- Вот это круто! – восхитился Рон, так же не горя желанием входить. – Это же подземелье! Прямо у Снейпа за спиной! – он указал на преподавательский стол.
- В самом деле, ценные сведения… - задумчиво проговорил Гарри.
- Да… Как ты думаешь, Снейп знает об этом?
- Вряд ли… Оно же изнутри закрывается…
- Пожалуй… Тогда вообще великолепно! – у Рона горели глаза, будто ему разрешили взять все что он захочет из магазина Зонко… хотя он, кажется, сам не понимал, чем же это их открытие так великолепно.
- Ага… Теперь давай вернемся… Тебе бы в мантию переодеться…
- Ах, да, пошли…
На обратном пути они шли медленно, внимательно рассматривая стены и лестницу. Каждый про себя надеялся, что коридор ветвиться, и по нему можно проникнуть куда-нибудь еще. Однако стены были гладкими, а лестница хоть и грубой, но все же вполне целостной.
Гарри и Рон вышли в коридор … и тут же нос к носу столкнулись с Джул.
- Это было предсказуемо, - своим обычным тоном произнесла она. – Особенно я ожидала это от вас, мистер Поттер. С учетом того, что вчера сказал про вас профессор Снейп, это было крайне предсказуемо. Хотя все считают вас героем, я этого мнения не разделяю и, напротив, считаю, что вы своим поведением позорите это заведение. Вы шагу не можете ступить по правилам. Это омерзительно. А вы, мистер Уизли, должны стыдиться в первую очередь своего внешнего вида…
Последних слов Гарри не слышал. В нем закипела такая злоба и ненависть, какой не было никогда. Никогда, ни на кого он так не злился. Никто не был так ему ненавистен. Ни Малфой когда-то давно, ни Умбридж, ни Снейп… ни даже, казалось, сам Вольдеморт!… От ярости у Гарри потемнело в глазах. На мгновение парализовало слух и разум… Все, что контролировало его, вдруг отступило… И молодой человек понял, что это уже был не он. Не его мысли, не его ярость, не его действия… Но он поддался.
Гарри достал волшебную палочку. Джул брезгливо отшатнулась. Юноша смотрел на нее пустыми и холодными глазами. Внутри рокотал вулкан ярости, но на поверхности был только расчетливый подавляющий холод. Гарри втянул воздух, будто вдыхая страх девушки, который она так силилась скрыть, и поднял палочку.
- Круцио!
Глава 19.
Прежде, чем Пыточное Проклятье Гарри достигло цели, прозвучало другое заклинание:
- Протего!
Щит не отразил чары, а только немного замедлил их. Но Джул этого хватило – она вскрикнула и отшатнулась. Круциатус расколол камень в стене и исчез красной вспышкой.
Гарри с безумной яростью повернулся к лестнице. С его палочки слетали бордовые искры. Не сработало, не получилось… кто-то помешал! Он тоже должен быть проклят!… Или еще лучше – убит!
Тут его будто окатили холодной водой – по лестнице медленно и осторожно поднимался Снейп. Профессор держал Гарри под прицелом волшебной палочки. Молодой человек инстинктивно вскинул свою, готовясь защищаться. Но неожиданно декан факультета Темных Искусств направил палочку на Джул и что-то прошептал. Девушка, до этого в страхе жавшаяся у стены, выпрямилась и спокойно направилась к Снейпу. Он слегка посторонился, пропуская Джул на лестницу.
Гарри смотрел на профессора, волшебная палочка в руке юноши отчаянно дрожала. Рон стоял позади и не мог вымолвить и слова. Снейп так же неторопливо сделал несколько шагов по направлению к ним, но на приличном расстоянии остановился.
- Опусти палочку, Поттер, - тихо потребовал он.
Руки не слушались Гарри. Он не мог выполнить приказ, не мог разжать пальцы… хотя всем сознанием упрашивал себя сделать это…
Профессор сделал еще шаг. Что-то в голове юноши начало протестовать, что-то требовало не пустить Снейпа ближе… Палочка в руке Гарри стала меньше дрожать и нагрелась. Перед глазами все заволокло туманом.
- Рон, прошу тебя, сделай что-нибудь!! – в отчаянье закричал юноша. – Останови меня!!
Рон никак не мог понять, что происходит, поэтому не сдвинулся с места.
- Рон, умоляю!! – молодой человек чувствовал, что Снейп хочет сделать еще шаг.
- «Прошу вас, только не сейчас… только не сейчас…» - мысленно упрашивал Гарри своего декана.
Профессор, кажется, понял и остановил едва начатое движение… но поздно.
- Круцио!
Снейп отпрыгнул в сторону. В принципе, это было не обязательно – Гарри так сильно сопротивлялся самому себе, что в самый последний момент даже смог направить палочку в пол. Наконец, очнулся Рон. С диким ревом он накинулся на молодого человека сзади, повалил его на холодные камни и выбил палочку.
Гарри стало нечем дышать. Он понимал, что не может вдохнуть. Легкие горели адской болью, хотелось кашлять, но молодой человек не мог. Он стал всеми силами спихивать Рона с себя, но тому казалось, что Гарри все еще не в себе, и он не отпускал.