось, что он проверяет тетради. И вся его комната завалена тетрадями, и каждые десять минут входит какой-нибудь преподаватель – заносит новые стопки тетрадей… В конце концов Гарри не выдержал и проснулся (в его сне к нему пришел хмурый и недовольный Снейп и заявил, что юноша должен отправляться в Хогвартс – проверять тетради там). Было утро. Молодой человек посмеялся над своими сновидениями, на всякий случай зарекся не становиться преподавателем и стал одеваться.
Через десять минут он осторожно постучался в комнату Рона. За дверью послышался тихий шорох и скрип. Кажется, хозяин комнаты не ожидал, что его покой нарушат в ближайшие полчаса… В конце концов Рон открыл. Он был в пижаме и в халате, встрепанный и как будто помятый.
- Ты чего так рано? – грубым и сиплым со сна голосом спросил Рон.
- Не очень уже рано… Почти половина восьмого…
- Гм… Да, ты прав… Ладно, спасибо, что разбудил. Заходи…
Гарри вошел и сел на кровать.
- Ну, что? – Рон неторопливо скатал длинный свиток, до этого лежавший у него на столе.
- Ты вчера что-нибудь нашел?
- Ага… Там на четырех камнях одинаковая царапина, только направлена как бы в разные стороны… Я нашел камень, на котором эти направления сходятся, он двигается…
- Молодец, - улыбнулся Гарри. – Умен…
- Очень глуп, - отмахнулся Рон. – Я больше часа до этого доходил… Ты бы в два счета сообразил… Ах, да. Куда ты вчера делся?
- Попался… Эта Джул, кажется, следила за нами… Она отвела меня к Снейпу.
- А-а… Я увлекся, ничего не слышал… Серьезно влетело?
- Под потолок не вешали, - рассмеялся молодой человек, но резко оборвал свое веселье. – И что там?
- Оружье. Какие-то приспособления, доисторические вредноскопы величиной с глобус, очень много зеркал, которые ничего не показывают… даже рыцарские доспехи, мечи и щиты… Но они, кажется, декоративные.
- Думаешь?
- Ну, не похоже, чтобы ими когда-то пользовались…
- Интересно… Сходим туда сейчас?
- Хорошо, пошли…
Комната оказалась очень узкой и на удивление хорошо освещенной. Там действительно было множество старинных приспособлений аврора: мантий из очень грубой материи, странных громоздких приборов непонятного назначения, склянок с разноцветными жидкостями (когда Рон взял одну склянку в руки и перевернул, стало ясно, что жидкость по консистенции напоминает желе), темных бутылок, в которых что-то шуршало при встряхивании и многое другое. В углу на самом деле стояли отполированные рыцарские доспехи. Гарри несколько раз бездумно оглядел каждый предмет и уперся взглядом в маленькую дверь возле доспехов.
- А это что?
- Не знаю… Я туда вчера не ходил. Только мельком заглянул… Поздно уже было…
- Пошли, посмотрим. Задерживаться не будем, только проверим, куда она ведет…
За дверью оказался коридор, сразу поворачивающий куда-то влево. Гарри зажег палочку и пригнулся, чтобы не стукнуться головой о низкий потолок коридора. Рону пришлось согнуться чуть ли не вдвое.
За поворотом оказалась лестница. Гарри не заметил ее сразу и, поскользнувшись о первую ступеньку, едва не спустился вниз кувырком. К счастью Рон во время схватил его за мантию.
Спускались довольно долго. Молодому человеку даже приходила в голову мысль повернуть, но он почему-то ждал этого предложения от Рона. А его друг молчал.
В конце концов, они уперлись в стену.
- Тупик? – тихо спросил Рон.
- Не знаю, - Гарри поводил палочкой перед их препятствием и заключил: - Скорее всего, нет. Какая-то загородка.
Они попробовали отталкивающие чары, но дверь не поддавалась.
- Может, заколдована? Попробуем толкать?
- Давай…
Но все их усилия оказались бесполезными.
- Будто что-то мешает, - отдуваясь, произнес Рон. – Оно, вроде, поддается, но останавливается…
- С другой стороны чем-то подперто? – Гарри задумался. – Давай еще раз…
Они снова налегли плечами… И с тем же результатом.
Вдруг Рон рассмеялся.
- Ты что?! – с едва скрываемой злобой прошипел Гарри.
- Тут задвижка… - Рон посветил палочкой в угол и дернул внушительный шпингалет.
На этот раз загородка отодвинулась, но не без усилий. Она отчаянно скрежетала и отзывалась глухим треском, когда молодые люди ее толкали.
Рон навалился Гарри на плечи и первым заглянул в помещение.
- Эй! – возмутился юноша и тоже просунул голову в образовавшийся ход.
Его взору предстал темный и зловещий кабинет зельеварения. Пока здесь никого не было, свечи не горели, было сыро и мерзко. Гарри сделал шаг вперед, но войти все же не решился. Оказалось, что вместе со стеной они подвинули книжный шкаф.